שבעה משחקים משובחים אחד אחד קיבלנו הלילה (בין שבת לראשון) ב-NBA, כאשר במוקד: טורונטו הובסה ללא קוואי לנארד מול פילדלפיה החזקה, גולדן סטייט נמתחה אך ניצחה את דאלאס ולוקה דונצ’יץ’, וושינגטון נזקקה לשלוש הארכות כדי לנצח את פיניקס וגם יוסטון, אוקלהומה, הקליפרס ומיאמי צברו ניצחונות.
פילדלפיה (12:22) – טורונטו (10:25) 101:126
בעוד קוואי עדיין לא משחק לילה אחר לילה ויונאס ואלנצ’יונאס עדיין פצוע גם הוא, הראפטורס הצליחו לשמור על משחק צמוד לחלוטין עד המחצית (59:65). ג’ואל אמביד (27 נק’) ובן סימונס (26 נק’, 12 ריבאונדים ו-8 אסיסטים) הוליכו בריחה ברבע השלישי עד לפלוס 16, ממנה הצליחו הקנדים לחזור, אך רבע אחרון מצוין של פילי נתן את מכת המחץ וקבע ניצחון מרשים לסיקסרס. לצד אמביד וסימונס, ראוי לציון גם ג’יי ג’יי רדיק, שקלע 22 נק’, כולל 4 מ-5 מחוץ לקשת, אצל המפסידה, שעדיין מוליכה את הליגה, פסקל סיאקאם סיים כקלע המוביל עם 26 נק’.
גולדן סטייט (11:22) – דאלאס (16:15) 116:120
זה היה צריך להיות הרבה יותר קל עבור האלופה, אך היא כמעט איבדה את המשחק בדקות הסיום. המאבס כפו שלושה רבעים צמודים, בהם אף הוליכו לפרקים, כשלוקה דונצ’יץ’ מבריק עם 19 נק’ עד שנפצע במותן ונאלץ להיעדר מהרבע האחרון. מנגד, קווין דוראנט (29 נק’, 12 ריב’, 8 אסיסטים), יחד עם דקות נהדרות של יונאס ירבקו (23 נק’) הולידו בריחה עד ליתרון 18 נק’ באמצע הרבע המכריע. משק גמור? לא אם תשאלו את ווסלי מת’יוז (25 נק’) וחבריו. המאבס ניצלו את השאננות של הווריורס והצליחו לבצע קאמבק מדהים עד למינוס נקודה בלבד כשנותרה דקה על השעון, אלא שאז שלשה גדולה של דוראנט סגרה את הסיפור ושלחה את האורחת הביתה עם המחמאות בלבד.
וושינגטון (20:13) – פיניקס (25:8) 146:149
דרמת ענק בבירה, כאשר שתי הקבוצות התכתשו במשך 63 דקות עד ההכרעה. זה היה משחק צמוד לכל אורכו, כאשר אף קבוצה לא הוליכה ביתרון גדול משמונה נקודות בשום שלב במשחק, ובהארכות יתרון השיא עמד על שלוש נק’. קליעות עונשין מדויקות של גרין כפו את ההארכה הראשונה, קליעה מדויקת אחת משתיים של דווין בוקר באותו מעמד הולידה הארכה שנייה, כשהחטאה שלו גם שלחה את המשחק להארכה השלישית. אלא שאז, בראדלי ביל הנהדר, שהבריק בהיעדרו של ג’ון וול הפצוע עם טריפל דאבל ראשון בקריירה של 40 נק’, 11 ריב’ ו-15 אסיסטים, סיים את הסיפור, כשגם בוקר (33 נק’, 14 אסיסטים) לא היה יכול להושיע.
יוטה (18:16) – אוקלהומה (10:21) 107:106
במשך כמעט שלושה רבעים היתרון היה של הג’אז ועמד אף על 13 נק’ בשיאו, אולם ערב מפלצתי של פול ג’ורג’, עם 43 נקודות ו-14 ריבאונדים, הפך את הקערה על פיה, דווקא ביום קליעה מחריד של ראסל ווסטברוק (8 נק’, 3 מ-17 מהשדה). רודי גובר ודונובן מיטשל (20 נקודות כל אחד) ממש לא תכננו לוותר, האחרון אף קיבל הזדמנות להשוות כשנשלח לקו במינוס 2 עם 1.5 שניות על השעון, אולם קלע רק אחד ופספס הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה. ג’ורג’, אגב, מסיים לראשונה בקריירה עם מעל 40 נקודות בשני משחקים לילה אחרי לילה.
יוסטון (15:17) – סן אנטוניו (16:18) 101:108
הדרבי של טקסס זימן משחק משובח וגם סיומת דרמטית. הספרס הוליכו לאורך מרבית המחצית הראשונה, כשדמאר דרוזן (28 נקודות) ולמרקוס אולדרידג’ (18 נקודות) מעל כולם), אולם אז נכנס לעניינים ה-MVP המכהן ג’יימס הארדן. האיש והזקן הוליך בריחה של הרוקטס עד לפלוס 17 בתחילת הרבע הרביעי, אולם גרג פופוביץ’ ושחקניו לא התכוונו לוותר. ההפרש הלך וצומק, עד שהמהפך הושלם עם שלשה של רודי גיי שקבעה 96:97. אלא שהארדן, שסיים את המשחק עם 29 נקודות ו-10 אסיסטים, היה שם כהרגלו ברגעי הקלאץ’ כדי לשמור את הניצחון אצלו.
לוס אנג’לס קליפרס (13:19) – דנבר (10:21) 111:132
אחרי ארבעה ניצחונות רצופים, הקבוצה עם המאזן הטוב במערב נכנעה בעיר המלאכים. ניקולה יוקיץ’ היה עצבני מאוד על השופטים כבר מתחילת המשחק וברבע השלישי זה הגיע לשיא אחרי שריקה לעבירה שלו, הוא פשוט התפרץ על השופט ונשלח למקלחת מוקדמת. בלעדיו, זה היה הרבה יותר קשה לנאגטס, וטוביאס האריס ודנילו גלינארי (21 נקודות כל אחד) שייטו עד לניצחון הגדול. אצל המפסידה, יוקיץ’ עדיין סיים כקלע המוביל למרות ההרחקה, עם 19 נקודות ב-20 דקות.
מיאמי (15:16) – מילווקי (10:22) 87:94
בגזרת הסקור הנמוך של הלילה קיבלנו את הקרב במיאמי, אשר נהנתה מיום קליעה פשוט מחריד של הבאקס, שקלעו רק 8 נקודות ברבע הראשון (8:21). ברבע השני המצב השתפר והאורחים אף הוליכו 37:38 בתוך 24 דקות, אך ג’וש ריצ’ארדסון (16 נק’) ודוויין ווייד (13 נק’) לא התכוונו לנצח את חולשתו יוצאת הדופן של יאניס אנטטוקומפו (רק 9 נקודות, 3 מ-12 מהשדה) ושמרו את הניצחון. הבאקס, אגב, סיימו את המשחק עם 9 מ-43 מחוץ לקשת.