צ’לסי תנסה הערב (חמישי, 22:00) להשיג את הכרטיס לגמר הליגה האירופית ולשמור לעצמה סיכוי לסיים את העונה הזו בטעם מתוק ועם כרטיס מובטח לליגת האלופות בלי קשר לליגה האנגלית, כאשר שם היא טרם הבטיחה מקום בין ארבע הראשונות. במקביל, ארסנל תתארח בוולנסיה לגומלין מרתק לא פחות.
צ’לסי – איינטרכט פרנקפורט (1:1 במשחק הראשון)
עוד לפני המשחק, הקבוצה מלונדון קיבלה בשורה לא פשוטה מפיפ”א, שדחתה את ערעור הבלוז על איסור ההעברות עד קיץ 2020. על פי ההחלטה שנתקבלה, הבלוז לא יוכלו להחתים שחקנים בשני חלונות ההעברות הקרובים, למעט הקלה אחת בלבד שהקבוצה זכתה לה – להחתים שחקן עד גיל 16. כמו כן, היא תוכל לפנות ל-CAS שם תקווה שההחלטה תתהפך לטובתה.
מדובר במכה קשה במיוחד לקבוצה, שלא תוכל לתת שום מענה ראוי למקרה של עזיבת שחקן ברמתו של אדן הזאר, שעל פי הדיווחים כבר לקראת הצטרפות רשמית לריאל מדריד עבור סכום שינוע סביב 130 מיליון יורו. כמו כן, קשה לראות איזה שחקן בעל שם משנתון 2003 ואילך יהיה מספיק טוב כדי שהקבוצה תרכוש אותו. העונש לא יכול על העברתו של כריסטיאן פוליסיק שנרכש בינואר והושאל בחזרה לדורטמונד והוא כן יוכל להגיע. הקבוצה מסרה: “אנחנו מתגדים לממצאים ופנינו לערעור ב-CAS”.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק, הבהיר המאמן מאוריציו סארי כי אנגולו קאנטה לא יוכל לקחת חלק במשחק וייאלץ לנוח בשבוע הקרוב לפחות, אך מקווה שיהיה כשיר לגמר אם הבלוז יעפילו לשם. לגבי הערעור שנפסל אמר: “אין לי דרך לעזור בנושא הזה, לא מכיר את המצב על בוריו, צריך להבין מהצהרת המועדון מה תהיה הפעולה בנושא”.
מאוריציו סארי מהורהר (רויטרס)עוד הוסיף: “אנחנו רוצים להגיע לגמר ואנחנו ראויים לזכות בו, אני גם מאושר מזה שהמועדון הגיע לאחד מארבעת המקומות הראשונים בליגה, הרבה שחקנים השתפרו ולמרות כל הבעיות, אנחנו בדרך הנכונה. פרנקפורט מאוד דינמית, מאוד אגרסיבית והתקפית, מאוד מסוכנת ויודעת לנצל התקפות מתפרצות”.
בואו נחזור למשחק, הבלוז שלא הפסידו בחמשת המשחקים האחרונים, חייבים לשמור על השער נקי או לנצח את הגרמנים המפתיעים, שמגיעים אחרי תקופה רעה ללא ניצחון בארבעת המשחקים האחרונים, כולל ה-6:1 לבאייר לברקוזן במחזור החולף בגרמניה, שהעמיד את המקום הרביעי בו הקבוצה נמצאת בסכנה.
ולנסיה – ארסנל (3:1 במשחק הראשון)
העטלפים חייבים למצוא את הדרך לחזור מהפיגור אליו נכנסו במשחק הראשון, בו לפחות הצליחו להשיג שער חוץ. ההפסד באצטדיון האמירויות סגר שבועיים קשים מאוד לקבוצה שנחלה שלושה הפסדים ברצף, אבל מאז הספיקו לדרוס בליגה 2:6 את ווסקה ושלפר עמדות בטבלה.
שחקני ארסנל חוגגים (רויטרס)כעת, המשימה שלהם היא להשיג את הניצחון המיוחל שיחזיר את הקבוצה למעמד גמר אירופי אחרי שנים מאוד ארוכות, מאז עונת 2003/4 למעשה, או 2005 אם נזכרים באינטרטוטו שאיננו קיים עוד. העטלפים נעצרו אגב בשלב חצי הגמר של הליגה האירופית בשלוש עונות מאז 2011/12.
מהצד השני, ארסנל נחלה אכזבה קשה מאוד בליגה, כאשר היא עשתה צעד גדול אחורה במאבק על הכרטיס לליגת האלופות, עם 1:1 חלש מאוד מול ברייטון מהתחתית, שהותיר אותה במקום החמישי בפער של שלוש נקודות מטוטנהאם שבמקום הרביעי, זאת שני מחזורים לסיום העונה כשלתרנגולים הפרש שערים עדיף בהרבה.
אונאי אמרי (רויטרס)אונאי אמרי, מאמן התותחנים, סיפר לקראת ההתמודדות: “עבורנו, זה בדיוק כמו המשחק הראשון והתוצאה שם לא משנה את דעתי, הולך להיות לנו משחק קשה מאוד בספרד. אנחנו באים לנצח וכדי שזה ייקרה, אנחנו צריכים להבקיע. הם קבוצה מאוד מאורגנת, חזקים הגנתית אבל הם באים מולנו כשהם חייבים לכבוש”.
שחקני ולנסיה חוגגים. אמרי מודאג מההתקפה שלהם (La Liga)פטר צ’ך, אמר יממה לפני המשחק: “אנחנו במצב של יתרון אבל הוא לא כל כך מרשים, אנחנו מכבדים את הקבוצה שתעמוד מולנו. כשאתה מתאמן בצורה טובה, אתה מגיע מוכן. עם ניסיון כמו שלי, אני מרגיש מוכן בכל משחק”.