שלושה מחזורים נותרו לסיום העונה הסדירה של היורוליג, ואחרי ההפסד של מכבי תל אביב הערב (רביעי) בבית לז’לגיריס קובנה, אפשר להגיד בפה מלא: הצהובים הפגינו לוזריות מדהימה, גם הערב וגם בשבוע שעבר מול אנדולו אפס, ואחרי שני ההפסדים הביתיים הללו, העונה האירופית של הצהובים למעשה הגיעה לסיומה.
גם אם מכבי לא הייתה עולה לפלייאוף בסופו של דבר, יש דרך לא לעלות, והקבוצה של ספרופולוס עשתה הכל כדי להיות זכאית לכל ביקורת שהיא תקבל. הניצחון על ז’לגיריס כבר היה בידיים שלה, התוצאות במשחקים האחרים עבדו לטובתה, והיא קרסה ברגע האמת ואיבדה הכל.
אחרי 27 מחזורים המאזן של מכבי ת”א הוא 15 הפסדים ו-12 ניצחונות והם במקום ה-11, כשאפילו הליטאים עברו אותם. במקומות 7-9 עם מאזן של 14 ניצחונות ו-13 הפסדים נמצאות פנאתינייקוס, אולימפיאקוס ובאסקוניה, וגם מילאנו בדרך הבטוחה להצטרף אליהן באותו מאזן, כך שהארבע יהיו במקומות 6-9.
ספרופולוס: "היינו לחוצים ולא שיחקנו טוב"כדי לסיים במקום השמיני, הצהובים חייבים לנצח שלושה משחקים, כולל את פנרבחצ’ה בחוץ (מישהו חושב שהקבוצה של ספרופולוס יכולה לנצח את הקבוצה הטובה באירופה בחוץ אחרי שהפסידה לז’לגיריס בבית?) וכן את חימקי בחוץ וגראן קנאריה בבית, וגם להתפלל לרצף תוצאות מופרכות.
הנה מה שנשאר ליריבות:
מה נשאר לפנאתינייקוס: מילאנו (ח), ריאל מדריד (ב), בודוצ’נוסט (ב)
מה נשאר לבאסקוניה: ריאל מדריד (ב), אנדולו אפס (ב) צסק”א מוסקבה (ח)
מה נשאר לאולימפיאקוס: גראן קנאריה (ח), ז’לגיריס (ב), דרושפאקה (ב)
מה נשאר למילאנו: פנאתינייקוס (ב), פנרבחצ’ה (ב), אנדולו אפס (ח)
מכבי חייבת, כאמור, לנצח את כל משחקיה וגם שמבין ארבע הקבוצות הללו, שתיים יפסידו את כל שלושת משחקיהן. לאולימפיאקוס יש שלושה משחקים קלים מאוד ונראה שהם מחוץ לתמונה. לפאו יש משחק אחרון בבית מול בודוצ’נוסט, קבוצה שלא ניצחה שום משחק חוץ העונה. מילאנו ובאסקוניה נראות כמו שתי האפשרויות היחידות, אבל לשתיהן יש שני משחקי בית ושתיהן כבר הוכיחו העונה שהן קבוצות בית טובות (לבאסקוניה, למשל, יש 10 ניצחונות בית מול 3 הפסדים בלבד).
שחקני מכבי מאוכזבים (איציק בלניצקי)וכשחושבים על כל זה ובעיקר בהתחשב באופן בו הצהובים נראים לאחרונה – מישהו עדיין מאמין?