בהפועל תל אביב עדיין מנסים להבין איך הצליחו להפסיד אתמול (שישי) את המשחק ב-77:74 למכבי ראשון לציון לאחר שהובילו ב-16 נקודות (54:70), זאת לאחר שפתחו את המשחק בסערה והיה נראה כי הם בדרכם לעלות על דרך המלך. כזכור, האדומים כבר החליפו את כל השחקנים הזרים בקבוצה, כאשר גם מחליפו של המחליף הוחלף.
במשך שלושה רבעים חניכיו של אריאל בית הלחמי שטפו את הפרקט ואף הובילו ביתרון דו ספרתי, כאשר מי שאף זכה לדקות הוא הרכש החדש של הקבוצה, לטאביוס וויליאמס, שעל החתמתו הודיעו במועדון פחות מ-24 שעות לפני פתיחת המשחק נגד ראשון לציון. בהפועל כמובן התקשו לקבל את ההפסד, אך מודעים היטב לכך כי בהתחשב בעובדה שבוצעו כל כך הרבה שינויים בסגל, צריך לתת לזמן לעשות את שלו. בתוך כך, במועדון מקווים לשכוח את המשחק, עם דגש על הדקות האחרונות, כמה שיותר מהר.
אריאל: ניצחון של אופי ושל לבהפסדה של הפועל תל אביב התקבל בתדהמה וחוסר אמונה, ‘אנחנו פראיירים’ אמרו במועדון, כאשר ההפסד לראשל”צ מיקם את הקבוצה במקום ה-12 והאחרון בטבלה. בהנהלת הקבוצה עשו כל שביכולתם כדי לשפר את מצב הקבוצה, לפחות מבחינת סגל השחקנים, ובסביבת הקבוצה שומרים על אופטימיות ומאמינים כי ניתן לשנות את המצב.
לטאביוס וויליאמס (נעם מורנו)מבחינת לוח הזמנים של הקבוצה, השיפור צריך להגיע ומהר שכן המשחק הבא של הקבוצה יהיה כאמור כבר ביום שני, כאשר הם יארחו את הפועל באר שבע של רמי הדר, בעוד ביום חמישי האדומים יפגשו את מכבי חיפה, אשר שלחה נציגים לעקוב מקרוב אחרי האדומים.
מארק ליונס וג'ורדן המילטון מאוכזבים (נעם מורנו)חואקין שוכמן אמר בסיום המשחק: "קודם כל, לפני הכל אני רוצה להתנצל בפני הקהל כי הגיע לו ניצחון, האוהדים נתנו תצוגת עידוד שלי באופן אישי, בתור מישהו חדש במועדון, באמת הייתה לי צמרמורת במהלך כל ה-40 דקות, אז אנחנו חייבים לקהל הזה וחייבים לו בגדול. אני בעצמי עדיין בשוק ולא יודע בדיוק מה קרה, באמת המשחק הזה היה בידיים שלנו ולא יודע, אני כנראה צריך ללכת ולראות את זה עוד פעם כדי להבין מה קרה שם".
אריאל בית הלחמי וחואקין שוכמן (שחר גרוס)במשך שלושה רבעים אדם אריאל התקשה לאפס את הידית מבחוץ וכבר עמד על 25 אחוזי הצלחה עם שלשה אחת מוצלחת מארבעה ניסיונות ואז, ברבע הרביעי, זה קרה. כאשר 03:58 דקות נותרו על שעון המשחק, אדם אריאל התפוצץ עם ארבע שלשות ב-80 אחוזים ועל הדרך הבטיח את ניצחונם של הכתומים.
עוז בלייזר ואדם אריאל חוגגים (נעם מורנו)על היכולת של אריאל הוסיף שוכמן: "זה היה משחק שהיינו צריכים לנצח, קרו מהלכים כאלו או אחרים, לצערי הרב הפועל תל אביב לא יצאה עם הניצחון. ראינו דברים בסקאוטינג, זה דברים שקורים במהלך משחק, אבל בדיוק יצאנו עכשיו מחדר ההלבשה ומבחינתנו המשחק הזה הוא כבר היסטוריה. נתחיל להתכונן לבאר שבע כי יש לנו עוד שני משחקים במהלך השבוע הבא שקריטי לנו להמשך העונה".
אריאל בית הלחמי (נעם מורנו)