המחזור ה-21 בליגה הלאומית בכדורסל נפתח הערב (שלישי) עם חמישה משחקים נהדרים, כאשר בין התוצאות המפתיעות שנרשמו הפסידה מכבי רחובות 101:93, מכבי קריית מוצקין ניצחה 71:93 את הפועל כפר סבא, מכבי חיפה הופתעה בענק עם 89:68 לאליצור נתניה, הפועל גליל נכנעה 66:63 לאליצור אשקלון ומכבי רעננה גברה לאחר הארכה 84:87 על אליצור קריית אתא.
מכבי רעננה – אליצור קריית אתא 84:87 לאחר הארכה
המוליכה של הליגה הלאומית הבטיחה את ההגעה שלה לפלייאוף מעשית מהמקום הראשון בטבלה, כאשר הניצחון הרביעי שלה ברציפות סידר לה מאזן של 2:19, חמישה ניצחונות יותר מהקבוצות שנלחמות על המקום השני. הפסד חמישי בששת המשחקים האחרונים של הצפוניים מנגד סיבך אותם עוד יותר בטבלה והוריד אותם למאזן 11:10. למען האמת, האורחים היו טובים מאוד בשלבים רבים של המשחק ואחרי שפיגרו 43:41 במחצית, יצאו לרבע השלישי בצורה נהדרת והפכו את התוצאה בדרך ל-57:61.
אבנר יאור (צילום באדיבות מכבי רחובות)ב-10 הדקות האחרונות קיבל הקהל במטרווסט דרמה של ממש, כאשר שתי דקות לסיום הובילו הקרייתים 70:73, אך וויין לנגסטון ומייקל בריסקר החזירו את מוליכת הליגה לעניינים וכפו הארכה עם 75:75 בתום הזמן החוקי. בחמש הדקות הנוספות ג'ארמר גאלי, בריסקר וגל חלמיש היו במיטבם והתבגרו על דנזל ליבינגסטון שהיה מצוין בצד השני בדרך לניצחון. גאלי הצטיין עם 29 נק' ו-10 כדורים חוזרים, 23 נק' היו לבריסקר הצעיר, עמנואל אומוגבו לא מנע הפסד עם 16 נק' ו-16 כ"ח, 15 היו לליבינגסטון וליונתן מור כל אחד.
אליצור נתניה – מכבי חיפה 68:89
ההפתעה של המחזור ללא ספק. החבורה של עידן פלדה השיגה את הניצחון המרשים ביותר שלה העונה כאשר הדיחה את הירוקים מהמקום השני, קטפה ניצחון שני ברציפות ושיפרה את מאזנה ל-12:9. הקבוצה של ברק פלג איבדה את הרצף שעמד על שישה ניצחונות וירדה למאזן 7:14 שעכשיו מספיק רק למקום השלישי. משחק חלומי היה לסטיבן דניס, שהוביל את חבריו עם 21 נקודות ו-8 כדורים חוזרים. אחרי רבע ראשון שקול של 25:25, השחקנים של פלדה העבירו הילוך, שמרו את הירוקים על 13 נקודות וירדו להפסקה ביתרון 38:54. גם יכולת טובה של קרון דשילדס לא הספיקה מול ההתקפה הנתנייתית, שאומנם הורידה מעט את הקצב ברבע השלישי, אבל ידעה לשמור על הפער המרשים. גיל אמיתי הוסיף 16 נק' בצד המרוצה של הערב, 15 נק' של דשילדס לא הספיקו.
ברק פלג (עמרי שטיין)מכבי רחובות – מכבי הוד השרון 101:93
הדרך של מיקי גורקה ושחקניו לפלייאוף העליון מוסיפה להיות קשה, כאשר ההפסד לשרוניים היה השני שלהם ברציפות והוריד אותם למאזן 13:8 שהותיר אותם בתחתית הטבלה. הדברים נראים הרבה יותר טוב בצד השני, כאשר נתי כהן ושחקניו עלו כבר למקום השישי (גם אם באופן זמני) בזכות הניצחון שהיה השלישי שלהם ברציפות והעמיד את מאזנם על 12:9. שתי הקבוצות סיפקו באולם קציר משחק התקפי ויפה לעין, כאשר דווקא האורחת, בהובלתו של קווינטרל תומאס שהצטיין עם 31 נקודות, הייתה טובה יותר בחצי הראשון והוליכה 47:49 בהפסקה. המפנה הגיע ברבע השלישי כאשר 20:30 ב-10 הדקות הללו עשו את ההבדל וסידרו לאורחים יתרון שהספיק עד הסיום. יונתן רבינוביץ' תרם 24 נקודות ו-21 היו לפול דילייני בשורות המנצחת. 24 נקודות היו לדודו שמריז בצד המפסיד.
מיקי גורקה (אורן בן חקון)
מכבי קריית מוצקין – הפועל כפר סבא 71:93
ההפסד של מכבי חיפה והעובדה שרועי פרל ושחקניו חזרו למסלול הניצחונות ועלו למאזן 7:14, בוודאי מוסיפה הרבה נחת בשורות הצפוניים, כאשר הפלייאוף ממש מעבר לפינה. נועלת הטבלה, לה היה זה הפסד שלישי ברצף, ירדה למאזן 17:4. ההתקפה של הוד בן הרצל הייתה חלשה מאוד ברבע השני והשלישי עם 8 נק' ו-14 בהתאמה והדבר איפשר למארחים שנראו הרבה יותר טוב בהתקפה לבנות פער בלתי מחיק שהיה שווה ניצחון חשוב שהחזיר אותם למקום שבו היו רוב שלבי העונה. חאבייר קרטר ואור קורנליוס הובילו את קלעי המנצחת עם 14 נקודות כל אחד, 26 נקודות של ביירון ווסלי בשורות הירוקים לא הועילו דיין.
רועי פרל (מערכת ONE)הפועל גליל עליון – אליצור אשקלון 66:63
הצפוניים שוב נבלמו אחרי שני ניצחונות רצופים וירדו למאזן 9:12 שהוריד להם מעט את הרוח מהמפרשים. מנגד, החבורה של אבי סוכר עדיין בעלת סיכוי לא רע בכלל להגיע לפלייאוף עם ניצחון שני בשלושה משחקים ששיפר את מאזנם ל-12:9. נשאל זאת כך, מתי קבוצה בישראל קלעה 2 נקודות בלבד ברבע? תשובות שלחו למערכת ותקבלו פרס. אבל באמת שהדבר הזה היה מה שמנע מהקבוצה של אבישי גורדון את הניצחון לעיני הקהל בכפר בלום, זאת לאחר שכבר הוליכה במחצית 29:39, אך את הרבע השלישי סיימה ב-41:41 מביך. אחרי דקות סיום דרמטיות, כשהתוצאה עמדה על 62:62, ניב ברקוביץ' היה שם ודייק מהקו ארבע פעמים כדי להביא את הניצחון לקבוצה הדרומית ששרדה את המסע המפרך לצפון וחזרה הביתה מחויכת. ברקוביץ' הוביל את הדרומיים עם 15 נקודות, טיילר סמית' הוסיף 14 ובילי מקשפרד המשיך עם 13. ג'ו לואל אצ'ויל לא הציל את המצב עם 14 נק'.
אבישי גורדון והאוהדים (עמרי שטיין)