עירוני נס ציונה התארחה הערב (שבת) אצל מכבי חיפה ונראתה בדרך הבטוחה לניצחון ענק אחרי שכבר הוליכה ב-20 הפרש וסיפקה חצי ראשון נפלא, אך איפשרה למארחת לחזור כל הדרך לשוויון ברבע הרביעי. אלא שדקות טובות יותר ברגעי ההכרעה נתנו לחבורה של נדב זילברשטיין 84:87 דרמטי. עבור הירוקים, שביצעו קאמבק מרשים במחצית השנייה, מדובר בהפסד שלישי משלושה משחקים (עדיין צריכים להשלים שני משחקים מפתיחת העונה), הם עדיין ללא ניצחון ונראה כי הם מתקשים להתאקלם בליגה הבכירה.
ג’יימס יאנג היה זה שהוביל את ניסיון הקאמבק של מכבי חיפה עם 26 נקודות, אך היה שותף לרגע לא נעים בו התעמת עם טל דן שתי דקות לסיום המשחק, במה שהוביל להרחקתם של השניים וכנראה גם סידר לנס ציונה את הניצחון הדרמטי במיוחד כשהאיש החשוב ביותר בירוק לא היה לרשות קבוצתו בשניות הקריטיות של ההתמודדות.
המחצית הראשונה הייתה לחלוטין במעמד צד אחד, כאשר נס ציונה השתלטה על העניינים מהר מאוד, קלעה באחוזים מצוינים ונהנתה מערב פשוט נורא בהגנה מצד הירוקים שלא הופיעו לחצי הראשון. לאחר שהוליכו ב-15 הפרש בתום הרבע הראשון, למחצית ירדו האדומים של זילברשטיין עם 37:50 אחרי שכבר הובילו ב-20 הפרש, אך חניכיו של דניאל סאואנה הצליחו לנגוס במעט בפער לקראת המחצית השנייה.
84:87 צמוד ומותח לנס ציונה מול מכבי חיפההחצי השני היה שונה לגמרי, כשנס ציונה נראתה שאננה למדי, הורידה הילוך באופן משמעותי ופער ה-20 נשכח ברבע השלישי אותו סיימו הירוקים עם 17:23 שסידר רבע אחרון מותח. בפתיחת 10 הדקות האחרונות מכבי חיפה הצליחה להוריד את הפער ל-3 נקודות בלבד בזכות ריצת 0:9 נהדרת ואף הגיעה לשוויון 80:80. אך למרות ניסיון קאמבק נאה, מכבי חיפה לא הצליחה להפוך את התוצאה, ספגה הפסד שלישי ונותרה במקום האחרון, בעוד השחקנים של זילברשטיין עם ניצחון שני וחשוב במיוחד במאבקיהם בתחתית.
דניאל סאואנה (עמרי שטיין)קלעו למכבי חיפה: ג’יימס יאנג 26 נקודות, יונתן מור 14 נק’, סקוט סאגס 13 נק’, רומן סורקין 13 נק’ ו-8 ריבאונדים, גרגורי ורגאס 9 נק’ ו-10 אסיסטים, דניאל קופרברג 5 נק’, ווילי וורקמן שתי נקודות, גיל אמיתי שתי נקודות.
קלעו לנס ציונה: קורי פישר 20 נק’, דקוואן קוק 16 נק’, ג’יף וויטי 15 נק’ ו-11 ריב’, טל דן 14 נק’, גולן גוט 7 נק’, ג’רמי הולוואל 6 נק’, ליאור קררה 5 נק’, רביב לימונד 4 נק’.
נדב זילברשטיין (שחר גרוס)רבע ראשון: 12:27 לעירוני נס ציונה
חמישיית מכבי חיפה: גרגורי ורגאס, ווילי וורקמן, ג’יימס יאנג, סקוט סאגס ודניאל קופרברג. עירוני נס ציונה פתחה עם: קורי פישר, דקוואן קוק, רביב לימונד, ג’ף וויטי וטל דן.
