כאשר היא מדורגת במקום הראשון בבית 2 בליגת האלופות של פיב”א עם מאזן מושלם הכולל שלושה ניצחונות, הפועל ירושלים תארח הערב (רביעי) ב-19:30 את אלופת פולין בשנתיים האחרונות, אנוויל ולוצלאבק בארנה.
החבורה האדומה של עודד קטש, שמדורגת במקום הראשון בדירוג העוצמה של ליגת האלופות, ערכה לקראת המשחק אימון וידאו, בו המאמן הראה לשחקניו קטעים מהמשחקים של הפולנים ושם דגש על ארבעת הקלעים של ולוצלאבק, אקס עירוני נס ציונה כריס דואו, אקס מכבי אשדוד צ’ייס סיימון, טוני רוטן ששיחק בממפיס ופילדלפיה וריקי לידו, ששיחק בעברו בדאלאס וניו יורק ניקס.
קטש:נצטרך לבוא מאד מוכנים גארד הפועל ירושלים, ג’יימס פלדין התייחס לתובנות מקטעי הווידאו של הפולנים ואמר: “יש להם קלעים מעולים, ארבעה סקוררים אמריקאים טובים, שניים מהם היו ב-NBA. הם משחקים הרבה אחד על אחד ונצטרך לעשות הרבה הגנה קבוצתית טובה. חצי מאימון הווידאו היה עלינו וחצי עליהם, אז אני חושב שקיבלנו יותר מידע עלינו מאשר עליהם והיינו צריכים את זה. אני חושב שזה היה טוב בשבילנו”.
צ'ייס סיימון במדי מכבי אשדוד (רדאד ג'בארה)העובדה שירושלים ראשונה ב’דירוג העוצמה’ של ליגת האלופות של פיב”א: “זה לא אומר כלום, אני מקווה שהבחורים לא מסתכלים על זה וחושבים שזה אומר משהו כי זה לא אומר כלום. בעונה שעברה היינו במקום הראשון בדירוג לאורך רוב העונה ולא הגענו בסוף לפיינל פור, אז אני לא באמת מסתכל על זה. אני רואה את זה, אבל אני רואה את זה רק כי אני עוקב אחריהם באינסטגרם”.
עודד קטש (אורן בן חקון)היכולת מפתיחת העונה: “יש אנשים שאומרים שאנחנו משחקים רע למרות שאנחנו מנצחים, אבל זה דבר טוב כי אם הם חושבים שאנחנו משחקים רע ועדיין מנצחים משחקים אז עוד נשתפר, אין לי ספק בזה, העונה עוד ארוכה. חלק מהשחקנים משחקים בליגה וחלק לא, אז אנחנו מנסים להכניס את כולם לקצב ותמיד אנחנו שואפים לשחק טוב יותר. היינו בשיא שלנו ואז הפסדנו למכבי בצורה די קשה, אז ידענו שאנחנו צריכים להירגע קצת ולהבין שאנחנו עדיין לא טובים כמו שאנחנו צריכים להיות. עדיין מוקדם, אנחנו עדיין בנובמבר ויש עדיין כל כך הרבה משחקים מול כל כך הרבה קבוצות טובות, בייחוד בליגת האלופות”.
מה צריך לשפר: “אנחנו צריכים להשתפר הגנתית, החל ממני, כמנהיג של הקבוצה אני חייב להשתפר בזה. אני משחק רוב המשחק ואני משחק טוב עכשיו מבחינה התקפית, אבל אני צריך לעשות את זה גם בהגנה”.
ג'יימס פלדין (אורן בן חקון)על אייזיאה קאזינס: “הוא עושה עבודה טובה בכל יום באימון והוא מעולה באימונים, מתייחס לכל אימון כאילו זה משחק, הוא נשאר אחרי אימונים לזרוק ולשפר את הזריקה שלו והוא ללא ספק ראוי להערכה. אני מקווה שהוא יקבל הזדמנות לשחק מול ולוצלאבק ויביא את האינטנסיביות שאנחנו צריכים בהגנה על כל המגרש ודגש על השחקנים הטובים ביותר שלהם. הוא עדיין מנסה להבין יותר את המשחק ולהתרגל לסגנון האירופי. הוא שחקן טוב, אדם נהדר, אני נהנה לשחק איתו ומנסה לשלב אותו והוא לומד ומשפר את המשחק שלו”.
אייזיאה קאזינס (אורן בן חקון)