עוד פתיחה ומחצית ראשונה רעה של מכבי נתניה, עוד נחמת עניים בדמות התעוררות יחסית במחצית השנייה, אבל בעיקר עוד איבוד נקודות, הפעם כואב במיוחד עם 2:2 דרמטי בדקה ה-99 מול הפועל כפר סבא אתמול (שבת), ועוד משחק לא משכנע בלשון המעטה של סלובודאן דראפיץ', שי ברדה ושחקניהם.
בסיום המשחק בנתניה - בו היהלומים עוד הספיקו לבצע מהפך ולהוביל בניגוד מוחלט ליכולתם וגם לאבד את שלוש הנקודות מפנדל שלא היה עמוק בתוך תוספת הזמן – אכזבה גדולה, עצבים בין השחקנים וטענות כלפי השיפוט בראשות שלום בן אברהם, כאשר לאחר הוספת חמש דקות, המשחק נמשך ונמשך ולבסוף אפילו לא היה שימוש במערכת ה-VAR למרות המהלך המפוקפק.
דראפיץ: היינו צריכים לגמור את המשחקעם שריקת הסיום, ברדה, שניהל את המשחק במחצית השנייה, הלך עד בן אברהם ואמר לו את דעתו, אחריו עשה זאת גם מנהל הקבוצה ברק בדש. לעומתם, ולעומת דראפיץ' שסרב להתייחס לשיפוט ("מה שאנחנו ראינו, השופט לא ראה"), שחקני מכבי נתניה פחות היו שקולים בסיום.
"לא להאמין, בן אברהם המציא פנדל ושרק לסיום", אמרו שחקנים בקבוצה. "זאת החלטה הזויה. שרקת כבר, אין בעיה, אבל הייתה נגיעה בכדור ואי אפשר להתעלם מזה, לך תראה את ההילוך החוזר. להגיד לאלמוג שהוא לא נגע בכדור מבלי לראות שוב את המהלך – זה שכונה. שחקן משתולל מולך ונשבע לך שנגע קודם בכדור, אל תפסול את הפנדל, אבל נגיד שזה גבולי – לפחות לך תראה שוב. בשביל רגעים כאלה יש VAR ובסוף לא עושים בו שימוש. אין כוח לדבר על השיפוט כבר, התייאשנו מזה. לא ברור בכלל איך הגענו לדקה הזאת".
שחקני נתניה מאוכזבים (שחר גרוס)רגע לאחר מכן, דני עמוס, שהציל את קבוצתו מספיגת שני שערים בטוחים, ספג את שער השוויון וזעם על כר הדשא. הוא הטיח את הכפפות שלו על הקרקע והמשיך בכך שבא בטענות לחבריו כשהוא מכסה את פיו בחולצתו כדי שלא ניתן יהיה לקרוא את שפתיו. "אפשר להבין את דני, הוא היה מתוסכל ופרק עצבים, בצדק", אמרו בנתניה על השוער, שנרגע בחדר ההלבשה ומיעט לדבר לאחר מכן.
בניגוד אליו, הקפטן אלמוג כהן, שגלש לכדור והרחיק אותו לפני שעומר פדידה נפל וקיבל פנדל משום מה, פנה לחבריו בחדר ההלבשה ובכל זאת התנצל על אובדן הנקודות: "סליחה על הפנדל חבר'ה. אין מה לעשות, הפסדנו פה את הנקודות בבית, אבל נחזיר אותן בהמשך".
אלמוג כהן כועס (שחר גרוס)בין לבין, גולובארט זעם החל מספיגת השער ובחדר ההלבשה ולאחר מכן גם מחה בחשבון האינסטגרם שלו על תוספת הזמן שהתארכה, כשכתב: "שמונה דקות תוספת זמן ובסוף אתה מקבל פנדל לחובתך".
לאחר מכן, נרשם אירוע די מוזר, כאשר אוהד מכבי נתניה קילל את פאטוס בצ'יראי, שהיה נסער וענה לו, ובן אברהם אמר לאנשי נתניה שהחליט להרחיק את החלוץ המונטנגרי בטענה שירק עליו. בניגוד לפנדל, השופט דווקא ניגש ל-VAR ולא מצא סיבה לעשות זאת.
