מערכת ONE
|
סייקלינג אקדמי (בטיני פוטו)
19 שנות קריירה מפוארת יגיעו מחר (שבת) לסיומן עבור רובן פלאסה מסייקלינג אקדמי. הרוכב הספרדי בן ה-39 יתחרה בפעם האחרונה במירוץ הענק האיטלקי לומברדיה ויפרוש במדיה של קבוצת הרכיבה הישראלית. הרוכב הוותיק השיג 27 נצחונות במהלך הקריירה שלו, ביניהם הישגים בטור דה פראנס ובמירוץ וולטה הספרדי.
פלאסה הגיע לאקדמי במטרה להוביל אותה לשלב הבא בתהליך נסיקתה מקבוצה קטנה לעבר הטופ העולמי ולשמש דוגמא לרוכביה הצעירים. במירוץ הג׳ירו ההיסטורי שהוזנק בירושלים הוא היה מרוחק רק כפסע מלנצח שלב הררי וסיים שני. ״כל כך רציתי להעניק את הניצחון הזה לקבוצה״ אמר פלאסה והוסיף: ״עד היום זה רודף אותי. אבל עם אקדמי נצרבו כמה מהרגעים הגדולים שלי ובראשם להוביל את הקבוצה בג׳ירו אל מול ישראל כולה, והזכות הגדולה להכיר את המדינה. זהו רגע בלתי נשכח עבורי״.
סייקלינג אקדמי: קמפיין בטיחות לילדיםהחלטתו לפרוש: ״מבחינה פיזית יכלתי להמשיך אבל הרגשתי שמזדחלת אל תוכי תחושת פחד וחשש לקחת סיכונים. התחלתי לבלום מעט יותר מוקדם ומבחינתי זה היה סימן. רציתי להיות כנה עם עצמי והקבוצה וידעתי שהגיע הזמן שלי לעזוב בכבוד ולהמשיך הלאה״.
באקדמי הביעו הערכה עצומה לרוכב הספרדי הנפלא. ״הוא התגלה כהחתמה נהדרת של אקדמי. גם בשנות ה-30 המאוחרות שלו הוא עדיין היה מקצוען גדול״, אמר אחד מבעלי הקבוצה, סילבן אדמס והוסיף: ״הוא נתן דוגמא לקבוצה ולרוכבים הצעירים שלנו ועזר להם להתפתח, מגיע לך סוף סוף לנוח קצת חבר״.
סייקלינג אקדמי (צילום: אדם אילינגוורט)