סיבוב שלם חיכתה הפועל תל אביב כדי להחזיר לאוהדיה על ההשפלה הגדולה שחוו בדרבי הראשון של העונה מול מכבי תל אביב, והערב (ראשון) השחקנים באדום סיפקו את הסחורה בהיכל קבוצת שלמה המפוצץ במסגרת המחזור ה-15 בליגת ווינר סל, בדרך ל-94:104 אדיר ודרמטי בקרב על העיר לאחר הארכה, במשחק שהיה בו פשוט הכל מהכל.
הצהובים הגיעו לאולם של היריבה העירונית כשהם נמצאים בתקופה הטובה ביותר שלהם עד כה העונה עם ניצחונות גדולים על צסק”א מוסקבה וברצלונה ביורוליג, אך גילו פעם נוספת כי האמירה “לדרבי חוקים משלו” עדיין תקפה ונכנעו לראשונה אחרי שלושה משחקים בכל המסגרות. הקבוצה של דני פרנקו לעומת זאת, עלתה לפרקט כשהיא מחזיקה במאזן החלש בליגה, אך סיפקה משחק הקרבה והפגינה לא מעט אופי, כדי להתרחק מעט מהתחתית הבוערת עם ניצחון מספר חמש העונה, שהיה ללא ספק המתוק מכולם.
הדרבי אדום: 94:104 להפועל על מכבי ת"אהמשחק נפתח בצורה מבולגנת, כשהצהובים ירו ללא הכרה מחוץ לקשת והחטיאו בסיטונאות, מה שעזר למארחת לעלות ל-13:21 לאחר 10 דקות. ברבע השני מכבי הצליחה לחזור והייתה קרובה לשוויון, אך שוב בעטה בדלי ואפשרה לחבורה של פרנקו לשמור על היתרון עם 36:44, בעיקר בזכות יכולת גבוהה של ג’רל מקניל, שסיים משחק מצוין עם 13 נק’.
במחצית השנייה החל רי’צארד האוול, שהצטיין עם 18 נק’, להיכנס לעניינים ותפר את האלופה בצבע, מה שעזר לאדומים לפתוח פער של 11 נקודות לקראת הסיום. הקהל האדום כבר התחיל לחגוג, אבל גם הוא לא תיאר לעצמו שהדרמה הגדולה עוד לפניו. סקוטי ווילבקין, שהיה פושר במשך שלושה רבעים, הפעיל את הידית, סיפק רבע אחרון שובר שיאים עם 25 נקודות (סיים את המשחק עם 36 נק’) כדי להשלים קאמבק צהוב ענק עם שתי זריקות מוצלחות מהקו 0.2 שניות לסיום, וכפה הארכה.
הצהובים כבר חשבו שהמומנטום איתם, אך ב-5 הדקות הנוספות מי שלקחו את האחריות בצד האדום היו תומר גינת (18 נק’) וים מדר הצעיר, שלקח את המשוכות לאחר שמקניל יצא בעבירה חמישית. בסיום 45 דקות מלאות בדרמה ואמוציות הצמד הישראלי של פרנקו הוביל את המארחת לניצחון קריטי, הצהובים, שקבעו שיא של ניסיונות מחוץ לקשת בליגה (47) יקוו להתאושש ביורוליג במשחק החשוב מול פנאתינייקוס.
ים מדר (רדאד ג'בארה)קלעו להפועל ת”א: גינת והאוול 18 נק’ כ”א, שולר 14, מקניל 13, לימונד 12, אמינו 11, אקון פרסל 10, מדר 6 ודאגלאס 2.
קלעו למכבי ת”א: ווילבקין 36 נק’, רול 15, דיברתולומאו 11, כהן 10, בלאק 7, קלויארו ופארגו 6 כ”א, טיוס 2 ואובראיינט 1.
רבע ראשון: 13:21 להפועל ת”א
חמישיית הפועל ת”א: רביב לימונד, ג’רל מקניל, דבון אקון פרסל, תומר גינת וריצ’ארד האוול.
חמישיית מכבי ת”א: סקוטי ווילבקין, יובל זוסמן, אנג’לו קלויארו, ג’ייק כהן וטאריק בלאק.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)
אוהדי הפועל תל אביב (רדאד ג'בארה)
תצוגת אוהדי מכבי תל אביב (רדאד ג'בארה)המשחק נפתח בצורה מבולגנת עם לא מעט החטאות בשני צידי המגרש. לאחר 3 דקות של כדורסל ג’ייק כהן קלע את שתי הנקודות היחידות במשחק עד כה, בזמן שהנקודות הראשונות באדום הגיעו רק 6:44 דקות לסיום הרבע לאחר שתומר גינת סיים התקפת מעבר עם קליעה מדויקת מתוך הצבע. אחרי לא מעט ניסיונות כושלים מחוץ לקשת בשני הצדדים, גינת קבע 8:8 עם השלשה הראשונה במשחק, כאשר מיד לאחר מכן הוסיף רביב לימונד עוד שלשה משלו ונתן לאדומים יתרון ראשון (11:12). עד לסיום 10 הדקות הראשונות האדומים המשיכו לנצל את ההחטאות של הצהובים מחוץ לקשת והגדילו את היתרון, כשג’רל מקניל קבע 13:21 עם חדירה נאה.
סקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)
דבון אקון פרסל מול סקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)רבע שני: 36:44 להפועל ת”א
מכבי עלתה חדה יותר לרבע השני ולאחר שהשיגה את השלשה השנייה שלה לערב מידיו של ווילבקין וצימקה ל-23:20, פרנקו מיהר למזכירות כדי לבקש פסק זמן. ההפסקה בת הדקה עשתה טוב לשחקני המארחת, שראו את ג’ון דיברתולומאו מחטיא עוד שלשה ומיד לאחר מכן רצו להתקפה מתפרצת שהסתיימה עם מהלך של סל ועבירה מצידו של ריצ’ארד האוול, שקבע 20:28 אדום. דווקא לאחר 5 נקודות רצופות שלו שקבעו יתרון דו-ספרתי להפועל, האוול ביצע עבירה שלישית כשנותרו עוד 6:00 דקות עד למחצית, ומיד נשלח לספסל. חסרונו של הסנטר הורגש במהרה, כשמכבי צלפה שתי שלשות רצופות מצידם של אנג’לו קלויארו וג’ון דיברתולומאו, וההפרש קוזז ל-32:29 בלבד. עד למחצית הצהובים המשיכו את מופע הזוועות שלהם מעבר לקשת (4 מ-19) ועזרו לאדומים לשמור על היתרון ואף להגדיל אותו.
ג'רל מקניל מול יובל זוסמן (איציק בלניצקי)
ג'רמי פארגו מול ריצ'ארד האוול (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 52:61 להפועל ת”א
גם את החצי השני הצהובים פתחו עם מגוון איבודים והחטאות מחוץ לקשת, בעוד שבצד השני שלשה של גינת קבעה 36:47 והעלתה את מאזנו של הפורוורד ל-12 נקודות. בהמשך, השלשות של הצהובים התחילו למצוא את דרכן לתוך הטבעת כאשר ווילבקין וכהן החלו להוריד את ההפרש, שהצטמצם עד ל-52:50, כשנותרו 4 דקות לסיום הרבע, מה שגרם לפרנקו להזעיק פסק זמן. האדומים חזרו מפוקסים יותר למגרש ודקה לסיום הרבע נהנו מעבירה טכנית של ג’וני אובראיינט שהשליך כדור על גינת, כדי לעלות ל-10 הדקות האחרונות עם 52:61.
ג'רל מקניל (רדאד ג'בארה)
סקוטי ווילבקין שומר על דבון אקסל-פרסל (רדאד ג'בארה)רבע רביעי: שוויון 88:88
דיברתולומאו פתח את הרבע המכריע עם שלשה חשובה, ולאחר עוד שתיים של כהן מתחת לסל, ההפרש ירד ל-4 נקודות בלבד (61:57). בצד השני, ג’מאל שולר התעורר בזמן והגיב עם שלשה משלו, כשאליו הצטרף אלאדה אמינו שהוסיף שתיים מתוך הצבע, וגרם לספרופולוס העצבני להזעיק פסק זמן. היתרון האדום כבר צמח ל-11 נקודות, אך ווילבקין הזכיר בדיוק מדוע הצהובים שמו עליו את כל הז’יטונים בתחילת העונה ו-23 שניות העלה את מאזנו ל-30 נקודות, כדי לקבוע שוויון 86:86. לימונד החזיר את היתרון להפועל עם 2 קליעות מהקו 9 שניות לבאזר, ובצד השני, ווילבקין הלך אל הטבעת כדי לכפות הארכה והחטיא, אך קיבל הזדמנות נוספת כשסחט עבירה מאקון פרסל 0.2 שניות לסיום. הגארד עמד בלחץ ואל מול היציע הגועש האדום שמאחורי הסל קלע פעמיים, העלה את מאזנו ל-34 נקודות ושלח את המשחק ל-5 דקות נוספות לאחר רבע שובר שיאים מצידו עם 25 נקודות (מספר הנקודות הגבוה ביותר בתולדות הליגה ברבע אחד)
ווילבקין חוגג עם החברים (איציק בלניצקי)הארכה: 94:104 להפועל ת”א
למרות שהמומנטום היה לגמרי של הצהובים עם הכניסה להארכה, פרנקו שם את מבטחו בים מדר הצעיר, שעלה לפרקט בשל העובדה שמקניל סיים את חלקו עם 5 עבירות. הילד האדום הוכיח בגרות יוצאת דופן ויחד עם גינת, אקון פרסל וג’מאל שולר, הוביל את המארחת ל-5 דקות של דומיננטיות מוחלטת שהסתיימו עם 6:16 וחגיגות גדולות על הפרקט בהיכל קבוצת שלמה.
ג'מאל שולר מלהיב את הקהל (רדאד ג'בארה)
רביב לימונד ותומר גינת (איציק בלניצקי)