אחרי ה-0:0 החלש במפגש הראשון ביניהן, ברצלונה וליון ייפגשו הערב (רביעי, 22:00) לקרב מרתק בגומלין שמינית גמר ליגת האלופות, התואר אותו חולמים יותר מכל להחזיר לארון הגביעים של הקבוצה מבירת קטלוניה. אלא שגם מאמן הקבוצה, ארנסטו ואלוורדה, יודע שכדי לעשות את זה, הוא קודם כל כך צריך לעבור יריבה קשה בדמות הצרפתים.
“יש לליון את הנשקים שלה, בעיקר בחלק ההתקפי שם משחקים שחקנים מאוד מהירים ובהם לבטח ינסו לנצל את זה”, אמר מאמן ברצלונה לקראת ההתמודדות. “הם יודעים את המשמעות של שער חוץ והם ינסו להשיג אותו. נצטרך להניע את הכדור בסבלנות וללחוץ אותם”, הוסיף ואלוורדה.
בנוסף, המאמן נשאל האם ההדחה הכואבת ברבע גמר העונה שעברה, אז הקטלונים איבדו 2:5 מהמשחק הראשון כשהפסידו 3:0 לרומא, עדיין יושבת בראש: “אנחנו לא מתעסקים במה שקרה שנה שעברה. אנחנו מסכלים על המשחקים שלנו, על הדרך בה שיחקנו במשחק הראשון”, אמר ואלוורדה, שכבר לוטש עיניים לעבר היריבות לתואר אותו רוצים בבירת קטלוניה יותר מכל: “אנחנו צופים בכל שאר המשחקים בליגת האלופות כדי לאמוד את היריבות שלנו. חייבים לנצח כדי להעפיל”.
נזכרים בשלושער הראשון של מסי מגיל 19המאמן דיבר גם על עוסמן דמבלה, שעשוי לחזר מפציעה לאחר תקופה ארוכה: “נראה איך הוא ונחליט. אם הוא לא יהיה כשיר הוא לא ישחק. זה משחק קריטי ואנחנו לא יכולים לקחת סיכונים בנושא. בנוסף, ואלוורדה לא חסך בהתייחסות לקאמבק הסנסציוני של זינדין זידאן לריאל מדריד: “העבודה שקבוצות כמו ריאל ופ.ס.ז’ הודחו חשובה לנו ואנחנו נהיה חייבים לנצח את זה. זידאן מאמן גדול והוא מגיע למועדון גדול ואנחנו כבר מחכים לפגוש אותו”.
גם קשר הבלאוגרנה, ארתור, דיבר לקראת המשחק: “אנחנו מרוכזים במשחק, יודעים את הקושי והלחץ שיגיעו. אנחנו חייבים להיות ערוכים ויודעים שאנחנו נמצאים בעמדת מסוכנת. חייבים לשחק בצורה הטובה ביותר”, אמר הבריזלאי.
לאחר שסיים להתייחס לליון, הקשר ניצל את הבמה כדי להביע התנצלות על כך שחגג ביום הולדתו של ניימאר בברזיל, 48 שעות בלבד לפני הקלאסיקו הראשון בחצי גמר גביע המלך מול ריאל בחודש שעבר: “אני חושב שטעיתי, קורים דברים כאלה בחיים. לפעמים אתה טועה ולפעמים צודק. הייתי מאוד נרגש ללכת למסיבה, אבל אני מספיק בוגר כדי לקחת אחריות. ידעתי מה אני עושה, אבל אני מצטער על העובדה שזה פגע בי”.
בתוך כך, סמואל אומטיטי, שמשחק החזרה שלו מהפציעה היה במפגש הראשון מול הצרפתים ולא שותף, דווקא פתח במשחק האחרון של הקטאלונים ב-1:3 על ראיו וייקאנו, הסביר: “היו לי רגעים לא שמחים כלל, רציתי להיות עם הקבוצה והיה לי את הרצון לשחק, אבל לא הייתי מוכן עדיין לרגע הזה. המאמן יחליט האם אני זה שיקבל את הקרדיט, אבל אני אשמח מאוד לשחק”. עוד טען אומטיטי, “זה משהו שלא התאפשר לי לעשות כל כך בשלושת החודשים האחרונים. הכי חשוב זה לשמור על הבריאות שלי, שהברך והגוף שלי יגיבו טוב”.
סמואל אומטיטי (La Liga)הסיבות שהביאו להחמרת פציעתו: “במונדיאל האחרון חשתי כבר את אי הנוחות בברך, אבל חרקתי שיניים כדי לשחק. כשחזרתי, החלטתי לא לעצור ולאפשר לברך להחלים, כך שבסופו של דבר לקח לי זמן רב יותר להחלים. עבדתי מאוד קשה, היו לי רגעים מאוד קשים. הרבה דברים עברו לי בראש, לא ידעתי איזו החלטה לקחת, אבל אני חושב שעשיתי את הדבר הנכון”.
העובדה שבחר לא לעבור ניתוח אלא טיפול אינטנסיבי בקטאר: “זו הייתה החלטה קשה, הכי קל היה לבחור בניתוח, כי אני חזק מנטאלית, אפילו שהיו רגעים שחשבתי שהכל ייכשל והכי טוב יהיה כן לעבור ניתוח, אבל למזלי הכל עבד כמתוכנן. הייתי בר מזל שהקשבתי לעצות שנתנו לי. זה לא היה פשוט לאף אחד, שמרתי על ראש פתוח וזה השתלם. למרות כל מה שאומרים, לא היו לי ולקבוצה שום בעיות בשל ההחלטה שאטוס לקטאר, הם תמכו בי והם קיבלו את זה בהבנה רבה”.
קארים בנזמה חוגג (La Liga)בתוך כך בתקשורת הספרדית חשפו כי בעונה שעברה ליון הייתה לקראת החזרתו של קארים בזנמה לשורותיה אחרי 10 שנים במדי הבלאנקוס, כאשר הסכימה לשלם עבורו 35 מיליון יורו. הנשיא ז’אן מישל אולס סיפר בריאיון לטו לה ספורט: “דיברנו איתו בשנה שעברה, כי זה גם משהו שעבר לו בראש, אבל לא הצלחנו להגיע לעמק השווה מבחינת הסכומים שישולמו. כמובן שיהיה נפלא אם הוא יחזור הביתה”.
בחזרה למשחק. אחד משחקני המפתח של הצרפתים, נאביל פקיר, נשמע חדור מטרה במיוחד לקראת ההתמודדות: “זה אחד המשחקים החשובים בקריירה שלי” אמר הקשר והוסיף: “הכל כבר מוכן ואנחנו מקווים שזה יהיה לילה נהדר עבורינו. אנחנו מלאי מוטיבציה, לא בכל יום יש לנו הזדמנות לקחת חלק במשחק כזה, אנחנו באים לנצח את ברצלונה”.
פקיר המשיך להישמע אופטימי: יש לנו שחקנים מצוינים, איכותיים, עם בגרות מסוימת. אנחנו מלאי ביטחון ובאים לשחק את הכדורגל שלנו”. “מסי? אנחנו מכירים את האיכויות שלו אבל אנחנו באים כקבוצה, נביא תשוקה ואגרסיביות ואני מקווה שנוכל להתמודד איתו”, סיכם הצרפתי הבינלאומי.