סטודמאייר: להיות אזרח במדינת ישראל זה חלום

הפועל ירושלים רשמה אמש (שלישי) עוד ניצחון גדול בליגת האלופות של פיב"א כשהפעם גברה הקבוצה של עודד קטש 77:91 על פואנלברדה הספרדית והשלימה עליה דאבל בשלב הבתים. הירושלמים ממשיכים לשלוט ביד רמה בבית 3 עם תשעה ניצחונות ושני הפסדים ב-11 משחקים, כשבשבוע הבא יפגשו את נימבורק בחוץ.

במסיבת העיתונאים שהתקיימה ביום שלפני המשחק, אמר אחד מהבעלים, אייל חומסקי, כי זו בושה למדינה שאמארה סטודמאייר לא מקבל אזרחות, והאמריקאי, שקטף את תואר ה-MVP של המשחק התייחס לכך: "אני עושה כל מה שביכולתי כדי להשיג אזרחות. להיות אזרח במדינת ישראל זה חלום שלי ולכן כל מה שיבקשו ממני אני אעשה, בין אם לשלם מסים, או כל דבר אחר. אני רוצה לעשות את זה ולהפוך לישראלי".

סטודמאייר, שבלט מעל כולם עם דאבל-דאבל של 19 נקודות ו-10 כדורים חוזרים, זכה, כמו תמיד, לאהבת הקהל, כשגם בסיום המשחק, בעודו יורד לחדר ההלבשה, שמע שוב ושוב את שיר האוהדים שלו מתנגן והוא כתודה הצדיע להם. "היה משחק נהדר" אמר ה-MVP בסיום והוסיף: "אנחנו יודעים עד כמה כל משחק חשוב היינו ממוקדים כמו שצריך כדי להשיג את הניצחון. כשצריכים לנצח התשוקה יוצאת, כולם משחקים כדורסל ברמה גבוהה יותר בבית. אנחנו רוצים לסיים במקום הראשון וכל משחק הוא חשוב מבחינתנו. כשהמשחק מתחיל להתחמם זה הזמן שגורם לרוח התחרותית שלי לצאת".

אמארה סטודמאייר (אורן בן חקון)

כשהפועל ירושלים החליטה בקיץ לעזוב את היורוקאפ ולהשתתף בליגת האלופות, לא מעט גבות הורמו והמשחק הנוכחי אולי סיפק את התשובה האמיתית לכך. נתחיל מהאווירה בארנה. נראה כי הקסם והמתח שהיו במשחקי היורוקאפ קצת נעלמו להם, כשעיקר העידוד הגיע מהגרעין של הבריגדה ואילו שאר הקהל חיכה לראות עוד ניצחון שהוא דיי ברור מאליו בהתחשב בפערי הרמות בין הקבוצות. 

השחקנים באדום פתחו בסערה את המשחק אך עם הזמן היו שאננים בעיקר בהגנה עד שגם אמארה סטודמאייר כעס על כך ונזף בדשון באטלר על הסגירה שלו. ההתקפה לא הייתה מסודרת וגם זריקות קלות לא נכנסו בעוד המקומיים דעכו קצת לקצב המשחק של הספרדים שגם הצליחו לחזור קצת לעניינים.

שחקני הפועל ירושלים חוגגים (אורן בן חקון)

למרות זאת וכמו שכבר צוין, ירושלים מסתמנת כגדולה על המפעל הזה כשהמשימה להפוך את המשחק הייתה גדולה על היריבה ועל כן חניכיו של קטש יצאו לבסוף עם ידם על העליונה, על אף יכולת לא טובה במיוחד. בסיום אף הודו בקבוצה, "אם הייתה מולנו יריבה אחרת ברמה קצת יותר טובה מזו, ספק אם היינו מנצחים כי שיחקנו לא טוב".