זהו. יש לנו עולה ראשונה לגמר פלייאוף הליגה הלאומית בכדורסל והיא מכבי חיפה. זו שקרטעה בעונה הסדירה, דרסה כל מה שזז בפלייאוף והיום (שישי) בניגוד לכל התחזיות, השלימה 0:3 ענק מול מכבי רעננה והיא תחכה למנצחת במפגש בין מכבי קריית מוצקין להפועל גליל עליון.
“ההגנה עשתה את העבודה בסדרה וגם היום”, טען המאמן המנצח דניאל סאואנה. “נותנים 100% בכל לילה ומכריחים אותם לקלוע מעט נקודות, זה כדורסל קבוצתי ואני מאוד גאה בשחקנים שלי. רעננה קבוצה אגרסיבית ואמרתי לשחקנים לפני המשחק. החשיבה שלי הייתה להאט אותם ולהמשיך לתקוף כי יש לנו הרבה אנרגיה. עבדנו קשה, ידעתי שאנתוני פישר ינצל כל הזדמנות ויזרוק, אני שמח בשבילו כי הוא שחקן גדול ואדם אפילו טוב יותר”.
אנתוני פישר (עמרי שטיין)המצטיין אנתוני פישר שסיפק 27 נקודות טען: “אסור לתת לקבוצה כזו להישאר בחיים, החברים שלי שיתפו אותי ונתנו לי ביטחון וגם המאמן, הם סייעו לי להישאר חם וקלעתי. לא באנו לסדרה עם רצון לסוויפ, אלא לנצח משחק אחרי משחק. אני חושב שדניאל שינה לנו את המערכת והכניס לנו הרבה ביטחון, השיטה שלו התאימה לנו קצת יותר”.
אבנר יאור המפסיד הסביר: "באמת היה קאמבק והגענו למצב שאפשר לקחת את המשחק והייתה נקודה הפרש, אבל זה ברח לנו פעם אחר פעם. חיפה קלעה סלים גדולים ברגעים שהייתה צריכה אותם, אבל זו סדרה והקבוצה הטובה יותר מנצחת. הם היו טובים יותר, אנחנו רצינו יותר, אבל היינו צריכים להופיע טוב יותר. ההגנה שלנו לא הייתה מספיק טובה וחיפה הגדילה את המספרים שלה”.
אבנר יאור (צילום באדיבות מכבי רחובות) (מערכת ONE)סיכום העונה: “בשבילנו הייתה עונה נהדרת ופנטסטית. היו ניצחונות רבים ומאזן מרשים, חשבתי בכל הלב שנוכל להמשיך עוד, אבל זה לא קרה. היו לנו הרבה שחקנים צעירים, חילקנו כוחות והכל היה בסדר והיינו מוכנים, אבל כנראה שההפסד במשחק הראשון בסדרה הוריד אותנו קצת, השחקנים שלי לא הצליחו לקלוע סל ולעשות את הפעולה הנכונה, אבל אחזור על התודות לכולם. אני לא נפרד, אבל זו הדרך להגיד תודה לכולם”.
האם השחקנים הצעירים ימשיכו: “אני באמת לא יודע שום דבר, האם ישארו או לא, אבל אני מעריך אותם מאוד. גם הוותיקים נתנו הרבה איזון, שני הזרים שלנו אנשים טובים ומחויבים, אז זה נתן לנו הרבה כוח ואנרגיה וזה גרם לנו להאמין. הבאנו את עצמנו למקום שאף אחד בטח לא ציפה”.
מייקל בריסקר (FIBAׂ (מערכת ONE)גיל בני סיכם: “אני מאוד מאוכזב, לא חשבתי שככה זה ייגמר, אבל הגיע להם. אני מאוד אוהב את הקבוצה ששיחקתי בה השנה. חשבתי שנעשה משהו גדול והאמנתי כל העת, אבל זה לא קרה. סיימנו במקום הראשון, אבל זה לא נותן כלום בפלייאוף, חשבנו לעשות משהו ענק ומכבי חיפה הייתה הקבוצה היותר טובה. רעננה מועדון שנתן לי הכל, מודה לכל מי שליווה אותי, אבל אני חושב שבעונה הבאה אנסה את מזלי בליגת העל”.
במכבי קריית מוצקין יכולים להיות מאוכזבים מאובדן יתרון הביתיות מול הפועל גליל עליון, לה נכנעו 77:69 במשחק השלישי וירדו ל-2:1 בסדרה. כעת, במשחק הרביעי שייערך בכפר בלום, ינסו להשיב לידיהם את היתרון שאבד כדי לגרור את הסדרה למשחק חמישי ואולי בכל זאת להגיע לגמר.
המאמן המנצח אבישי גורדון אמר: “עשינו ניצחון מעולה, אבל אין לנו עדיין שום דבר. נבוא לסיים את הסדרה בבית, ממשיכים קדימה. השופטים הם חלק מהעסק, כמו שהם יכולים לטעות, גם אנחנו יכולים לטעות ולא נתעסק בזה. נעשה תיקונים לקראת המשחק הבא. מהרבה דברים אני מרוצה ובמיוחד מהחלק ההגנתי. גמר? יהיה שמח במשחק השלישי ושהטובים ינצחו”.