הפועל חיפה תנסה לעשות הערב (שבת, 18:15) צעד משמעותי לעבר השגת הכרטיס לפלייאוף העליון, כשתתארח אצל בני יהודה במושבה, למשחק בו רק הקהל האדום-שחור יוכל לצפות, עקב העונש שספגו הכתומים בבית הדין. המשחק יועבר בשידור ישיר בערוץ ספורט4.
שלושה שינויים בולטים יערוך שרון מימר בהרכב. הראשון הוא הרכבתו של גל אראל במקומו של ריסטו מיטרסבקי, שסוחב פציעה בקרסול, בעוד השינוי השני יהווה את חזרתו של גילי ורמוט ל-11 על חשבונו של נס זמיר. השינוי השלישי ייערך בחלק הקדמי, כאשר עידן שמש צפוי לערוך בכורה בהרכב על חשבונו של בן אז'ובל.
גל אראל באימון (עמרי שטיין)ניסו קפילטו יפתח במרכז ההגנה לצידו של גבריאל תאמאש, כשבמקביל, רסמוס שסטט ממשיך לסבול מפציעה מטרידה ולא יהיה כשיר גם הפעם. קפילוטו אמר לקראת המשחק החשוב: "אנחנו מספיק אינטליגנטים כדי לדעת איפה טעינו מול מ.ס אשדוד וחובת ההוכחה עלינו לתקן".
בצד האדום של הכרמל מודעים לחשיבות המשחק ונראה שמימר עשה את ההכנות הדרושות למפגש המסקרן עם שימת דגש מיוחדת על משחק המעברים של היריבה והחלק הקדמי המסוכן שלה. בתוך כך, לקראת העונה הבאה סומן איתמר ניצן, שוער בית"ר ירושלים כמועמד להחליף את ארנסטס שטקוס שיעשה את הדרך ההפוכה לבירה.
איתמר ניצן בועט (אורן בן חקון)ההרכב הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, דור מלול, גבריאל תאמאש, ניסו קפילוטו, שון גולדברג, גל אראל, שלומי אזולאי, ראדו גינסארי, גילי ורמוט, מתן חוזז ועידן שמש.
ביטון יחליף את קוויאר, חזיזה: “מתחיל לממש את הפוטנציאל שלי”
בצל העונש שספגה (משחק אחד ללא קהל ביתי) בעקבות נהמות אוהדיה לעבר פרדי פלומין ואנטואן קונטה מבית”ר ירושלים, בני יהודה סיימה את הכנותיה לקראת המפגש מול הפועל חיפה. אחרי שהזהובים הביסו במחזור הקודם 0:4 יריבה ישירה במאבק על כרטיס לפלייאוף העליון (הפועל חדרה), כעת מחכה להם יריבה נוספת שמתמודדת איתם בחלק העליון של הטבלה. הכתומים נמצאים במקום השני, ארבע נקודות מעל מחזיקת הגביע שנמצאת המקום השישי.
אוהדי בני יהודה (רדאד ג'בארה)יוסי אבוקסיס יבצע שינוי אחד מההרכב שניצח את החדרתים במחזור הקודם, כאשר קרלוס קוויאר הפצוע ייעדר, ומי שיחליפו בהרכב יהיה עמית ביטון, שעלה כמחליף להופעת בכורה מול חדרה, ויעלה לראשונה ב-11. דניאל פלשר הצעיר, שהתאושש לאחר שסובב את הקרסול במשחק הגביע מול הפועל עפולה והיה בספק למשחק, יחזור לסגל, אך בינתיים לא ישוב להרכב.
יובל אשכנזי, שמתאושש מפריקת כתף, חוזר לסגל הקבוצה לראשונה מאז פציעתו, וגם הוא ימתין על הספסל. סגס תאמבי ימשיך לפתוח בקישור האחורי לצידם של איסמעילה סורו ולדולב חזיזה, ובחוד ימשיכו לשתף פעולה יאקוב סילבסטר ומאוויס צ’יבוטה. דור ג’אן ימתין להזדמנות שלו מהספסל, כמו גם פייסל מוליץ’ ועמית זנטי.
דניאל פלשר (עמרי שטיין)קשר הקבוצה, דולב חזיזה, סיפר לקראת המפגש מול הקבוצה של שרון מימר: “מחכה לנו משחק סופר-קשה, בטח כשרואים מה קורה בטבלה. בין המקום שני למקום השביעי יש פער של חמש נקודות בלבד. אנחנו יודעים שאם נבוא מוכנים ומרוכזים כמו שהגענו מול הפועל חדרה ונעשה ניצחון, זה יקרב אותנו בשני צעדים לפלייאוף העליון”.
על כך שלא יגיע קהל ביתי: “זה מבאס שהקהל שלנו לא יהיה, אבל יש את ההתאחדות לכדורגל והם החליטו את העונש הראוי לדעתם. כמובן שזה מבאס, אבל אין מה לעשות ואנחנו צריכים לקבל את זה. האם זה יתרון להפועל חיפה שקהל חוץ כן יוכל להגיע? אני לא חושב. אנחנו מרוכזים נטו בכדורגל. כמובן שזה כיף שקהל בא ועושה שמח, אבל בלי קשר לזה נבוא להתעסק וכדורגל ולעשות את התוצאה הכי טובה”.
דולב חזיזה עם הכדור (רדאד ג'בארה)הלחץ שהשתחרר אחרי הניצחון מול חדרה: “יש לחץ שהוא כיף לשחקני כדורגל. זה לחץ שאתה בא למשחק ואתה יודע שאם מנצח אותו אתה מתקרב עוד צעד לאיפה שאתה רוצה להיות, ויש לחץ לפני המשחק של פרפרים בבטן, כיף והתרגשות. השערים שכבשנו מול חדרה נתנו לנו ביטחון לקראת ההמשך ואנחנו באים במומנטום חיובי להפועל חיפה. גם אם ננצח עוד לא נבטיח סופית את המקום בפלייאוף, אבל זה יקרב אותנו מאוד”.
העונה הטובה שהוא עובר: “אני רוצה להמשיך לעבוד קשה מאוד ולשמור על המקום הזה. אני תמיד שואף הכי גבוה, אני חווה עונה טובה, זה כיף לי ומשמח אותי. השאיפה שלי היא להגיע לנבחרת. אני מרגיש שאני מתחיל השנה לממש את הפוטנציאל שלי, אבל כמובן שאני עדיין רחוק מאיפה שאני רוצה להיות ומאיפה שאני חושב שאני יכול להיות, אבל לחוות עונה כזו אחרי שנתיים קשות שעברתי עם פציעה והשאלה, באמת כיף לי, ואני והקבוצה נראים טוב. לפני העונה הייתי אומר לך שאתה לא יודע על מה אתה מדבר אם היית אומר לי שבשלב הזה נהיה במקום השני. זה כיף, אני רוצה להמשיך ככה, להתקדם ולהמשיך לצמוח עם הקבוצה”.
יוסי אבוקסיס (אחמד מוררה)הרכב בני יהודה: אמיליוס זובאס, איציק עזוז, דן מורי, עמית ביטון, שי קונסטנטין, מתן בלטקסה, סגס תאמבי, איסמעילה סורו, דולב חזיזה, מאוויס צ’יבוטה ויאקוב סילבסטר.