אחרי שעשתה סיבוב מושלם בליגת ווינר סל, הפועל חולון חזרה הערב (רביעי) למפעל האירופי כשאירחה בהיכל טוטו את אלבה פהרוואר לעיניי 2,000 צופים, ולא איכזבה. הסגולים ניצחו את ההונגרים בצורה משכנעת עם 63:96 מצוין, זאת במסגרת המשחק הראשון של רבע גמר היורופקאפ.
כמו בחלק לא מבוטל ממשחקיה העונה, חולון פתחה בצורה מעט מנומנמת וסבלה מחוסר ריכוז בהגנה. בהמשך, שון ג’ונס (22 נקודות) להט והעלה את קבוצתו ליתרון, וגיא פניני שעלה מהספסל סיפק תצוגת אסיסטים מופלאה לחבריו ועם שלשת קלאץ’ עזר לקבוצתו לברוח באמצע הרבע השני והמפלצתי של המקומיים, בו הם קלעו 30 נקודות.
אוהדי הפועל חולון (חגי מיכאלי)
אחרי קולות של קאמבק מצד האורחת באמצע הרבע השלישי, הבחורים של דן שמיר שוב הרימו הילוך והתעלו, כאשר יכולת הגנתית טובה בשילוב חוסר ריכוז של ההונגרים עזרו לה להגדיל את ההפרש ולרדת לרבע הרביעי בפער ניכר של 16 נקודות, ובעשר הדקות האחרונות הסגולים לא היו צריכים לעשות יותר מדי כדי לשמור ואף להגדיל את היתרון שלהם, ועינגו את הקהל המקומי עם כמה מהלכים מרהיבים בראשות דריון אטקינס, סקוטי ריינולדס וגיא פניני.
הקבוצה מהמקום השני בליגת ווינר סל הצליחה בכך לרשום מקדמה חשובה ויקרה לקראת הגומלין שייערך בהונגריה, בו היא צפויה לעשות את העבודה, לפחות על פי היכולת שהפגינה בהיכל טוטו, אלא אם יקרה משהו באמת יוצא דופן.
דן שמיר (חגי מיכאלי)
קלעו להפועל חולון: שון ג’ונס 22 נקודות, דריון אטקינס 20, גיא פניני 14, דקוואן ג’ונס וסקוטי ריינולדס 11 כל אחד, קורי וולדן 7, טי ג’יי קליין 6, רועי הובר ועמית שמחון 2 כל אחד, שלומי הרוש 1.
קלעו לאלבה פהרוואר: פיטר לורן 22 נקודות, אלריק פרימן 15, מרטין זנו 11, קרלוס קבזס וברנדון פיטרסון 4 כל אחד, איבן קלר וג’ורדן הית’ 3 כל אחד, מרקו פיליפוויטי 1.
דריון אטקינס עולה לסל (חגי מיכאלי)
רבע ראשון: 18:23 לאלבה פהרוואר
חמישיית הפועל חולון: קורי וולדן, שלומי הרוש, דקוואן ג’ונס, טי ג’יי קליין ושון ג’ונס.
חמישיית אלבה פהרוואר: קרלוס קבזס, אלריק פרימן, ג’ורדן הית’, פיטר לורן ומרטין זנו.
דקוואן ג’ונס עשה נקודה ראשונה עבור הבחורים של דן שמיר מהקו, ולאחר שההונגרים קלעו סל משלהם שחקנה של חולון הוסיף דאנק מצוין. טי ג’יי קליין הזין את ג’ונס באסיסט נהדר והאחרון קלע פעם נוספת, ואחרי שהיריבה הצליחה להפוך קליין קלע בעצמו בתום מהלך אישי והטעיה. המארחת איבדה פוקוס ואחרי סל עצמי של ג’ונס ההונגרים קלעו שלשה בעזרת מרטין זנו, עלו ליתרון של שש נקודות ואילצו את שמיר לקחת פסק זמן.
דקוואן ג’ונס צלף נהדר מחוץ לקשת וקיזז מן ההפרש. טי ג’יי קליין שוב ליהטט והצליח להוריד לשלוש נקודות בלבד, אבל מיד לאחר מכן החטיא שלשה וליי אפ וקבוצתו שילמו מן העבר השני. האורחת הצליחה לברוח להפרש של תשע נקודות עקב חוסר ריכוז של שחקני חולון, אבל וולדן קלע שלשה נהדרת וגיא פניני שעלה מהספסל הוסיף אחת משלו כדי לקזז את ההפרש לחמש נקודות בלבד בסיומו של הרבע הראשון.
