חדשות רעות להפועל חולון: רכז הקבוצה קאליף ווייאט, שנעדר ממשחקי הקבוצה מזה תשעה שבועות בשל פציעה, ייאלץ לעבור ניתוח בברכו הפגועה, דבר שישבית אותו לתקופה נוספת. בחודשיים שחלפו מאז הושבת ווייאט עקב פציעה טורדנית בברכו, השחקן עבר סדרה של טיפולים וזריקות במטרה למנוע ניתוח, אך ללא הצלחה, ועל כן כפי שהעריכו בחולון, הגארד סיים את העונה. וויאט ינותח ב-20 במרץ בסחוס, במיניסקוס ובעצם הפגועה, כשהניתוח ייערך במרכז הרפואי "אסף הרופא" ויבוצע על-ידי ד"ר דרור לינדנר, שניתח את השחקן גם בפעם הקודמת, כשהוא קרע את הרצועה בברך.
ומפציעתו של ווייאט לניצחון על בלקן. חולון ניצחה אמש (שלישי) 81:85 את הקבוצה הבולגרית במפגש הראשון מבין שניים במסגרת שמינית גמר היורופקאפ, כשבדרך שחקניו של דן שמיר מחקו פיגור של 12 נקודות. בשבוע הבא יעלו הסגולים על המטוס בדרך למשחק הגומלין, שם ייקבע המשך דרכם בזירה האירופית.
על אף הניצחון, במועדון רחוקים מלהיות מרוצים מהיכולת שהפגינו השחקנים עד הרבע הרביעי, אז היה זה קורי וולדן שהתעורר, וחקק את בגדול על הניצחון היקר הזה, בתקווה שיספיק לקבוצתו מול יריבתה בשבוע הבא בקרב הסופי על הכרטיס לרבע הגמר.
דן שמיר (שחר גרוס)היכולת הרעה לא נעלמה מעיניהם של אנשי המועדון שמתחו לא מעט ביקורת, בעיקר על הגישה בה הגיעו השחקנים למשחק. "השחקנים הגיעו כבויים ואנחנו ניתן את הדעת על זה", אמר גורם בקבוצה והוסיף: "אלה משחקי נוק אאוט ואסור לנו להיראות ככה. כמו בכל דבר העונה, הפכנו את הדברים לקשים ונותר לקוות שזה יראה אחרת שבוע הבא".
הפנים של גיא פניני בסיום אמרו כמעט הכל – הניצחון אומנם הושג אך האכזבה מאופן המשחק הייתה גדולה. הפורוורד הוותיק, שתרם 9 נקודות ו-4 אסיסטים, נראה כעוס מאוד והתעצבן על חבריו לקבוצה: "לא אהבתי את הדרך ששיחקנו, לא אהבתי את הגישה מהרגע הראשון. היה משחק לא טוב שלנו, הצלחנו לנצח במשחק בסוף אבל זה לא משנה באמת אם היינו מנצחים או מפסידים בנקודה או ארבע. אנחנו צריכים להגיע בשבוע בגישה שונה, לבוא כל המשחק לעבודה ולא רק לרבע אחד".
שחקני חולון בסיום (שחר גרוס)"אני מקווה שזה לא בא מהמקום הזה של מפעל פחות נחשב, כי יש פה שחקנים שזו מקפצה טובה בשבילם ולא צריכים לקחת את הדברים כמובן מאליו", הוסיף הפורוורד ואמר: "אנחנו צריכים לבוא בכל יום, לא משנה באיזו מסגרת, לעבוד ולעשות את המקסימום כדי להיראות הכי טוב על המגרש והפעם לא עשינו את זה״.
בצל הרגשות המעורבים מצד אחד מהניצחון ומאידך מהיכולת, בחולון שיבחו את כוכב הקבוצה בתקופה האחרונה, וולדן, שלמעשה הציל אותה מהפסד ביתי עם רבע אחרון פנטסטי בו כיכב עם 16 נקודות מתוך כלל ה-20 איתן סיים את המשחק. הגארד אומנם רשם משחק רע מאוד מבחינתו אך ברבע הרביעי התעורר כמו גם טי.ג'יי קליין (19 נקודות) ודריון אטקינס (8 נקודות ,11 ריבאונדים) שתרמו את חלקם בניצחון הדחוק.
קורי וולדן (שחר גרוס)