מחזיקת גביע המדינה הפועל ירושלים התארחה היום (שני) לביקור המסורתי במשכנו של נשיא המדינה ראובן ריבלין בבירה, לרגל זכייתה בחודש שעבר בגביע המדינה החמישי בתולדות המועדון. עם כניסתו של הנשיא ריבלין, הוא עבר שחקן שחקן ובירך אותם על זכייתם בגביע. במחווה לנשיא, העניקו הפועל ירושלים לנשיא ריבלין גופיית משחק עם הספרה 5, על חמשת הגביעים שבו זכתה המועדון כשעל גב הגופייה כינויו (רובי).
הנשיא ריבלין אמר בפני הנוכחים: “קודם כל אתם אלופים, הייתם פה לפני כשנתיים כאלופים ועכשיו חזרתם, אז ירושלים הם לא רק זוכי הגביע אלא גם אלופים. אני רואה את המשחקים שלכם בטלוויזיה וכאיש ירושלים אני מעריץ אתכם ממשחק למשחק, למרות שאני מזוהה עם בית”ר ירושלים בכדורגל, תמיד תמכתי גם בהפועל ירושלים. זה אומר הרבה שעודד קטש, שהוא מאמן נבחרת ישראל, מאמן את הקבוצה. אני מאוד שמח לארח אתכם כאן וזה כבוד שקבוצת הכדורסל של ירושלים זוכה בגביע ושלי יוצא לארח אותכם פה”.
קטש: מרגש מאוד להיות במעמד הזההקפטן ליאור אליהו שישב לצד הנשיא ריבלין ומאמנו עודד קטש סיפר: “אני שמח מאוד להיות פה בפעם השנייה, זה הגביע החמישי של ירושלים ומשהו טוב קורה בהפועל ירושלים. בפן האישי להיות קפטן של ירושלים זה מאוד מייצג ואנחנו נרגשים להיות פה. במעמד הזה אני רוצה לדבר על משהו פחות טוב שזה מה שקורה עם הקהל שלנו, אני קורא לכולם לשים את הכל בצד כולנו פה מאהבה ואני מקווה לטוב”.
עודד קטש, מאמנה של הפועל ירושלים, סיפר על התחושות לאחר הביקור: “זה מרגש מאוד, מעבר לזה שאני מאוד אוהב את הנשיא הנוכחי, גדלתי עם הרבה מאוד כבוד לבית הנשיא עם התמונות של הנשיא בכל כיתה אז זה מרגש במיוחד. אמרתי לו שאני ממש גאה שהוא הנשיא שלנו, יש לו שילוב של חום עם למרות שהוא האזרח מספר אחד. אני לא מקנא בו כי הולכת להיות לו משימה עם מערכת הבחירות, שהולכת ונהיית מכוערת מיום ליום, אז יש לו תפקיד מאוד חשוב ואין יותר ממנו שיכול להכניס קצת שפיות, ערכים ופרופורציות למה שהולך להיות פה. זאת משימה הרבה יותר קשה מלקחת גביע כי זה הגביע האמיתי שלנו, כדורסל זה נחמד אבל כולנו אזרחים במדינה שחשובה לנו ואמרתי לו שאני סומך עליו שיחזיר קצת שפיות שחסרה לנו, צריך ללמוד ממנו”.
הנשיא ריבלין עם עודד קטש וליאור אליהו (נעם מורנו)האם התיאבון נפתח עם ההגעה לבית הנשיא: “לא צריך לפתוח את התיאבון כי הוא קיים כל הזמן, אני חושב בנפש של ספורטאים ומאמנים כשאתה מסתכל על הכדורסל במקום הנכון אז התיאבון להצלחה והישגיות היא שמה כי זה בעצם המנוע זה מה שגורם לך כל יום לעשות את הטוב ביותר, אבל בהחלט הזכייה ובמקום מרגש כמו ירושלים עם הקהל והחוויה שעברנו ממש רוצים עוד.״
אמארה סטודמאייר שחווה שבוע מיוחד עבורו, סיפר על השבוע שעבר כאזרח ישראלי ועל תחושתו להגיע לבית הנשיא כאזרח ישראלי: ”היה שבוע מאוד משמעותי ומהנה עבורי. פגשתי את שר הפנים, ראש עיריית ירושלים והיום את הנשיא. זה דבר נהדר, הלימודים שלי הביאו אותי לכך שאני מאוד מרוצה מהמצב ומהעובדה שאני אזרח ישראלי, להיות עם הנשיא ולהביא שמחה לאוהדי ירושלים זאת זכות עבורי ואני נהנה מכל רגע”.
אמארה והנשיא (נעם מורנו)האם יהיה שחקן שובר השיוויון עם רישומו כישראלי לליגה המקומית: “הליגה מאוד תחרותית וכל קבוצה רוצה לזכות באליפות, העובדה שאני עכשיו ישראלי לא משנה הרבה כי כל קבוצה מתחרה. בתקווה אנחנו נמשיך להשתפר ונתחרה על התואר”.
ההבדלים בין הפגישה לפני כשנתייים עם נשיא המדינה דאז שמעון פרס ז״ל ולפגישה היום עם הנשיא ריבלין: ״כשפגשתי את הנשיא פרס דיברנו על האפשרות שאהפוך יום אחד לאזרח וגם על לשחק בקבוצה בירושלים ובנבחרת ישראל. אני בטוח שהנשיא פרס מאוד מרוצה מכך שהדברים מתגשמים, זה רגע מלא גאווה ואני אסיר תודה שאני כאן”.
על מחאת אוהדי חולון במשחקה האחרון של קבוצתו: “אוהדי חולון תמיד מוחים. הם מחו עוד לפני שהייתי אזרח, הם אוהדים מאוד קשוחים ומעודדים כשזה נוגע לקבוצתם. אני מבין אותם כאוהדים אבל אנחנו נלחם כדי לקחת כל ניצחון”.
הנשיא ריבלין עם עודד קטש וליאור אליהו (נעם מורנו)