בהפועל תל אביב קיוו לייצר לעצמם מומנטום לקראת המשך מאבקי התחתית בליגת העל, אבל התבדו. לאחר ה-0:2 על בני סכנין בשבוע שעבר שגרר פנטזיה על יציאה לדרך חדשה וטיפוס מעלה נוכח הטבלה הצפופה, האדומים חזרו לסורם עם הפסד 1:0 לעירוני קריית שמונה אתמול (שבת) והזכירו לכולם באיזו קבוצה מדובר. בוולפסון הופתעו לרעה מהיכולת של אופיר חיים ושחקניו והפנימו, לאחר התקווה הגדולה שיצר ניצחון לא משכנע אחד על סכנין, כי לקבוצה פשוט "אין מה למכור" כמו שקיוו.
ביום רע של כל שחקני הפועל ת"א, שספגה לאחר טעות קשה של רובי לבקוביץ' שאפשרה לעידן נחמיאס לכבוש את שער הניצחון, היא נכנעה לקבוצה של תומר קשטן ולא הראתה טיפת רצון או מחויבות לקחת אחריות על מצבה. כל זאת, כשמעבר לפינה הדרבי מול מכבי תל אביב, ממנו כבר חוששים במתחם חודורוב, כמו גם מתגובת האוהדים במקרה של התבזות.
ק"ש חוזרת לנצחאם הניצחונות על הפועל קטמון בגביע המדינה ומול סכנין בליגה "השתיקו" במעט את הביקורות, הרי שבמועדון ובסביבה הקרובה של הפועל ת"א מבקרים את חיים, שעד כה השיג 7 נקודות ב-7 משחקים ולא ממש הביא שינוי ביכולת הקבוצה, שנראית חלשה מתמיד ונותרה עם שני ניצחונות מתוך 17 מחזורים. "יש אצלו אולי אווירה יותר טובה מאשר אצל קובי רפואה, אבל אין סדר ואין משמעת טקטית. אצל קובי כל אחד ידע בדיוק מה הוא צריך לעשות על המגרש ועם אופיר השחקנים נראים תמיד מבולבלים. אין שום בשורה איתו בינתיים, אצל קובי לפחות הייתה יכולה טובה ולא היו נקודות, עם אופיר אפילו יכולת אין".
"הוא לא דומיננטי מספיק", הוסיפו על המאמן. "באימונים דן רומן פעיל לא פחות ממנו ובמשחקים עמי גניש מחלק הוראות לא פחות ממנו בזמן שהוא יושב על הספסל", זאת כאשר מאמן השוערים נחשב לאחראי על המצבים הנייחים של הקבוצה. בנוסף, תהו בנוגע למספר החלטות לא ברורות - כשאוראל דגני פתח על אף שערך אימון מלא רק ביום שישי, היחיד שלו במהלך השבוע האחרון, עמנואל בואטנג פתח ב-11 לאחר שהיה חולה ביומיים האחרונים ורועי זיקרי הוצב בחוד ההתקפה על חשבון פייסל מוליץ', כך שלמעשה הפועל ת"א עלתה ללא חלוץ.
איאד אבו עביד מול אוראל דגני (ניסן עייש)"כנראה שנגזר עלינו להיאבק בתחתית כל העונה, עצוב להגיד את זה, אבל כנראה שזה מה שיש", מבקרים במועדון גם את השחקנים. "עד עכשיו האמנו שאפשר לעשות פלייאוף עליון, אבל די, זה נראה כאילו אנחנו לא רוצים בכלל. זה שובר את השחקנים ואת כולם. אלף איש באים לק"ש, נסיעה לא פשוטה, וגם בשבילם לא הייתה טיפה של תשוקה. אין על מה להצביע שלא עבד, או שחקן שלא היה טוב, פשוט כולם היו אנמיים. לא היינו זחוחים, זה נראה כאילו לא אכפת להם מרוב שהם חלשים. אין מה להגיד על השחקנים, זה פשוט מה שהם מסוגלים. גם אם נפתיע עם תיקו או ניצחון בדרבי, שוב נשחק ככה בדיוק מול הפועל חדרה בגביע המדינה, זה ברור.
שחקני הפועל מחכים ברחבה (ניסן עייש)"הקבוצה הזאת חלשה, לא נבנתה נכון ולא נראית טוב, חסרת תשוקה בלשון המעטה, היה סבל רצוף לראות את השחקנים על הדשא. אין גליץ' על הקו, אין פריצה באגף, לא מדברים בכלל על בעיטות לשער. גם אחרוני האופטימיסטים כבר לא מאמין בקבוצה הזאת, כמה קשה ומייגע זה יהיה בתחתית - תלוי באיך נגיע לפלייאוף התחתון ומאיזה מקום. יש תחושה שלא משנה מה יקרה, חייב לעשות פה זעזוע".
בתוך כך, במועדון מודאגים מפציעתו של ניר לקס שהוחלף כבר בדקה ה-38 בעקבות מתיחה בשריר הירך האחורי. היום הוא יעבור בדיקת אולטרסאונד על מנת לאבחן את מצבו, זאת לאחר שכבר במשחק מול הפועל חיפה הוא הוחלף בשל עומס על אותו השריר וסבל מכאבים באותם ימים. במועדון כבר טוענים כי לקס בספק גדול לדרבי מול מכבי ת"א וחוששים שייעדר בתקופה הקרובה. גם לגבי אמיר עגייב, כלל לא בטוח שיחזור לסגל לקראת הצהובים בעוד הוא עדיין בשלבי ההחלמה מהקרע ממנו סבל בירך האחורי. בימים האחרונים הוא החל באימוני ריצה, והוא מתקדם, אולם הוא עדיין לא כשיר במאת האחוזים.