הפועל באר שבע ממשיכה בהכנותיה לעונה הקרובה, אותה היא תפתח בעוד קצת יותר מחודש, ב-11 ביולי, בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית. בינתיים צירפה הקבוצה שני שחקנים, אך מדובר בשני שמות לא כל-כך מוכרים – נאור סבג וגל לוי, שניהם שחקנים מהליגה הלאומית והיום (חמישי), הודיעה גם שהמגן השמאלי שון גולדברג סיכם את תנאיו בקבוצה לשלוש העונות הקרובות. השחקן יעבור בשבוע הבא בדיקות רפואיות, לאחריהן יחתום על חוזהו במועדון, כפי שפורסם ב-ONE.
לאור ההחתמות האחרונות, האפשרות שמיכאל אוחנה יימכר לבית”ר ירושלים וההגעה האפשרית של מאור בוזגלו, קיבל בתקופה האחרונה אליניב ברדה לא מעט הודעות מאוהדים מודאגים, שרואים את ההחתמות של שחקנים מהלאומית, וחוששים שהמציאות השתנתה ושהפועל ב”ש היא כבר לא קבוצה שמתחרה על השחקנים הטובים ביותר, כפי שהיה בשנים האחרונות.
ברדה, ראש מערך הסקאוטינג ועוזר המאמן, ניסה להרגיע את האוהדים ופנה אליהם בפייסבוק: “חברים יקרים, אני שומע קולות, כאלה שמדברים איתי בעיר, שולחים הודעות וכאלה שמתקשרים, וחשוב לי להגיד לכם: אנחנו בונים קבוצה שתחזור לבסיס שלה. מבחינתי הבסיס לכל קבוצה הוא רעב, אופי ותשוקה. ראיתם את זה גם עליי כשחקן, רצון לפני הכל. אם להגיד בכנות, לא היינו מספיק טובים בזה בעונה שעברה, ולכן מה שאנחנו מחפשים היום אלה שחקנים רעבים, כאלה שירוצו בלי הפסקה על הדשא, ואני חושב שלא נכון לשפוט לפני שראיתם עד הסוף”.
אורן יחזקאל, נאור סבג ואסי רחמים (באדיבות אורן יחזקאל)“אתן לכם רק שלוש דוגמאות קטנות: היה לנו שחקן שאף אחד לא רצה אותו ולא שיחק חצי שנה, אבל החלטנו להביא אותו. שחקן אחר היה שחקן חופשי, והשלישי היה שחקן מקבוצת תחתית בישראל. הראשון, מי שזיהה, היה ג׳ון אוגו שהגיע אחרי חצי שנה שלא שיחק בפורטוגל, השני היה הובאן, והשלישי היה טוני. אל תסתכלו בקנקן אלא במה שיש בו”.
“אנחנו עובדים קשה, אלונה מפשילה שרוולים ומשקיעה לילות כימים, המטרה שלנו היא קבוצה רעבה, וכחלק מהפקת הלקחים מה שאנחנו מחפשים הם קודם כל שחקנים רעבים, שלא יפסיקו לרוץ, שחקנים עם אופי, שיתנו את הנשמה על הדשא, ובדבר אחד תמיד ינצחו את היריב - בתשוקה וברצון. זה חלק מהפקת הלקחים שלנו מהעונה החולפת, חלק מהדברים שאני השתדלתי להביא למשחק שלי ויודע שהם תמיד נכונים: תשוקה ורצון תמיד ינצחו. הקהל שלנו יודע להעריך עבודה קשה ולחימה, וזה מה שאנחנו מחפשים - שחקנים שעובדים, רצים ורוצים”.