שי אלון
|
ביל וסנדרה ליפי (לידור גולדברג)
תחרות טניס בינלאומית ייחודית, המתקיימת בפעם הראשונה ובהשתתפות שמונה נבחרות מרחבי אירופה, תיפתח בשבת הקרובה במרכזי הטניס והחינוך בישראל - חיפה. מדובר בתחרות לגילאי 12, גם אישית וגם קבוצתית, המוקדשת לכבודה של משפחת ליפי – ביל, ממייסדי מרכזי הטניס, ואשתו סנדרה, התומכים כבר 45 שנה במרכזים.
מתוך ששת המייסדים של מרכזי הטניס בשנות ה-70 נותרו רק שניים בחיים, ביל ליפי בן ה-91 שמגיע לתחרות במיוחד מארה"ב, ואיאן פרומן בן ה-82 המתגורר בארץ. ליפי היהודי היה מנתח אוזניים בכיר בארה"ב, שהגיע לאחר מלחמת ששת הימים כדי לעזור בהתנדבות בטיפול בחיילי צה"ל הפצועים, ובשנות ה-70 החל בגיוס כספים כדי לקדם את הטניס הישראלי ולתת בכך גם מענה לילדים בעיירות פיתוח. סנדרה אשתו היא אחת ממגייסות הכספים הבכירות ביותר עבור מרכזי הטניס לאורך עשרות שנים. השניים יגיעו עם כל משפחתם, הילדים והנכדים, לשבוע התחרות.
שמונה נבחרות, בנים ובנות, ישתתפו בתחרות המשותפת כאשר כל נבחרת תורכב משני בנים, שתי בנות, קפטן ומאמן. בכל מפגש יתקיימו שני משחקי יחידים לבנים, שני משחקי יחידות לבנות, זוגות לבנים ובנות ובמקרה של שוויון 3:3 יתקיים משחק מכריע לזוגות מעורבים. בנוסף תתקיים במהלך השבוע גם תחרות אישית לכל השחקנים.
הנבחרות שישתתפו מלבד ישראל: בלארוס, קזחסטן, יוון, אוזבקיסטן, קפריסין, טורקמניסטן ובולגריה. את נבחרת ישראל ייצגו מיקה בוכניק ומאי פדידה, שחקניות האקדמיה הלאומית שנפתחה בספטמבר ברמת השרון ומשותפת למרכזי הטניס ואיגוד הטניס, והבנים איתי עזרא מעכו וליאון סולושנסקי מאשקלון. המאמנים יהיו רפי כהן ואייל אומיד. טקס הפתיחה החגיגי יתקיים בשבת, 21 בדצמבר, משחקי הגמר יתקיימו בשבת ה-28 בדצמבר.