יומיים אחרי ההפסד לז’לגיריס קובנה, ומבלי שהיא יכולה לקיים אימון אמיתי שיכול לשנות משהו בקבוצה, מכבי תל אביב הגיעה למשחק מול חימקי מוסקבה כשהיא חולמת על איזשהו צ’אנס תאורטי לעלות לשמונה הראשונות. היא פגשה קבוצה יותר מיואשת ממנה, כמו חימקי, שאיבדה כל סיכוי ונלחמת אולי רק קצת על כבודה. מדובר בקבוצה שהשקיעה הרבה כסף ולא מצליחה למצות משהו מההרכב שלה, אבל זה כבר שמור לדיון אחר.
קשה מאד להעיר שחקנים שסוחבים אחריהם את מה שקרה ביום רביעי נגד ז’לגיריס, וכך התפתח לו משחק ברמה לא גבוהה, וזאת בלשון המעטה. מכבי חסרה את דיאנדרה קיין, ויאניס ספרופולוס באופן טבעי החליף את הרוטציה שלו. מייקל רול קיבל הרבה יותר דקות מהרגיל והיה השחקן המצטיין והיעיל במכבי.
מייקל רול נלחם על הכדור (EUROLUEAGUE)למרות היריבה הנוחה, ראינו את אותם מאפיינים אשר הביאו את מכבי לאיפה שהיא נמצאת, בעיקר כשסקוטי ווילבקין על המגרש בעמדת הרכז. כשהכדור מכודרר על האמריקאי-טורקי ולא זז, אין הנעת כדור במשחק ההתקפה ואין מספיק שחקנים שנוגעים בו כמו שצריך. רול הוא האיש שעשה החלטות הכי טובות במכבי, וזה קרה גם בעקבות ההגנה הלא טובה והלא אגרסיבית של חימקי, שאפשרה לו להגיע להרבה מצבי קליעה נוחים מחוץ לקשת, והוא הכניס את הצהובים-כחולים למשחק.
טאריק בלאק היה במשחק חלש ולא קיבל אספקה של כדורים. ג’וני אובראיינט, שלא מצליח להיגמל מחלוקת זריקות לא טובה, היה ספק הנקודות המוביל מבין שחקני הפנים. הקבוצה של ספרופולוס הצליחה גם במשחק הזה לנצל את העדיפות שלה בריבאונד ההתקפה מול הקבוצה ממוסקבה, שהיא אחת החלשות ביותר בנושא ביורוליג.
ג'וני אובראיינט עם הכדור (EUROLEAGUE)אנג’לו קלויארו, שנטל את רוב העומס בשמירה על אלכסיי שבד ועשה זאת בצורה טובה, אבל הגארד הרוסי לא היה בשיאו. מצד שני, חבל שיובל זוסמן נראה קצת הססן ולא יזם הרבה. נראה ששרשרת ההפסדים פגעה באנרגיה שלו, וחבל, כי זה הזמן שהוא יקח יותר חלק באקטיביות וביוזמה במשחק.
זה ברור שהעייפות משפיעה על כל שחקן אחרת, וככל שהמשחק התקדם לדקות הסיום, יותר מדי שחקנים סבלו מחוסר ביטחון למרות שהקבוצה הובילה, ולראשונה מזה הרבה זמן ביורוליג, ספרופולוס ניסה לשחק עם ווילבקין וג’רמי פארגו ביחד.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)זה הרכב שלא ראינו הרבה זמן, והוא עשה מספר החלטות טובות יותר מזה שהיה מוקדם יותר, אבל בהתחשבות ביכולת ההגנתית ואינטליגנציית המשחק הנמוכה של היריבה, קשה לשפוט מהמשחק הזה את מכבי בנסיבות הקיימות, הברורות לכולם. הצהובים פגשו יריבה נוחה שלא הקשתה עליהם להשיג ניצחון, שהוא אולי ניצחון ניחומים, אלא אם יקרו כמה ניסים, אך ברור לכולם שהסיכויים לכך הם נמוכים מאוד.
הגנה מדהימות או טקטיקה ברמה גבוהה לא ראינו פה, אבל מכבי יכולה לנסוע הביתה כשהיא השיגה ניצחון בקרב המאוכזבות. הרבה דברים לא השתנו, לא היה כדורסל גדול, ונשאר לחכות לתוצאות אחרות שיושגו הערב ובמחזורים הבאים כדי לראות את כל התמונה. הרבה יותר קל לחזור בטיסה הארוכה ממוסקבה עם הרגשת ניצחון, וזוהי נקודת האור.