החלום של הפועל באר שבע על המקום השני בטבלה ספג הערב (ראשון) מכה רצינית, לאחר שהדרומיים נכנעו באצטדיון טרנר 2:0 למכבי נתניה ונותרו במקום השלישי בטבלה, כשמכבי חיפה השנייה יכולה לפתוח פער של ארבע נקודות אם תנצח את בני יהודה. מנגד, החבורה של סלובודאן דראפיץ’ ושי ברדה עלו למקום השלישי בטבלה על חשבון זו של ברק בכר, ששיחקה פחות טוב מהקבוצה מהשרון, אך בחיסרון מספרי כבר מהדקה השנייה.
מאמן המפסידה, בכר המאוכזב אמר: “אני חושב שניסינו לעשות הכל, שיחקנו בעשרה שחקנים מול קבוצה חזקה ודווקא בגלל טעות שלנו ספגנו אחרי 30 דקות. פתחנו טוב בחצי השני אבל אז הגיע השני. השחקנים נתנו את הכל וגם הקהל, זה משהו שלא ראיתי בהרבה מקומות. יש עוד ארבעה משחקים, נעשה הכל כדי לסיים במקום השני”.
קווין טאפוקו מאוכזב (איציק קדוש)על שני האדומים שספגו במשחקים האחרונים: “צריכים לשים דגש על עבירות, בטח עם הוואר. ההפסדים האחרונים שלנו בבית הם שני משחקים שהתפתחו בצורה משוגעת. היום זה היה מאוד קשה, צריך לפרגן לנתניה. עשינו הכל כדי להישאר במשחק. צריכים להתמקד במשחק הבא בסמי עופר, שיהיה קשה מאוד. נצטרך לנוח קצת ולראות מה מצב הפצועים, אך אנחנו מאמינים במה שיש”.
מן העבר השני, המאמן המנצח, סלובודאן דראפיץ’, דיבר בסיום: “התכנית עבדה, אבל זה לא ביג דיל כי הם היו בעשרה שחקנים. באופן ספורטיבי לא רציני שזה מה שיקרה, אבל זה מה שקרה. היינו חכמים, נתנו גולים בזמן, עשינו חילופים כדי להימנע גם אנחנו מאדום. ניצחנו אך אני לא משוכנע כל כך מהיכולת עקב היתרון המספרי. עדיין, לנצח את ב”ש בטרנר זה לא קל ואני שמח”.
שי ברדה יחד עם סלובודאן דראפיץ' (איציק קדוש)“בארבעת המשחקים האחרונים לקחנו נקודה אחת, אחר כך שיחקנו פנטסטי בחצי הראשון נגד חדרה ולקחנו נקודות. הניצחון לא אומר שום דבר, אנחנו צריכים לסיים את העונה כמו שצריך בארבעת המשחקים הבאים וכמובן את גמר הגביע שאם נפסיד בו אף אחד לא יזכור לנו את הדברים הטובים”.
“אין מה לעבוד הרבה על טקטיקה וכושר גופני כמו בתחילת העונה. עכשיו צריך לעבוד רק על הדברים המנטליים, אני שונא שאומרים שהקבוצה שלי היא סימפתית ומשחקת הכי אטרקטיבי. אנשים מתפרנסים כאן, צריכים להשיג תוצאות טובות. מכבי ברחה לנו, השאר מתחרות איתנו על המקום השני וזה מה שאנחנו רוצים ושאף אחד לא יגיד לנו שאנחנו קבוצה או מאמנים סימפתיים. אנחנו רוצים להיות קבוצת פלייאוף עליון שנלחמת על אירופה בכל שנה. יש לנו שחקנים צעירים אך הם צריכים לעבור מהיותם שחקנים ‘סימפתיים’ למקצוענים”.
שחקני מכבי נתניה חוגגים (איציק קדוש)כובש השער הראשון, גיא מלמד, אמר לאחר המשחק: “אחד הניצחונות הגדולים העונה אם לא הכי גדול. ניצחון חשוב, חזרנו למקום השני. לנצח ככה בחוץ זה אופי גדול. היה לנו קל יותר בגלל האדום שהם קיבלו. היינו צריכים להבקיע יותר אך נלמד מזה, זה ניצחון מתוק מאוד. אנחנו כל הזמן שואפים להשתפר, לא מתעוורים מניצחונות. יש לי ביקורת עצמית, הייתי צריך להבקיע יותר אבל אני שמח על הניצחון. מאוד קל להתחיל לחשוב רק על הגביע ולא על הליגה אך אנחנו מבינים שצריך לתת הכל בשתי החזיתות כדי שלא נצא קירחים בסופו של דבר”.