לאחר שבועיים של אימונים, אינספור אירועים חגיגיים ומינוס סקוטי ווילבקין אחד, עלתה אמש (שבת) מכבי תל אביב מודל 2019/2020 על הפרקט ב-’ואלוצלאווק’ לניסוי הכלים הראשון שלה במשחק האימון מול פרטיזן בלגרד. החבורה של יאניס ספרופולוס פגשה בזו של אנדריאה טרינקיירי ובתום 40 דקות של כדורסל הבין המאמן היווני, שראה את חניכיו נכנעים 84:76, כי מצפה לו עוד עבודה מרובה.
חוסר התאום בהתקפה ובמיוחד בחלק ההגנתי בהחלט בלטו על הפרקט. הקבוצה שמשחקת ללא רכז טהור יכולה לקחת מהמשחק הראשון מול פרטיזן נקודת אור רצינית בדמות 20 האסיסטים אשר נמסרו, אם כי מה שמעיב על הנתון החיובי הזה אלו הם 17 איבודי הכדור אשר הומרו ל- 19 נקודות על ידי היריבה.
נייט וולטרס עם הכדור (מכבי ת"א, האפליקציה הרשמית) (האתר הרשמי של מכבי ת"א)ניכר כי חסר מוביל כדור נוסף בסגל הצהוב, ועל הפוטנציאל האמיתי של הקו האחורי (והמאוד עמוס) של ספרופולוס ניתן יהיה ללמוד רק לאחר חזרתו של ווילבקין לשורות האלופה. חסרונו של הקומבו-סקורר הורגש במיוחד לאור העובדה ש-20 האסיסטים הסתכמו ב-76 נקודות בלבד והשאלות המתבקשות בנוגע לקו האחורי הן מי ישלם את המחיר והאם הבעיה שבדקות מסוימות ההתקפה נראתה תקועה ולא מסונכרנת יכולה להיפתר עם חזרתו של הטורקי, או שמא יחלו שוב לעלות הקולות אשר תהו על קשיים שעלולים להתעורר מפאת מחסור ברכז טבעי.
לפני שטסו לטורניר ההכנה בפולין, טיילר דורסי אמר ל-ONE כי “בכדורסל אין יותר עמדות”. לאחר המשחק מול פרטיזן נראה כי הרכש הצהוב בהחלט מיישם את הדברים הלכה למעשה ומסוגל לנצל את זוויות המסירה ברגע שהן נוצרות, אך יחד עם זאת את המשחק הוא סיים עם יחס אסיסטים-איבודים שלילי.
הבעיות של הצהובים אומנם החלו ביחס אסיסטים-איבודים או במילים אחרות ביכולת שלהם לשמור על הכדור, אבל הן בהחלט לא הסתיימו שם. עזרות לא מתוזמנות ו/או לא נכונות שאילצו לבצע קלוז-אאוטים באיחור, חוסר תאום התקפי ולא מעט ניסיונות להציל את המולדת, עוד יכולים לעבור בשתיקה כרגע על ידי ספרופולוס, אבל הנחיתות בריבאונד אל מול הקבוצה הסרבית בהחלט צריכה להדליק אצלו נורת אזהרה אדומה ומהבהבת.
אלייז'ה בראיינט (מכבי ת"א, האפליקציה הרשמית) (האתר הרשמי של מכבי ת"א)הקו הקדמי של מכבי ניחן בקשיחות, אתלטיות, ועל הנייר לפחות, בשליטה על המרחב האווירי, אך יחד עם זאת הצהובים אפשרו לפרטיזן להוריד לא פחות מ-13 ריבאונדים בהתקפה, שתורגמו ל-11 נקודות מהזדמנות שנייה. הסגירה לריבאונד לקתה בחסר, בלשון המעטה.
נקודת אור נוספת שחייבת אזכור היא היכולת של יובל זוסמן. הפורוורד היה חד בשני צידי המגרש, הראה אסרטיביות, שפע של ביטחון והוכיח כי בנוסף ליתרונות ההגנתיים הברורים שלו, הוא שיפר מספר אספקטים גם בצד ההתקפי, כשעל הדרך, הוא גם שלח איתות עם שלושה אסיסטים וקבלת החלטות לא רעה בכלל. לצידו של זוסמן, אשר ידוע כעוגן הגנתי, יש לציין כי גם טיילר דורסי ונייט וולטרס הראו יכולת טובה בהגנה, אך כפי שכבר נאמר הבעיה לא תמיד הייתה בהגנה אישית כי אם בהגנה הקבוצתית - דהיינו בתיאום.
יובל זוסמן (אינסטגרם)אנשי מכבי מצידם, בטוחים שאין בתוצאה הנוכחית ללמד יתר על המידה על הסגל המתחדש ושהבעיה בריבאונד אינה תולדה של בעיית ‘גודל’ או היעדרו של שחקן גבוה נוסף. כמו כן, במועדון הצהוב טוענים שהסיבה שהקבוצה נראתה כפי שנראתה נובעת אך ורק מהעובדה כי זוהי טבילת האש הראשונה של הסגל החדש, אך יחד עם זאת ישנו חשש והוא המחסור בזמן, שנובע מהקדמת מחזור פתיחת היורוליג.
"אחרי שבועיים של אימונים, זה היה משחק האימון הראשון שלנו, זוהי תקופה שבאמצעות משחקי האימון שנשחק אנחנו נצטרך לבנות את שיטת המשחק שלנו", אמר ספרופולוס, שלא ניסה לייפות את המציאות. "אין ספק שהיו לנו רגעים טובים כמו גם רגעים לא טובים, במרבית שלבי המשחק לא היינו טובים אבל זה נורמלי לחלוטין בשלב הזה של העונה, לאחר מספר אימונים. אין לנו הרבה משחקי אימון ואנחנו נצטרך למצוא בהם את הקצב שלנו”.
יאניס ספרופולוס (רדאד ג'בארה)עוד הוסיף היווני: “אני חושב שאנחנו צריכים לשפר המון דברים הגנתית והתקפית, אבל זה נורמלי. אנחנו נבחן את הטעויות שלנו ונדבר עליהן כדי שכולם יוכלו להיות טובים יותר הגנתית והתקפית, אנחנו צריכים לשתף פעולה טוב יותר בצד ההתקפי והגנתית אנחנו צריכים להיות יעילים יותר. אפשרנו סלים קלים בחלקים נרחבים של המשחק ואנחנו חייבים להשתפר בשני צידי המגרש".
"זה היה משחק קשה עבורנו, אני לא חושב ששיחקנו באופן שקרוב לכדורסל הכי טוב שאנחנו יכולים לשחק", אמר קפטן הקבוצה ג'ון דיברתולומאו ששמר על אופטימיות: "מובן שזה המשחק הראשון שלנו ויש דברים טובים שניתן לקחת ממנו אבל אני חושב שבעיקר ראינו כמה אנחנו צריכים לעבוד, ללמוד ולשחק ביחד".