אם מישהו חשב שמנצ’סטר סיטי ופפ גווארדיולה מתכוונים להניף דגל לבן בכל הנוגע למאבקי האליפות מול ליברפול, הוא קיבל אמש (חמישי) תשובה חד-משמעית עם ניצחון 1:2 של האלופה בתכלת על חשבונה של המוליכה, בתום 90 דקות מרתקות של כדורגל באיתיחאד.
מי שכמובן סחט את מרבית המחמאות, והכותרות, בסיום המשחק היה כובש שער הניצחון, לירוי סאנה, כשכלי התקשורת בממלכה, כהרגלם, לא חסכו במשחקי המילים: “INSANE”’, נכתב על גבי השער של ה’סאן ספורט’ בעוד שב’סטאר ספורט’ ספורט הלכו על: “SANSATION”. “סאנה הדליק את מרץ האליפות מחדש”, הוסיפו עיתוני הממלכה, כשעוד נכתב: “המאבק יימשך עד לקו הסיום”.
לירוי סאנה חוגג (רויטרס)“כל משחק עכשיו הוא כמו גמר, ידענו שאם נפסיד הסיפור גמור”, הצהיר בסיום גווארדיולה, שהיה פשוט בטירוף על הקווים לאורך כל המשחק. “אני לא זוכר כזו ליגה צמודה עם כל כך הרבה קבוצות שיכולות לזכות בתואר”, הוסיף הקטאלוני שרוצה לחבוק בתום העונה תואר אליפות שני ברציפות.
בצד השני, מאמן המפסידה, יורגן קלופ, התעסק בעיקר בהחלטה של השופט לא להראות לבלם סיטי, וינסנט קומפאני את הכרטיס האדום לאחר עבירה ברוטאלית על מוחמד סלאח: “אני אוהב את וינסנט, אבל גם הוא יודע שאם סלאח לא היה קופץ כדי להתחמק מהתיקול שלו, הוא לא היה מסיים את המשחק”. בנוגע למאבק האליפות שנפתח מחדש הוסיף: “אולי עכשיו נארי המשחק אנחנו מרגישים רע, אבל עדיין המצב שלנו טוב מאוד”.
יורגן קלופ עצבני (רויטרס)אבל למרות האופטימיות של הגרמני, הוא נכנס כעת “לינואר השחור”, כפי שמכונה החודש הראשון של השנה האזרחית, עבור מאמן המייטי רדס. במהלך החודש הקרוב, מצפים למוליכה עוד 3 משחקי ליגה מול ברייטון (ח), קריסטל פאלאס (ב) ולסטר (ב), שעל פניו לא נראים קשים במיוחד, אך אם בוחנים את הסטטיסטיקה של קלופ בינואר מאז הגיע למועדון, המצב לא נראה מעודד במיוחד.
לקלופ יש 35 הפסדים על הקווים של האדומים, כאשר 10 מתוכם (29%) מהם הגיעו בחודש הפותח של השנה. המאזן הכללי של הגרמני בחודש שעשוי להיות מכריע מאוד בכל הנוגע למאבק האליפות עומד 10 הפסדים, 8 ניצחונות ו-7 תוצאות תיקו, ואוהדי המייטי רדס יקוו לשינוי דרסטי, כדי לא לראות את קבוצתם מאבדת את הבכורה לקראת השלבים המכריעים של הפרמייר ליג.