ולדימיר איביץ’ ממשיך לטייל לעבר תואר אליפות בעונת הבכורה שלו במכבי תל אביב ורגע לפני מפגש הגביע מול הפועל עכו במסגרת שמינית גמר הגביע מחר (חמישי, 19:00) פורסם ראיון מקיף עם המאמן הסרבי באחד מכלי התקשורת המקומיים במדינתו, בו דיבר על החיים בישראל, ההסתגלות למדינה, היריבה הגדולה ביותר של הצהובים וגם השווה בין ליגת העל שלנו לזו הסרבית, עם הנחה אחת מפתיעה.
“כשהגעתי לישראל ידעתי שאני מגיע למועדון הכי גדול במדינה, אבל כזה שלא זכה בתואר כבר שלוש עונות”, סיפר איביץ’. “בהתחלה התקשינו בבניית הקבוצה בעקבות תקנות הפייר פליי והמועדון התרכז בעיקר בהבאת שחקנים בהעברות חופשיות. בנוסף, וידאר קיארטנסון נמכר והוא היה חלוץ שסיפק לא מעט גולים”, הוסיף הסרבי בנוגע לקשיים בתחילת העונה.
״אם אתה לא מנצח, עדיף לא להפסיד"למרות כל אלה וההדחה המוקדמת מאירופה, איביץ’ הצליח לבנות קבוצה שנמצאת מעל הליגה: ”נכשלנו באחת מהמטרות המרכזיות שהייתה העפלה לשלב הבתים בליגה האירופית, אבל לאחר מכן זכינו בגביע הטוטו. כמובן שהמטרה המרכזית היא לזכות באליפות וכרגע אנחנו בכיוון לשם”.
“היריבה הכי גדולה שלנו היא מכבי חיפה”, הצהיר הסרבי שלמעשה ביטל את אלופת שלוש השנים האחרונות, הפועל באר שבע, שכבר רחוקה 21 נקודות מהצהובים. “יש גם את בית”ר ירושלים שהיא קבוצה גדולה ומועדון עם מסורת והרבה אוהדים. כמובן שגם הפועל תל אביב, היריבה העירונית שלנו וב”ש הן קבוצות מרכזיות. יש בליגה הישראלית לא מעט קבוצות איכותיות, הליגה בישראל טובה מהליגה הסרבית, יש כאן זרים טובים יותר”.
שחקני מכבי חיפה חוגגים, היריבה העיקרית מבחינת הסרבי (איציק קדוש)בנוגע לעובדה שקבוצתו משחק למעשה ללא בית פירט: “אנחנו מארחים את המשחקים שלנו בנתניה, שזאת עיר שנמצאת במרחק של 30 קילומטרים מתל אביב בגלל שהאצטדיון שלנו, בלומפילד, נמצא בשיפוצים ואמור להיפתח מחדש רק בעונה הבאה. אומרים שבלומפילד יהיה אחד מהאצטדיונים הביתיים באירופה לאחר שלמעשה יכפילו את התכולה שלו ל-29 אלף מקומות”.
המצב הביטחוני בישראל: “לפני שהגעתי לפה הקשבתי לכל מיני סיפורים על כך שלא בטוח בישראל. אני מבחינתי מרגיש פה בטוח לחלוטין, אפילו יותר בטוח ממה שהרגשתי בבלגרד או סלוניקי. יש פה אבטחה כבדה בגבולות. אפילו כשאתה נכנס לקניון עושים עליך בידוק ביטחוני. כבר התרגלתי לזה. אפשר לומר שתל אביב מזכירה ערים גדולות בארצות הברית”.
ולדימיר איביץ' (רדאד ג'בארה)האווירה ומזג האוויר הים תיכוני: “אין כל כך הבדל מיוון במובן הזה. עונת הרחצה נמשכת עד נובמבר, ואפילו בדצמבר וינואר יש לא מעט ימים בהם הטמפרטורות מגיעות מעל ל-20 מעלות. בקיץ יכול להיות פה קשה כי הטמפרטורות יכולות להגיע עד ל-45 מעלות. המשפחה שלי איתי פה והילדים הולכים לבית ספר אמריקאי. הדבר היחיד שהייתי צריך זמן כדי להסתגל אליו זו השבת. שישי והשבת בישראל זה סוף השבוע והשבוע מתחיל כבר ביום ראשון”.
המסורת של המועדון: “מכבי ת”א זה המועדון עם הכי הרבה תארים והכי הרבה אוהדים בישראל. גם שחקני הכדורגל וגם שחקני הכדורסל של מכבי תל אביב פופולריים מאוד וכל הזמן עוצרים אותם ברחובות לתמונות. אוהדי מכבי מאוד מחוברים למועדון”.
אוהדי מכבי ת"א (עמיחי הילמן)הפופולריות של הכדורגל ביחס לכדורסל: “במכבי ת”א הכדורסל יותר פופולרי. הייתי בכמה משחקי יורוליג והאולם תמיד מלא. אבל גם קבוצת הכדורגל רשמה כמה הישגים באירופה. היא שיחקה פעמיים בשלב הבתים של ליגת האלופות ולרוב גם מגיעה לשלב הבתים בליגה האירופית”.