אחרי עשור שהסתמן כמעט כולו בשליטה ספרדית מוחלטת באירופה, הכדורגל האנגלי מרים השנה את הראש, ואתמול (שישי), עשה היסטוריה, כשארסנל וצ’לסי עלו לגמר הליגה האירופית, והצטרפו לטוטנהאם וליברפול שיפגשו בגמר ליגת האלופות. זאת הפעם הראשונה אי פעם שבשני המפעלים הבכירים של הכדורגל האירופי, ייפגשו ארבע קבוצות שמגיעות כולן מאותה מדינה.
צ’ך: “סיום מושלם לקריירה”
למרות עונה לא יציבה בלשון המעטה בליגה, ארסנל, שנשארה עם סיכוי אפסי להעפיל לליגת האלופות דרך הפרמייר ליג, ידעה שרק זכייה בליגה האירופית תעניק לה את הכרטיס למפעל היוקרתי, ועשתה את העבודה עם 2:4 מרשים בחוץ על ולנסיה בדרך ל-3:7 בסיכום, כשפייר אמריק אובמיאנג להט עם שלושער.
האוהדים של התותחנים יזכו סוף סוף להנות מגמר אירופי לראשונה מאז 2005/06, אז הפסידו בגמר האלופות לברצלונה, אבל כשרואים מי עומד על הקווים של האדומים מלונדון, אי אפשר באמת להיות מופתעים. אונאי אמרי הוא ה’מלך’ של הליגה האירופית, ובאמתחתו שלוש זכיות רצופות עם סביליה בין 2013-2016. הוא המאמן הראשון שמגיע לארבעה גמרים של המפעל בקריירה שלו.
פייר אמריק אובמיאנג חוגג (רויטרס)מי שנשמע נרגש במיוחד לקראת הגמר המיועד הוא פטר צ’ך הוותיק. השוער הצ’כי בן ה-36, שהודיע כי זאת תהיה העונה האחרונה שלו, יקבל את אקורד הסיום המושלם עם מפגש בגמר נגד הקבוצה בה בילה את מרבית הקריירה שלו, צ’לסי, איתה זכה בארבע אליפויות, תואר ליגת האלופות וגם תואר ליגה אירופית.
צ’ך אמר אחרי המשחק: “בכל סיבוב שעברנו חשבתי שזה יכול להיות המשחק האחרון שלי באירופה. לפגוש את צ’לסי במשחק האחרון זה סיום מושלם עבורי לקריירה”. אלכסנדר לקאזט ידע למי להודות בסיום: “אובמיאנג היה פשוט לא יאומן. אנחנו נראים רע בליגה בחודש האחרון ויודעים שזאת ההזדמנות שלנו להגיע בכל זאת לליגת האלופות, שם אנחנו רוצים להיות בעונה הבאה”.
גרניט ג'אקה, פייר אמריק אובמיאנג ואלכסנדר לקאזט מחובקים (רויטרס)באנגליה בטוחים: מסע הפרידה של הזאר מצ’לסי
מי שתחכה לארסנל בגמר היא כאמור היריבה העירונית, צ’לסי, שעלתה אחרי דו קרב פנדלים ודרמה גדולה נגד איינטרכט פרנקפורט, כשאת הפנדל המכריע כובש הבלגי הנפלא אדן הזאר, אולי באחד ממשחקיו האחרונים אצל הבלוז, רגע לפי המעבר המיועד לריאל מדריד של זינדין זידאן.
אדן הזאר כובש את הפנדל ל המכריע (רויטרס)ב’גארדיאן’ האנגלי נכתב: “אם זה באמת הסוף, אז תודה לך על שבע שנים נפלאות”, כשבאצטדיוןן התחושה של אוהדי צ’לסי הייתה שזאת הפעם האחרונה שבה הם רואים את הבלגי משחק במדים הכחולים בסטמפורד ברידג’.
הזאר עצמו אמר: “אם הגמר יהיה המשחק האחרון שלי בקבוצה, אני אעשה כל מה שאני יכול כדי שנזכה. אני עוד לא יודע מה יקרה. כל מה שאני רוצה זה לנסות ולנצח עבור צ’לסי”. אגב, הבלוז של מאוריציו סארי לא הפסידו אף המשחק מתוך ה-17 בהם התמודדו במפעל, הראשונים לעשות זאת מאז היווסדו.