הארדן: גם אם אהיה 0/20 מהשדה, אמשיך לזרוק

גם יתרון של 25 נקודות כנראה שלא מספיק מול יוסטון הלוהטת. הרוקטס מצאו עצמם הלילה (אור לשלישי) בפיגור שכזה מול סן אנטוניו, אבל התעלות של ראסל ווסטברוק במאני טיים עשתה את ההבדל והחזירה את קבוצתו מבור עמוק מאוד לניצחון 107:109 דרמטי.

בדרך לקאמבק הגדול, האדומים מטקסס גם שברו את שיא המועדון לקאמבק הגדול ביותר בתולדותיהם. ההפרש הגדול ביותר ממנו חזרה יוסטון בעבר היה 23, אז ניצחה בינואר 1977 את פורטלנד 107:110. 

ראסל ווסטברוק (רויטרס)

31 נקודות היו לראסל ווסטברוק שהצטיין ואמר: “לפעמים אתה צריך לרצות את הניצחון יותר מהקבוצה היריבה. אף מהלך, מומנטום או זריקה יכולה לשנות את זה. ג’יימס הארדן שתרם 28 משלו הוסיף: “הביטחון שלי מעולם לא נעלם (בהתייחס לעובדה שקלע 10/29 בלבד מהשדה) וזה לא משנה גם אם יהיה לי 0 מ-20. אני תמיד אמשיך לזרוק ולהיות אגרסיבי, כבר מההתחלה הכדורים לא נכנסו לי והחברים שלי התעלו על עצמם”.

מנגד, המאמן האגדי של הספרס גרג פופוביץ’ הסביר: “יש דרכים שבהם יתרון כזה הוא עמו הסיוט הכי גדול שלך, כי אתה יודע שדברים משתנים מהקצה אל הקצה. ציפיתי שזה יהיה משחק כזה גם כאן”.

גרג פופוביץ' (רויטרס)

במילווקי, גם משחק מטורף של 48 נקודות מצד יאניס אנטטוקומפו לא הציל את מילווקי מהפסד מפתיע 120:116 לדאלאס הלוהטת, שממשיכה לבסס את עצמה בצמרת טבלת המערב עם מאזן נהדר של 8:18 תוך שבלמה לבאקס רצף מדהים של 18 ניצחונות.

“זה מבחן עבורנו עכשיו”, הסביר אנטטוקמפו שהתייחס גם לקראת המשחק הלוהט של השבוע הקרוב. “הלייקרס הם אחת הקבוצות הטובות ביותר בליגה, אנחנו חייבים להיות מולם הכי טובים, להניע את הכדור, כמובן שאנחנו לא רוצים להפסיד בפעם השנייה ברציפות”.

אנטטוקומפו רודף אחרי דוריאן פיני סמית' (רויטרס)

קריסטפס פורזינגיס שהצטיין עם 26 נקודות הסביר: “קלעתי שתי שלשות חשובות מרחוק, אבל גם אז יאניס כבר היה שם לפניי. הם ידעו שאנחנו קבוצת קליעה מצוינת ושבכל לילה נתון כל אחד מאיתנו יכול לתרום יותר מ-20 נקודות, זה מה שהכי מסוכן בנו. סת’ קרי שיחק מצוין, קשה לשחק מול קבוצה כמונו שיש לה כל כך הרבה אפשרויות”.