אחרי שני הפסדים רצופים בליגת האלופות של פיב”א, הפועל ירושלים רוצה למנף את שני הניצחונות שהשיגה בזירה המקומית על מנת לחזור למסלול הניצחונות גם באירופה הערב (רביעי) ב-19:00 מול אנטוורפן הבלגית.
החבורה האדומה של עודד קטש, שתיאלץ להסתדר ללא הקפטן הפצוע בר טימור, אמנם נכנעה בשני משחקיה האחרונים באירופה 81:75 לפו אורטז בצרפת ו-91:84 לסן פבלו בורגוס בספרד, אך עדיין מדורגת במקום הראשון בבית 2 של ליגת האלופות עם ארבעה ניצחונות ושני הפסדים. הגארד האמריקאי אייזיאה קאזינס, שהיה בספק בעקבות פציעה בבוהן, קיבל זריקה ויהיה כשיר למשחק.
קטש:אין משחקים קלים חשוב מאד לנצחכעת, לאחר שגברו 90:92 על מכבי תל אביב ברבע גמר גביע המדינה בכדורסל ו-69:84 על מכבי אשדוד במחזור הקודם בליגה, האדומים מהבירה רוצים לחזור למסלול הניצחונות באירופה על חשבון הבלגים על מנת שלא לאבד את המקום הראשון בבית.
מנגד, מחזיקת הגביע הבלגי, שהיא גם סגנית האלופה, הגיעה בעונה שעברה עד לחצי גמר ליגת האלופות, פגשה את ירושלים גם בעונה שעברה בשלב הבתים, כאשר אז ניצחה 89:101 את האדומים בבלגיה, אך הובסה 92:72 על ידי הירושלמים בארנה.
ג'ייקובן בראון באימון הפועל ירושלים (אורן בן חקון)הקבוצה של כריסטוף בגהין מדורגת עד כה במקום השישי בבית עם שני ניצחונות בלבד לעומת ארבעה הפסדים. כעת, הבלגים מגיעים אחרי ניצחון כפול על מונס ברבע גמר הגביע הבלגי וכמו כן, גם אחרי ניצחון ביתי 69:74 על פו אורטז במחזור הקודם של ליגת האלופות.
השחקן הבולט ביותר של אנטוורפן העונה בליגת האלופות הוא הפאוור פורוורד האמריקאי בן ה-27, דייב דודז’ינסקי, אשר מספק 12.2 נקודות, שמונה ריבאונדים ו-2.3 אסיסטים בממוצע למשחק. בנוסף, ירושלים תצטרך לשים לב גם לפיינל גארד הסלובני לוקה רופניק, לפורוורד הבלגי וינסנט קסטלוט ולסנטר הסנגלי איברהימה פול פאייה.
בר טימור. הקפטן ייעדר (אורן בן חקון)מאמן ירושלים, עודד קטש, התייחס להכנות לקראת המשחק ואמר: “מאוד חשוב לנו לחזור למסלול, כל משחק הוא חשוב. הבית שלנו מסתמן מאוד צמוד ואין משחקים קלים, לא בבית ולא בחוץ, חשוב מאוד לנצח”.
הניצחונות על מכבי תל אביב ואשדוד: “כשמדברים על המשחקים האלה כמובן שמתייחסים למשחק מול מכבי ת”א יותר, אבל זה לא נותן לנו שום יתרון, אנחנו לא מתחילים ב-0:10 בגלל זה. צריך לבוא לכל משחק ולהתייחס אליו בשיא הרצינות, כמו שעשינו בגביע. אנחנו צריכים להבין שצריך לבוא מאה אחוז מרוכזים לא רק במשחקי נוק אאוט, גם הדרך חשובה והשחקנים שהיו פה שנה שעברה דואגים להסביר לאלה שלא שלפעמים גם ההפרשים חשובים, לא רק הניצחונות, אז על אחת כמה וכמה המשחק מול אנטוורפן חשוב”.
עודד קטש באימון (אורן בן חקון)היריבה והמפגשים בעונה שעברה: “קשה להשוות בין אנטוורפן של העונה לזו של עונה שעברה, זה שתי קבוצות שונות עם מאמן אחר ושחקנים אחרים, אבל קודם כל אנחנו צריכים לנצח בבית. הם יצטרכו עוד להוכיח שהם טובים כמו בעונה שעברה כשהם עשו הישג יוצא מן הכלל. כולם הרימו גבה כשהפסדנו להם בבלגיה בעונה שעברה, אבל הם היו יותר טובים מהתוצאות שלהם וכך גם צריך להתייחס לכל משחק, אסור לזלזל”.
הסקור הנמוך במשחקי החוץ: “אני לא יודע, זה לא משהו שאני יכול לשים עליו את האצבע. הייתה לנו בחודש האחרון תקופה ששיחקנו קצת פחות טוב ופחות בשטף, אבל צריך לחזור לעצמנו ואני מקווה שזה יקרה כבר במשחק הזה”.
עודד קטש באימון (אורן בן חקון)
טרנט לוקט עם סולימאן בריימו באימון הפועל ירושלים (אורן בן חקון)