פיטינו: מכבי ת"א קבוצת ההגנה הטובה ביורוליג

פנאתינייקוס תתארח מחר (חמישי, 21:05) בהיכל מנורה מבטחים למפגש מסקרן במיוחד מול מכבי תל אביב במסגרת המחזור ה-15 ביורוליג, כאשר מדובר בקרב ראש בראש על המקום הרביעי בטבלה.

אחרי שחזרה למסלול הניצחונות במחזור האחרון עם 78:81 על פנרבחצ’ה במשחק ללא אוהדים, הקבוצה של ריק פיטינו שמחזיקה במאזן 5:9, רוצה לחלוף על פני הצהובים של יאניס ספרופולוס שמחזיקים במאזן 4:10 ולא הפסידו כבר ארבעה משחקים ברציפות בתחרות.

פיטינו אמר לפני ההמראה לישראל: “מכבי היא קבוצת ההגנה הכי טובה במפעל הזה, יש לה משחק פיזי יוצא מן הכלל. בדומה לפנאתינייקוס, היא תמיד סוחפת על המגרש הודות לאווירה הביתית שלה. אנחנו יודעים שזה יהיה משחק מאוד קשה עבורנו, אני מאמן 40 שנה ומדובר באחד המצבים המלחיצים ביותר שנתקלתי בהם”.

עוד הוסיף: “כמו שלקלוע כמה שיותר מול ההגנה שלהם, כי זה משהו שכל הקבוצות מתקשות לעשות וזה הדבר הכי חשוב. יש להם קבוצה צעירה שכמו ציינתי מאוד פיזית ונראתה מצוין מול צסק”א מוסקבה בשבוע שעבר. נצטרך לוודא שאנחנו משחקים בצורה דינמית, כדי לרוץ להתקפות מהירות”.

שחקני מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)

ראיון בראון הוסיף: “השגנו ניצחון מרשים מול פנרבחצ’ה ביום שלישי, הצלחנו לשחק בלי האוהדים שלנו, אבל היה קשה להכניס אנרגיה לפרקט במשחק קשה כל כך מול קבוצה נהדרת. מחכה לנו משחק קשה מאוד מול מכבי תל אביב, משחק ענק עבורנו והזדמנות להכנס לארבע הראשונות. מכבי מצוינת, במיוחד בבית. יש לה שחקנים גבוהים שמשחקים בקשיחות, נצטרך לשחק חכם, לקבל אנרגיה ולהיות הכי טובים שאפשר”.