ריאל מדריד רוצה לסיים את 2018 עם תואר נוסף והדרך לשם עוברת במפגש חצי הגמר עם קאשימה היפנית, אלופת אסיה, שייערך הערב (רביעי) ב-18:30 באבו דאבי. בגמר, מכחה כבר אל עין המקומית, שגברה על ריבר פלייט בחצי הגמר הראשון.
לקראת המשחק, אמר מאמן ריאל מדריד, סנטיאגו סולארי: “אנחנו צריכים לשחק בצורה הטובה ביותר מבחינתנו ולנסות לזכות. זו התפיסה שלי, ככה זה מהרגע שהגעתי. אנחנו רוצים לזכות בתואר נוסף”.
עשו לו כבוד: מודריץ' מציג את כדור הזהב מאמן הבלאנקוס, לא מקל ראש ביריבה היפנית ויעלה בהרכב עם מרבית שחקניו הבכירים, כשבחלק הקדמי ישתפו פעולה גארת’ בייל, קארים בנזמה ולוקאס ואסקס. בקישור, יפתחו זוכה כדור הזהב, לוקה מודריץ’, יחד עם טוני קרוס ומרקוס יורנטה, שיקבל את הקרדיט במקום קאסמירו שעדיין לא כשיר במאת האחוזים ויפתח על הספסל. בחלק האחורי הציב הארגנטינאי את סרחיו ראמוס ורפאל וראן כבלמים, יחד עם דני קרבחאל בצד ימין ומרסלו בשמאל. בשער יפתח טיבו קורטואה בעוד מרקו אסנסיו ואיסקו יישבו גם הם על הספסל.
אפרופו איסקו, המאמן התייחס במסיבת העיתונאים לקראת המשחק ליחסיו עם הקשר: “האם אני מחבב את איסקו? אני אוהב אותו. התפקיד שלי הוא שכל השחקנים יהיו בכושר הכי טוב, ואם הם לא, אז המשימה הנוספת שלי היא לבחור מי מהם הכי פחות”.
פיטורי ז’וזה מוריניו והמלחמה של הפורטוגלי ופפ גווארדיולה: “יש לי את כל הכבוד לקולגות שלי. מוריניו היה חלק מהמועדון הזה, אבל אני ממש לא חושש למעמדי. אני מזדהה עם הערכים של ריאל מדריד, היא צריכה לשלוט במשחק ולנסות לכבוש כמה שיותר”.
“כשהייתי קטן, ברחתי עם כמה חברים מבית הספר כדי לראות את המשחקים של הגביע הזה, ראיתי את מילאן הגדולה, הכוכב האדום, סאו פאולו. אז אני לא צריך להסביר כמה אני רוצה לזכות”, אמר לסיום המאמן.
בישול גדול לואסקס, ריאל מנצחת בדרבי הקטןמגן ריאל מדריד מרסלו דיבר לקראת ההתמודדות: “יהיה נחמד לסגור את 2018 עם תואר נוסף. יש לנו קבוצה טובה מאוד, אנחנו כמו משפחה, אני חושב שרואים את זה. כשאני הגעתי לריאל הייתי מאוד צעיר והוותיקים עזרו לי, וכעת זה מה שאנחנו עושים, מסייעים לצעירים”.
הפיטורים של ז’וזה מוריניו ממנצ’סטר יונייטד והאפשרות שזינדין זידאן יחליפו: “אנחנו כאן לדבר על אליפות העולם למועדונים. אני מבין ששואלים אותי כי הוא אימן בריאל, אבל לא אני זה שצריך להחליט אם הוא יהיה המאמן הבא או לא. לגבי זידאן, הוא הראה שהוא עשה עבודה מצוינת איתנו ואני בטוח שהוא יצליח בכל מקום”.
הרכב ריאל מדריד: טיבו קורטואה, דני קרבחאל, סרחיו ראמוס, רפאל וראן, מרסלו, מרקוס יורנטה, טוני קרוס, לוקה מודריץ’, לוקאס ואסקס, גארת’ בייל וקארים בנזמה.