שון ג'ונס עולה לכדור הפתיחה (חגי מיכאלי)
טי ג'יי קליין עם הכדור (חגי מיכאלי)
דקוואן ג'ונס (חגי מיכאלי)
רבע שני: 39:48 להפועל חולון
סקוטי ריינולדס נהנה מאסיסט מעולה של פניני וקבר שלשה אדירה, ואחרי שהמארחת שיפרה את יכולתה ההגנתית ולא אפשרה ליריבתה לקלוע בפתיחת הרבע השני, שון ג’ונס ביצע מהלך מצוין של סל ועבירה והקפיץ את הקהל המקומי. מסירה יוצאת מן הכלל של פניני לשון ג’ונס אפשרה לאחרון להטביע בדאנק ולקבוע ריצת 0:7 מפתיחת הרבע השני. האורחת איבדה פוקוס לגמרי, אטקינס הוסיף הטבעה וכמעט קלע עוד שלשה מיד לאחר מכן. שון ג’ונס דייק פעמיים מקו העונשין וההפרש צמח לחמש נקודות לטובת חולון, שהמשיכה לתסכל את ההונגרים עם הגנה חזקה.
גיא פניני המשיך בהצגה שלו עם שלשה נפלאה, והוסיף עוד אסיסט (כל אחד יפה מקודמו), הפעם לשון ג’ונס שנשאר לא מכוסה. האורחת קלעה מהקו פעמיים, אך זה לא הפריע לפניני לקלוע שוב מחצי מרחק. שון ג’ונס הוסיף ליי אפ נוסף, ולאחר פיטר לורן קלע שלשה עבור האורחת ולפתע המשחק נפתח. לא חלף יותר מדי זמן והסגולים ברחו לגמרי בעזרת שמחון, קורי וולדן וליי אפ נהדר של אטקינס. וולדן במהלך אישי והטעיה מצוינת קלע בליי אפ משלו והשלים 30 נקודות לקבוצתו ברבע השני והמפלצתי.
קורי וולדן עם הכדור (חגי מיכאלי)
טי ג'יי קליין עולה לסל (חגי מיכאלי)
שלומי הרוש עם הכדור (חגי מיכאלי)
רבע שלישי: 52:68 להפועל חולון
שון ג’ונס הלוהט פתח את המחצית השנייה עם שתי נקודות קלות. אחרי שהמארחת קלטה לא מעט ריבאונדים התקפיים, אלריק פרימן קלע שלשה וקיזז את ההפרש. שון ג’ונס לא התרגש מזה והוסיף שלוש נקודות משלו מחוץ לקשת. הזריקות מחוץ לקשת נמשכו והפעם היה תורו של פיטר לורן שהיה מהבולטים בשורות קבוצתו באותן דקות, אולם שוב היה זה ג’ונס שקלע מהקו ושמר על מרחק סביר מהאורחת שסרבה לוותר. לורן קבר עוד שתי נקודות עם מהלך אישי נהדר, אבל קליין הוסיף אחד משלו מן העבר השני ושמר על פער שמונה הנקודות.
מרטין זנו כבר הוריד לשש בלבד, וחולון שוב איבדה כדור בצורה מיותרת והפגינה חוסר ריכוז באותן דקות. מי שהחזיר את חולוניה לעניינים הוא אטקינס שקבר את השלשה השביעית של קבוצתו במשחק בפנים. פניני ששוב עלה מהספסל כבר הגדיל ל-11 והמארחת שוב נכנסה לטירוף לקראת סיום הרבע השלישי. ג’ונס הלוהט קלע נקודות נוספות מתחת לסל, וה”נוק אאוט” של הרבע הגיע בדמות שלשה נוספת, הפעם של ריינולדס, שאילץ את המאמן ההונגרי לקחת פסק זמן לקראת סיומו של הרבע השלישי, מה שלא תרם לקבוצתו יתר על המידה לאחר עוד סל של ג’ונס.
סקוטי ריינולדס עם הכדור (חגי מיכאלי)
דריון אטקינס זורק (חגי מיכאלי)
גיא פניני זורק (חגי מיכאלי)
רבע רביעי: 63:96 להפועל חולון
אטקינס פעמיים וסקוטי ריינולדס פתחו עם סלים מצוינים בדרך להגדלת ההפרש, כאשר דקוואן ג’ונס הצטרף עם שני סלים רצופים אותם קלע אחרי שתסכל את הגנת ההונגרים בצבע. המארחת המשיכה בבריחה עם סלים של ריינולדס, אטקינס ועוד שלשה אדירה של גיא פניני, ואם זה לא הספיק האחרון סיפק אסיסט נוסף בדרך לעוד שלשה של אטקינס, שהורידה את האורחת לקרשים.
ההונגרים הצליחו לצמק את ההפרש עם שלשה, אבל זה לא שינה יותר מדי שכן הפער עמד כבר על 26 נקודות לטובת הסגולים של דן שמיר. לקראת הסיום אטקינס הוסיף ליי אפ נהדר וגיא פנינה ירה עוד שלשה בדרך להפרש מפלצתי של 31 נקודות. אטקינס הניח עוד שתיים מול הבחורים בכחול, שנשברו מנטלית לחלוטין באותן דקות של ייאוש.
דקוואן ג'ונס עם הכדור (חגי מיכאלי)
רועי הובר עם הכדור (חגי מיכאלי)
שון ג'ונס מתחת לסל (חגי מיכאלי)
סקוטי ריינולדס עולה לסל (חגי מיכאלי)
שון ג'ונס מתחת לסל (חגי מיכאלי)
דקוואן ג'ונס זורק (חגי מיכאלי)
שחקני הפועל חולון חוגגים (חגי מיכאלי)