ליגת הכדורסל הטובה בעולם, ה-NBA, מתקרבת אלינו בצעדי ענק ומשחקי ההכנה ממשיכים להעלות הילוך בכל הקשור לכושר המשחק של השחקנים הבולטים. הלילה (בין רביעי לחמישי) נערכו עוד מספר מפגשי הכנה, כאשר בבולט מבניהם, ג’יימס הארדן כיכב עם 40 נקודות במדי יוסטון, אך קבוצתו נכנעה 128:114 לסן אנטוניו. כמו כן, ממפיס גברה 119:124 על אוקלהומה, דטרויט ניצחה 110:116 את שארלוט, פורטלנד רשמה 118:126 על יוטה ואטלנטה השיגה ניצחון דרמטי של 96:100 על ניו יורק ניקס. במוקד: גולדן סטייט נכנעה בפעם השלישית הקיץ ללוס אנג’לס לייקרס, הפעם 126:93.
לוס אנג’לס לייקרס – גולדן סטייט 93:126
ללא סטף קרי שקיבל מנוחה, קליי תומפסון, ווילי קאולי סטיין ואלק בורק ובככל עם סגל קצר מאוד, הקבוצה מסן פרנסיסקו הפסידה בפעם השלישית הקיץ לכוכבים מעיר המלאכים. חצי ראשון רצחני של 45:71 עשה את ההפסד עבור הלייקרס, שנהנו מ-18 נקודות ו-11 אסיסטים של לברון ג’יימס ו-18 נוספות של אייברי בראדלי. דיאנג’לו ראסל לא הציל את המצב עם 23 נקודות משלו בצד השני.
סן אנטוניו – יוסטון 114:128
הרוקטס לא השכילו לנצח למרות הצגה גדולה של ג’יימס הארדן, שסיים את הלילה עם 40 נקודות, 10 ריבאונדים ושבעה אסיסטים. הספרס נראו חדים יותר כבר מדקות הפתיחה ולאחר רבע ראשון שהסתיים עם 22:36 לטובתם, הצליחו לשמור על פער מבטיח גם בירידה להפסקה עם 51:65.
ג'יימס הארדן עם הכדור (רויטרס)ברבע השלישי הפער רק הלך וגדל והגיע עד ל-20 הפרש, הרבה בזכות משחק נפלא של למרקוס אולדריג’ (22 נק’) ודיונטה מארי (20 נק’). האיש והזקן כאמור ניסה לצמצם פערים עבור יוסטון ואף לנגוס בפער ברבע האחרון, אולם זה לא הספיק לקאמבק.
למרקוס אולדריג’ עם ג'יימס הארדן (רויטרס)ממפיס – אוקלהומה 119:124
משחק צמוד ביותר שהוכרע ממש בדקות הסיום. אוקלהומה סיימה את שני הרבעים הראשונים בהובלה וירדה להפסקה בפער קטן של 52:59, אולם המחצית השנייה נפתחה אחרת לגמרי, כשהגריזליס סיימו אותי עם יתרון של 18 נקודות שהפך את התוצאה, הודות לדילון ברוקס שקלע 30 נקודות בלילה נהדר, כשגם ג’ארן ג’קסון (18 נק’, 10 ריב’) וטיוס ג’ונס (16 נק’) סייעו לניצחון בחצי שני מעולה. ברבע האחרון אוקלהומה הצליחה לחזור עם ריצת 0:12 ולצמצם משמעותית את הפער עם יכולת טובה של דבון היל (19 נק’) ושיי גילג'ס אלכסנדר (17 נק’), אך ממפיס ידעה לעצור היטב את ההלהבות לרשום ניצחון קטן.
דילון ברוקס חוגג (רויטרס)אטלנטה – ניו יורק ניקס 96:100
מפגש נוסף שהתנהל מחוף אל חוף עד לדקות ההכרעה. ההוקס, בהובלתם של טריי יאנג (23 נק’, 9 אסיסטים) ו-וינס קארטר (17 נק’), הוליכו כמעט לכל אורך ההתמודדות אך לא הצליחו לייצר בריחה על פני היריבה, ולאחר שהובילה ב-10 הפרש ברבע האחרון, אטלנטה ראתה את הניקס הופכת את התוצאה 3 דקות לסיום, בראשותו של ג’וליוס רנדל (20 נק’, 8 ריב’), אך ריצת 1:6 העניקה להוקס לבסוף ניצחון דרמטי במשחק מרתק.
דטרויט – שארלוט 110:116
ההורנטס פתחו היטב את ההתמודדות והוליכו ברבע הראשון, אותו סיימו עם 25:27 וכן כמעט והצליחו לשמור על ההוסלה עד למחצית, אך בדקה האחרונה הפיסטונס השיגו מהפך עם ריצת 2:8 מהירה שהעניקה פער קטן בהפסקה. בחצי השני הקצב המשיך להיות צמוד ביותר ומחוף אל חוף ולרבע המכריע הקבוצות נכנסו עם פער של נקודה לטובת דטרויט, שהפעם השכילה לשמור על היתרון ואף להגדילו בדרך לריצת 2:12 שסידרה ניצחון. לנגסטון גאלווי (18 נק’), מרקיף מוריס (17 נק’) ואנדרה דראמונד היו הבולטים בשחקני דטרויט, כאשר 18 נק’ של מליק מונק מנגד לא סייעו למפסידה.
אחמד היל עולה לסל (רויטרס)פורטלנד – יוטה 118:126
הצגה של סי ג’יי מלקולום (28 נק’) ודמיאן לילארד (25 נק’) שסחפו את קבוצתם לניצחון בתום משחק מרתק. הבלייזרס פתחו היטב את המשחק ואת הרבע הראשון סיימו עם 32:38, כשלמחצית ירדה ביתרון קטן יותר, 65:67. המשחק הצמוד נמשך גם במחצית השנייה, שם הג’אז התעוררו הודות דונובן מיטשל (27 נק’) שסייע לרשום מהפך בתוצאה, אך זה היה קצר מדי והיריבה יצאה לריצת 0:6 מהירה שהפכה חזרה לטובתה. משם הפער גדל ככל שחלף המשחק, כשבדקות הסיום יוטה עוד ניסתה לחזור אך לא השכילה לעשות זאת כשנתקלה ביריבה עיקשת.
דמיאן לילארד בדרך לסל (רויטרס)מלבורן – סקרמנטו 124:110
בשונה מיתר קבוצות הליגה, הקינגס שיחקו מול יריבה מהליגה האוסטרלית והתקשו למדי, זאת בשל יכולת נהדרת של כריס גולדינג (25 נק’) ומרלו טרימבל (20 נק’) שעשו חיים קשים לסקרמנטו. לאחר שלושה רבעים בהם הקינגס הוליכו בפער קטן הגיע הרבע האחרון, בו מלבורן השיגה 24:38 וצימקה באופן משמעותי את הפער, אך בדקות ההכרעה היה זה מרווין באגלי הנפלא עם 30 נקודות ו-14 ריבאונדים שהיה הכוכב על הפרקט. גם יוגי פרל בלט בשורות הקינגס עם 24 נק’ משלו בדרך לניצחון קשה על האוסטרלים.