מכבי תל אביב הגיעה הערב (רביעי) למשחק ביתי קובע נגד ז’לגיריס ובעטה בדלי. כשאתה מפסיד משחק כזה בבית, אתה יכול לבוא בטענות רק לעצמך. ז’לגיריס היא לא קבוצה גדולה, אבל היא קבוצה מאומנת, ממושמעת ולוחמת, שלא מוותרת ומבצעת את החלטות המאמן ללא ערעור.
לעומת זאת, מכבי קבוצה לא ממושמעת בכלל ובוודאי שלא ממושמעת הגנתית, שמבוססת על הבלחות של שחקנים. קבוצה שיש לה בעיה לתפקד תחת לחץ. מכבי של ספרופולוס ממשיכה לשים את גורלה בידיים של שחקנים שמאכזבים שוב ושוב, לא לומדת את הלקח ולא מסיקה מסקנות.
ז’לגיריס, במחצית הראשונה הגרועה שלה, עדיין ביצעה דברים כמו לחץ על כל המגרש והוציאה כדור מהידיים של ווילבקין. ומי משחק בתפקיד הסקנד-גארד? דיאנדרה קיין, שפעם תפקידו העיקרי היה להיות השומר והלוחם, אבל מאז הוא הפסיק לשמור וללחום והתחיל לקחת החלטות נוראיות בהתקפה. כל ירידה שלו לספסל מלווה בפרצוף כועס, הוא שם על ראשו את הקפוצ’ון במעין מחאה, ואז מפעיל לחץ על המאמן ומוחזר למגרש שוב ושוב.
דיאנדרה קיין. יותר נזק מתועלת (איציק בלניצקי)שלא לדבר על פארגו, שהקבוצה חיכתה לו כל-כך הרבה זמן, אבל שוב ושוב הוא מציג משחקים לא טובים, מאבד כדורים ולוקח החלטות לא טובות. גם ווילבקין מהווה חידה. מצד אחד הוא זוכה לטיפול מיוחד, שונה משאר שחקני הקבוצה. מצד שני הושקע בו הרבה כסף כדי שיקלע את סלי הקלאץ’ או שיקבל החלטות טובות ודווקא היום, ביום נהדר של טאריק בלאק, עדיין לא מסרו לו מספיק. אולי כדאי שבמכבי יסתכלו על התרגילים של ז’לגיריס ויראו איך סבלנות בהתקפה הביאה את הליטאים שוב ושוב לזריקות טובות, נכונות וחכמות.
מכבי איבדה היום 22 כדורים ועדיין ז’לגיריס, שלפחות בחצי הראשון הייתה ביום התקפי גרוע, סיימה את המחצית הראשונה בפיגור 9 נקודות. אבל הצהובים לא הסיקו מסקנות. דיברתולומיאו, שהוכנס בדקה ה-18 של המחצית הראשונה, הוחזר לספסל וכמוהו גם מייקל רול, שהכנסתו ברבע הראשון במקום קיין הביאה למכבי את ההולכה. שוב נתנו קרדיט לפארגו, שבמקום להרגיע את המשחק ולשחק מתוכנן ומסודר על בלאק, המשיך באיבודי הכדור ובהגנה הרעה, וכך ז’לגיריס, שהמשיכה לשחק לפי התוכנית שלה, נשארה במשחק.
ג'רמי פארגו. טעות רודפת טעות (איציק בלניצקי)מכבי הצליחה להוביל בהפרשים קטנים כשמייקל רול, יובל זוסמן ואנג’לו קלויארו עושים החלטות טובות מול הגנת הלחץ והעזרה של הליטאים, אבל דווקא במצב של הובלה של מכבי בשתי נקודות הוכנס שוב קיין באופן תמוה, ומיד הוא הפסיד כדור קריטי. יחד איתו הוכנס אובראיינט במקום קלויארו, ולא היה מי שיעזור בהולכת הכדור, לא היה מי שייקח החלטות נכונות וחכמות. נוסיף לכך את העובדה שספרופולוס בזבז את פסקי הזמן שלו מוקדם ונשאר לשניות האחרונות והמכריעות ללא פסק זמן, כשז’לגיריס מבצעת החלטות טובות בהגנה, מה שהוסיף לפאניקה במכבי ולאיבודי הכדור שגררו אחריהם גם שגיאות הגנתיות. מכבי שילמה על כך ביוקר, בהפסד המשחק.
אי אפשר לרצות לעלות לטופ8 ולהמשיך להפסיד בבית. בשלב הזה של העונה צריכה להיות הכרה של המאמן ושל השחקנים של מה הם ההרכבים ומי הם השחקנים שיכולים לשחק כאשר יש לחץ, ומי צריך לקבל החלטות נכונות. נכון, הם בנו את הקבוצה עם כוונה שווילבקין ופארגו יהיו הגארדים המובילים וייקחו את ההחלטות הנכונות, אבל זה שוב ושוב לא עובד ואלה התוצאות.
סקוטי ווילבקין לא מאמין. חלק גדול מהאחריות היא עליו (איציק בלניצקי)שאראס הראה היום ניהול משחק מצוין, הציג קבוצה מאומנת וממושמעת לעילא ולעילא, אולי קבוצה פחות מוכשרת משל מכבי, אבל הוא הוביל אותה לניצחון גדול וצריך לפרגן לו על כך. ז’לגיריס הייתה מוכנה ולמרות שהיא סבלה ממחצית ראשונה לא טובה, היא לא זזה ימינה או שמאלה מתוכנית המשחק שלה וזכתה בניצחון, כי תחת הלחץ ובדקות המכריעות היא ביצעה את ההחלטות הנכונות, קודם כל בהגנה וגם בזריקות החשובות ועם אחוזי קליעות עונשין מדהימים.
מכבי יוצאת למשחק במוסקבה מול חימקי. ראיתי את המשחק הגרוע של חימקי היום בהפסדה לדרושפאקה ומכבי צריכה ויכולה לנצח. הבעיה היא שזה מעט מדי ומאוחר מדי.