רגע אחרי שגברה 77:87 על בני הרצליה במשחק השלמה בליגה, מכבי תל אביב מתכוננת להמשך השבוע העמוס שעובר עליה וכולל עוד שני משחקים נוספים, מול באסקוניה ביורוליג ומול הפועל ירושלים בליגה. מאמן הקבוצה, יאניס ספרופולוס ערך מסיבת עיתונאים לקראת המשחק החשוב מול הספרדים, במסגרת המחזור ה-12 ביורוליג.
הצהובים, שניצחו בשני המשחקים האחרונים במפעל את באיירן מינכן ודרושאפקה, יודעים שהם חייבים להמשיך ברצף גם מול באסקוניה, אם הם רוצים להשאיר לעצמם סיכוי סביר להשתחל לשמינייה הראשונה בתום העונה הסדירה ולהמשיך למשחקי ההצלבה, אליהם לא הצליחו להעפיל בעונה שעברה.
ספרופולוס: "מתמקדים במשחק ולא בהעפלה"“יש לנו משחק מאוד חשוב מול קבוצה טובה שמגיעה אחרי ניצחון גדול במוסקבה”, אמר ספרופולוס בפתח דבריו. “אנחנו צריכים להיות מאוד מפוקסים כדי לעקוב אחרי תוכניות המשחק שלנו. אנחנו יודעים שיש להם הרבה שחקנים שמשחקים ביחד ומאוחדים, אנחנו צריכים לשחק עם מאמץ קבוצתי כדי להתמודד במשחק הזה ולתת הגנה חזקה לאורך כל המשחק. נצטרך את כל הקהל שלנו שיתמוך בנו כי כל אחד מהשחקנים ובכלל מאיתנו זקוק להם”.
העומס על הקבוצה: “זה הספורט, יש לנו משחקים בליגה וביורוליג וגביע, בשביל האוהדים זה ממש נחמד כי יש הרבה משחקים לראות אבל מבחינתנו אנחנו רק צריכים להתמקד בכדורסל למרות שזה יהיה המשחק הרביעי שלנו השבוע. ההכנה המנטלית שלנו כמובן חשובה מאוד במקרה הזה כי לא היו הרבה אימונים, אני מצפה מכל השחקנים שלי להיות מוכנים ומחויבים לשחק. אני רוצה לראות את הצד ההגנתי הטוב שלנו שעובד חזק, כי זה אחד מהמפתחות שלנו לניצחון אם נציג הגנה טובה נוכל להציג עוד הרבה דברים טובים ולנצח לא מעט משחקים”.
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)סגל היריבה: “באסקוניה היא קבוצה טובה וסולידית שיודעת לתקוף מבפנים ומבחוץ. בלי קשר גם לנו יש סגל טוב ואנחנו יכולים לעמוד בפני כל תרחיש. כשאנחנו במיטבנו, אנחנו יכולים לעמוד מול קבוצה. עכשיו הגיע הרגע להתמקד במשחק, רק לאחר שהקרוב יסתיים נתרכז בקרב מול הפועל ירושלים. מהרגע שהגעתי לכאן, אמרתי שאנחנו לא חושבים על העתיד ועל המקום שלנו ביורוליג אלא נלחמים עד הסוף, הגעתי לכאן כי אני מאמין שנוכל לעשות את זה ולהעפיל לפלייאוף וזאת גם הגישה שלי שאם אתה נלחם כל משחק, אפילו אם אתה מפסיד, ואתה לא מדבר כל הזמן על העתיד אפשר לעשות את זה. עכשיו אנחנו מתמקדים באיך השחקנים יוכלו להגיע במקסימום מוכנות למשחק ולא מעבר לזה״.
לאחר מסיבת העיתונאים, השחקנים עלו על הפרקט וערכו את האימון המסכם לקראת המשחק. רכז הצהובים, סקוטי ווילבקין, התייחס לעומס המשחקים וכמו כן למפגש מול הספרדים: “זה לא באמת משנה לי שיש הרבה אימונים ומשחקים, זה אפילו קצת יותר כיף. אני מצפה למשחק, אנחנו מגיעים אחרי שני ניצחונות ברצף וננסה לעשות גם את השלישי. זה מאוד חשוב עבורנו, אנחנו צריכים להיצמד לתוכנית המשחק שלנו, להיות מפוקסים ולשחק חזק עם המון אנרגיה. זה כיף שמשחקים שוב בבית עם כל האנרגיה והאווירה של הקהל, צריכים פשוט חזק יותר”.
סקוטי וילבקין (שחר גרוס)האם הם מרגישים את ההבדל בין המאמן הקודם, נבן ספאחיה, לבין הנוכחי: ״כן, אנחנו מרגישים שוני ביניהם. המאמן נתן לנו דברים שונים לחלוטין וגם אישית, יש לו סגנון אחר אז כמובן שזה שונה”.