מלבד הטענות לשיפוט והכעס בשל איבוד הנקודות, במכבי נתניה מאוכזבים קודם כל מהיכולת הלא טובה שהציגו שבוע נוסף – סיבה לדאגה לקראת שבוע עמוס עם מחזור אמצע שבוע מול מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר ביום רביעי ובית"ר ירושלים בבית ביום ראשון הבא.
פאטוס בצ'יראי מנסה להגיע לכדור (שחר גרוס)"זאת לא מכבי נתניה שלנו מהשנים האחרונות, בינתיים זה לא קורה", אמרו בקבוצה. "אחרי מחצית ראשונה רעה חזרנו קצת למשחק, אבל היכולת הזאת בטוח לא מספקת אותנו. היה לנו קשה, לא הלך לנו כמו שציפינו, אנחנו חסרי ביטחון כרגע. המצב השתנה, מרגישים את זה בכל אזור על המגרש".
"חסר לנו משהו וכולם רואים את זה", סיכם בקצרה דראפיץ', כשאת ה"משהו" הזה אפשר לתאר בכמה צורות. מחציות ראשונות חלשות, שיטת משחק שעדיין לא מוכיחה את עצמה, שינויים תכופים בהרכב, גם בחוליית ההגנה למרות שהוכיחה את עצמה בשני המחזורים הראשונים, שחקנים שרחוקים מרמתם המקורית, בעיקר שחקני התקפה שלא פוגעים מפתיחת העונה.
סלובודאן דראפיץ' (שחר גרוס)המנטרה "עוד לא מצאנו את הנוסחה" נאמרת מדי שבוע בעיר היהלומים, אבל לא נראה שיותר מדי משתנה בינתיים, כשהשחקנים לא מראים יציבות וחלקם לא מצדיקים את הקרדיט שהם מקבלים. לקראת מכבי חיפה ובית"ר, שינויים נוספים מתוכננים, גם בשל העייפות והעומס, כשספק אם הלו"ז הצפוף יועיל מהבחינה הזו וישאיר זמן לתקן הרבה טעויות באימונים תוך כדי תנועה.
לאחר המחצית הראשונה הלא טובה, היו גם רגעים טובים במחצית השנייה, כשהחילופים שתורגלו באימון המסכם נותרו בעינם לפי תוכנית המשחק, כאשר רועי קהת, סתיו פיניש ויונס מלדה נכנסו כמחליפים. מלבד עמוס, כהן ויחמיר היקה שנראו טוב והיו יציבים לכל אורך הדקות ששיחקו, מי שקיבל מחמאות היה מלדה, על השינוי שהביא עם כניסתו למשחק, כהרגלו, ועל הבישול הנהדר לאביב אברהם.
יחמיר היקה מאוכזב (שחר גרוס)על אותם רגעים טובים, הוסיפו בנתניה והישירו מבט לקראת מכבי חיפה ובית"ר: "היו לנו מלא הזדמנויות לכבוש במחצית הראשונה למרות שלא היינו טובים, אנחנו חייבים להתחיל לנצל. במחצית השנייה הראינו אופי שוב, לחצנו ויזמנו וגם זה לא הספיק. יש לנו עכשיו שני משחקים על החיים ועל המוות מבחינתנו. נוכיח בהם שאנחנו גברים או שלא. עם כל הכבוד לכפ"ס, הפועל תל אביב ובני יהודה, המשחקים מול חיפה, בית"ר, ב"ש ומכבי ת"א קובעים לאן אנחנו מכוונים באמת".
בתוך כך, גולן אלקסלסי, שכבר החלים מפציעתו ועורך אימונים מלאים בימים האחרונים, עשוי לשוב לסגל בשבוע הקרוב ובנתניה יקבלו החלטה בנוגע לכך בימים הקרובים. בניגוד אליו, טים הויבך ממשיך לערוך אימוני פיזיותרפיה לאור הקרע החלקי והדימום ממנו הוא סובל בשרירי הבטן וייעדר ככל הנראה גם משני המשחקים הקרובים בשבוע הקרוב.