מכבי תל אביב השיגה הערב (ראשון) ניצחון חוץ יוקרתי 76:85 בדרבי על הפועל בהיכל הדרייב אין ולאחר דרמה גדולה שכללה הארכה, ובכך הגדילה זמנית את הפער בפסגה מהמקום השני לארבע נקודות, כשהיא הבטיחה כמעט באופן סופי את ראשות הטבלה בסיום העונה הסדירה, ואת קיומו של הפיינל פור בהיכל מנורה מבטחים, זאת במסגרת המחזור ה-31 בליגת ווינר סל.
הדקות הראשונות בהתמודדות היו צמודות, כאשר שתי הקבוצות הלכו בעיקר על הצבע והגיעו פעמים רבות לקו, בעוד הן מתקשות לקלוע מהשדה. מספר דקות מהפתיחה נרשמה תקרית מכוערת במיוחד, אחרי שדיאנדרה קיין נקלע לעימות עם אוהדי המארחת, ביצע תנועה מתגרה וספג מטח של מקלות מהיציע. בתגובה ירק לכיוונו, נעצר ע”י סקוטי ווילבקין ולבסוף הורחק מן המגרש. מן הרגע הזה ועד לירידה להפסקה, מכבי הייתה עדיפה על היריבה ובזכות דקות טובות של סקוטי ווילבקין (18 נק’) ומייקל רול (16 נק’) הצליחו לברוח עד פער של 12 נק’, כשהמחצית הסתיימה לבסוף ב-34:42.
דרבי דרמה: 76:85 למכבי ת"א אחרי הארכההרבע השלישי היה החלש במשחק, כששני הצדדים נראו רע מאוד ורשמו סל שדה אחד בלבד בחמש דקות שלמות, אך הצהובים התעוררו לקראת הרגעים האחרונים שלו בהובלתו של רול, שתפקד נפלא גם בעשר הדקות האחרונות לזמן החוקי ועם מופע שלשות יוצא מן הכלל ועזרה קטנה של יובל זוסמן (9 נק’) פתח פער גדול של 13 נקודות שכבר גרם לאלופה לחשוב שנגמר הסיפור, אך כאן הגיע הטוויסט בעלילה. החניכים של דני פרנקו, באופן מאוד לא צפוי, הצליחו בשקט בשקט לנגוס בפער, בעיקר בזכות לחימה אדירה של תומר גינת (13 נק’), שחטף כדור סופר קריטי על מחצית המגרש במהלך האחרון מידיו של ווילבקין וקלע סל על הבאזר ששלח את המשחק להארכה.
לחמש הדקות הנוספות עלתה רק קבוצה אחת למגרש, והיא לבשה צהוב. חבורתו של יאניס ספרופולוס הציגה עליונות בכל חלקי המגרש, כשפתחה פער שמונה שתיים וחצי דקות לסיום ההתמודדות. ג’מאל שולר (11 נק’) עוד צימק בשלשה לחמש, אך משם מכבי טיילה כל הדרך לניצחון עם 5:14 בהארכה ו-76:85 בסיום.
שחקני הפועל תל אביב מאוכזבים (איציק בלניצקי)בעקבות הניצחון, מוליכת הטבלה כאמור הבטיחה את פסגת הליגה ובתוך כך גם השיגה את ניצחונה ה-25 העונה, לצד שישה הפסדים, כשהיא תארח את מכבי אשדוד/באר טוביה בחמישי. מן העבר השני, הסיפור של הצד האדום של ת”א רחוק מלהסתיים, כשהם מדורגים במקום השמיני עם 44 נק’, נקודה בלבד מיריבותיה למאבק על הפלייאוף, כשביום חמישי הקרוב היא תפגוש את הפועל חולון למשחק חוץ סופר קשה.
קלעו להפועל ת”א: ג’רל מקניל 18 נקודות, תומר גינת 13, ג’מאל שולר 11, דשון סטיבנס 9, ריצ’רד האוול 8, גארלון גרין 7, רביב לימונד 5, סטו דגלאס 3 וים מדר 2.
קלעו למכבי ת”א: סקוטי ווילבקין 18, מייקל רול 16, ג’ון דיברתולומאו 15, יובל זוסמן 9, אנג’לו קלויארו 8, טאריק בלאק 6, ג’וני אובראיינט 5, אלכס טיוס 4, דני אבדיה ודיאנדרה קיין 2 כל אחד.
יובל זוסמן חוגג (שחר גרוס)רבע ראשון: 14:23 למכבי
חמישיית הפועל: רביב לימונד, ג׳רל מקניל, גרלון גרין, תומר גינת וריצ׳ארד האוול.
חמישיית מכבי: סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, דיאנדרה קיין, ג׳ייק כהן וטאריק בלאק.