נס ציונה פתחה עם ריצת 0:4 הודות לטל דן וג’ף וויטי, וורקמן וקופרברג צימקו בירוק, אך ריצת 0:4 נוספת באדום סידרה 3:8 לאחר שתי דקות וחצי של כדורסל. פעולה נאה של סאגס מתחת לסל סידרה סל ועבירה, וסאגס דייק גם מהעונשין והוריד את ההפרש לשתיים בלבד. קוק ו-וויטי החזירו את היתרון מנגד עם עוד ארבע נקודות. חדירה של קוק הסתיימה עם נקודות נוספות שלו ולאחר 5 דקות, נס ציונה עלתה ליתרון דו ספרתי על הירוקים שנראו מבולבלים. הקבוצה של זילברשטיין עשתה ככל העולה על רוחה ודן סידר פער של 13 נקודות. מכבי חיפה המשיכה בחוסר הדיוק, בעוד יריבתה הלכה והגדילה את ההפרש. בתום הרבע הראשון, 12:27 לעירוני נס ציונה.
גרגורי ורגאס (איציק בלניצקי)רבע שני: 37:50 לנס ציונה
הרבע נפתח עם שלשה גדולה של גולן גוט, שהוסיף עוד שתי נקודות מהעונשין והפער כבר 20 הפרש לזכות נס ציונה. מכבי חיפה פשוט לא הייתה קיימת, המשיכה להיראות רע ויריבתה ניצלה זאת כדי לשמור על פער מבטיח ביותר של 20 נקודות 3 דקות בתוך הרבע השני. סוף סוף הגיעה שלשה ירוקה כשסאגס תפר שלוש נקודות והקטין את ההפרש ל-15, חמש דקות למחצית. הירוקים הצליחו לנגוס עוד קצת בפער, הודות ליכולת טובה של יאנג, תוך ששיפרו את הפן ההגנתי, אולם האדומים שמרו על אחוזי קליעה טובים. האלוול תפר עוד שלשה, סורקין השיב שלוש נקודות משלו ואין ספק שהקצב הלך והתעורר ככל שהמחצית התקרבה לסיומה. בהפסקה, 37:50 לנס ציונה ששמרה על פער מבטיח.
רביב לימונד (רדאד ג'בארה)רבע שלישי: 60:67 לנס ציונה
מכבי חיפה חזרה מההפסקה חדה, רשמה ריצת 0:6 והקטינה את ההפרש ל-7. אסיסט של דן לוויטי הרגיע את האדומים ושלשה של קוק החזירה את ההפרש לדו ספרתי לזכות נס ציונה 6 דקות לסיום הרבע. קוק הוסיף עוד קליעה, שיפר את מאזנו האישי במשחק וקבע 14 נקודות שלו 4 דקות וחצי לסיום. לימונד הוסיף עוד קליעה משלו ושוב נס ציונה השיגה טווח ביטחון. הירוקים אמנם שיפרו במקצת את המשחק ההתקפי, אך לא יכלו אל מול ערב משובח מצד חניכיו של זילברשטיין, דקה וחצי לסיום הרבע – 52:65 לנס ציונה. וויטי העלה את מאזנו ל-13 נקודות עם עוד קליעה מתחת לסל, אלא שאז גיל אמיתי צמצם נזקים, יונתן מור הוסיף שלשה שקבעה ריצת 0:7 ובפתח הרבע האחרון התוצאה היא 60:67 לנס ציונה.
דניאל סאואנה (עמרי שטיין)רבע רביעי: 84:87 לנס ציונה
המשחק נפתח לחלוטין – קליעה מהירה בירוק הורידה את הפער לחמש, כשלימונד מנגד לא דייק וקבוצתו נראית כמי שאיבדה עשתונות. יאנג הוסיף סל נהדר, 3 בלבד לנס ציונה 9 דקות לסיום. גוט הרגיע מנגד עם קליעה חשובה מתחת לסל. המשחק המשיך להתנהל מחוף אל חוף, וקליעה של ורגאס העמידה את התוצאה על 71:76 לנס ציונה 5 דקות לסיום. שלשה ענקית של סאגס צימקה את הפער לשתי נקודות בלבד. יאנג השווה את התוצאה עם קליעה יפה, מישהו זוכר שנס ציונה הוליכה ב-20 הפרש? פישר צלף שלשה מנגד, שתי דקות לסיום 80:83 לנס ציונה. יאנג המצוין קלע את ה-19 שלו במשחק ושוב רק נקודה מפרידה בין שתי הקבוצות. המשחק התחמם, עימות בין יאנג לטל דן הוביל להרחקתם של השניים בשלב כה מותח של ההתמודדות. דקוואן קוק ניגש לקו העונשין 17 שניות לסיום וקלע פעמיים במה שהשיב את היתרון לקבוצתו, סקוט סאגס החטיא מהשלוש ולא הצליח לגרור את המשחק להארכה. 84:87 לנס ציונה בסיום.