דני פרנקו (שחר גרוס)
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)
אוהדי הפועל תל אביב (איציק בלניצקי)
אוהדי מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)הפועל הייתה הראשונה לעלות על לוח התוצאות עם נקודות מקו העונשין של ג’רל מקניל, כשהמשחק התנהל בצורה צמודה בדקות הראשונות עם 6:6 כעבור ארבע דקות, אז מקניל צלף שלשה נהדרת בסיום ה-24 האדום. סקוטי ווילבקין עם שתי נק’ מהקו נתן יתרון ראשון לצהובים, והמשחק יצא לפסק זמן ראשון. ריצ’ארד האוול חזר מפסק הזמן עם שתיים משלו, אך ווילבקין החזיר בשלשה מנגד וקבע 11:13 לאורחת. מספר רגעים לאחר מכן נרשמה תקרית מכוערת, כשדיאנדרה קיין נקלע לעימות עם אוהדי האדומים בו ביצע תנועה מתגרה וספג בתגובה מטח מקלות מהקהל, וכשניסה לחזור לכיוונו נעצר ע”י חבריו. בסיום העימות הוא הורחק מן המשחק. לאחר האירוע האורחים החלו לברוח, כשמייקל רול, בלאק וזוסמן הובילו ריצת 3:10 בדרך ל-14:23 בסוף הרבע הראשון.
גרלון גרין עובר את יובל זוסמן (שחר גרוס)
דיאנדרה קיין הנסער מורחק (איציק בלניצקי)סקוטי ווילבקין מרחיק את דיאנדרה קיין מהמהומה (שחר גרוס)
דיאנדרה קיין אוחז באחד המוטות שנזרקו עליו (שחר גרוס)רבע שני: 34:42 למכבי
תומר גינת פתח עם ארבע נק’ רצופות והוריד לחמש, אך שלשה של ג’ון דיברתולומיאו החזירה ל-18:26, לפני שג’מאל שולר החזיר עם צליפה מן העבר השני, ודשון סטיבנס עם אנד וואן ונקודות ראשונות במשחק הקטין את הפער לשתי נק’ בלבד. בשלב הזה החבורה של ספרופולוס החלה ללחוץ על הגז, וניצלה דקות רעות של היריבה בצד השני כדי לברוח עד ל-12 הפרש עם יציאה מהירה להתקפות מתפרצות, בדרך ל-30:42 02:37 דקות לסיום החצי הראשון. סטיבנס בדאנק נהדר ולייאפ נוסף צימק להפרש שמונה, לימונד יכול אף היה להוריד לחמש אך החטיא את השלשה האחרונה, והמחצית נחתמה ב-34:42 למוליכת הטבלה.
רביב לימונד זורק (שחר גרוס)
סקוטי ווילבקין עם הכדור (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 48:53 למכבי
גרין צימק לשש מהקו וזוסמן החזיר בדאנק מן העבר השני, אך לימונד בשלשה הקפיץ את הקהל האדום, שלא מפסיק לעודד. הקרב נכנס לדקות חלשות במיוחד כאשר נרשם סל שדה אחד בלבד בחמש דקות, בו בלאק קלע שתיים מתוך הצבע, אך מקניל והאוול הקטינו לארבע נקודות בלבד שלוש דקות לסיום הרבע. שלשה של סטיוארט דגלאס נתנה אותות של שינוי במומנטום, אך טיוס עם נק’ מתחת לסל הדף את ההתלהבות האדומה בדרך ל-48:53 בסיום הרבע השלישי.
רביב לימונד מול יובל זוסמן (שחר גרוס)רבע רביעי 71:71
החבורה של יאניס ספרופולוס פתחה טוב יותר גם את עשר הדקות המכריעות עם סלים של ווילבקין ודיברתולומיאו, כשסטיבנס צימק בתווך. מקניל הקטין לשש בלבד, אך רול קבר שתי שלשות גדולות שש דקות לסיום, כשזוסמן הוסיף עוד אחת משלו וקבע 54:67 לחבורה בצהוב. לימונד צימק ל-11 וזוסמן החזיר בדאנק בצד השני, כשלאחר מכן האדומים, בשקט בשקט, הצליחו לנגוס עוד ועוד מהפער, בהובלתו של תומר גינת הנפלא. הכדור האחרון היה בסופו של דבר של מכבי אחרי איבוד לא מחויב של שולר, אך איבוד של סקוטי ווילבקין שתי שניות לסיום ובעיקר לחימה אדירה של גינת על הכדור הסתיימה בלייאפ על הבאזר ששלח את המשחק להארכה.
רביב לימונד מול טאריק בלאק (איציק בלניצקי)
תומר גינת חוגג עם הקהל (איציק בלניצקי)הארכה: 76:85 למכבי
למרות המכה המוראלית, מכבי התעשתה במנוחה לפני חמש הדקות המכריעות ועלתה בטירוף, כשהיא תופסת שוב ושוב את הגנת היריבה באדום לא מוכנה. דיברתולומיאו ואנג’לו קלויארו פתחו פער שש, ווילבקין הגדיל לשמונה אך אז שולר צלף שלשה ממול והעלה את הדופק בהיכל. משם המשחק הלך בעיקר לקו, כששחקני האורחים לא נלחצו וקלעו את כל הזריקות שלהם וקינחו עם דאנק של דני אבדיה, כשים מדר צימק עשר שניות לסיום וקבע 76:85 בסיום.
דני אבדיה מטביע (שחר גרוס)
דני אבדיה וטאריק בלאק (שחר גרוס)
שחקני הפועל תל אביב מודים לקהל (שחר גרוס)