הבכורה של אופיר חיים בהפועל תל אביב הייתה טובה מאוד על המגרש אמש (ראשון). השחקנים שלו היו בדרך לניצחון לא פשוט בכלל על מכבי נתניה, בביתה, והם הובילו עד הדקה ה-79, אבל אז טעויות של שי אליאס ואדי גוטליב גרמו לפנדל והאדומים איבדו שתי נקודות חשובות עם 1:1 מאכזב.
התחושה הכללית במתחם חודורוב היא שאותה בעיה מנטלית, שניכרת היטב מתחילת העונה, עדיין לא נפתרה ועל כך חיים צריך לעבוד הרבה יותר מאשר על הפן המקצועי. מבחינת כדורגל, הפועל ת"א נראתה מצוין, אולי ביכולת הכי טובה שהציגה העונה, אבל בשורה התחתונה היא לא מצליחה לייצר ניצחונות ולאחר המחזור ה-11 היא עדיין עם ניצחון בודד.
אופיר חיים: "אנחנו בדרך הנכונה"האווירה הקשה, כך מקווים במתחם חודורוב, תחלוף מהר לקראת המשחק מול מכבי פתח תקווה ביום רביעי הקרוב באצטדיון המושבה, במחזור אמצע השבוע (20:00): "המזל שלנו הוא שיש עוד משחק כבר עוד יומיים ואין זמן לשקוע באכזבה הזאת".
"זה רק מנטלי", אמרו בהפועל ת"א. "ידענו שאם לא נצליח לכבוש את השני בפתיחת המחצית השנייה אין מצב שננצח, הרגשנו את זה. אנחנו לא יודעים לנצח, איך שלא מסתכלים על זה. כאילו מפחדים לנצח. נראינו הרבה יותר טוב והכי טוב אולי העונה אבל זה כבר לא מעניין, ניצחונות אנחנו עדיין לא מסוגלים להשיג. חוץ מהפנדל נתניה לא עשתה כמעט כלום ובכל זאת לא הצלחנו לנצח אותה, אנחנו לא יודעים להרוג משחקים. היה בליץ מהדקה ה-30 עד השער של עומר ורק שם היינו צריכים לכבוש שלושה שערים".
אמיר עגייב בסיום (אחמד מוררה)"כבר הרגשנו טוב, הרגשנו שאנחנו מנצחים את המשחק הזה לא במחצית, לא בפתיחה, כבר לפני ארבעה ימים", הוסיפו בהפועל ת"א על הפן המנטלי, ביחס לתחילת דרכו של חיים שבהחלט שינה את מצב הרוח בוולפסון. "נראינו טוב, הובלנו, שמרנו על אותו קצב עד השער, לא הייתה ירידה, אבל שוב ספגנו ונכנסנו להלם. עם התוספת היו לנו 16 דקות לנצח את המשחק, מספיק זמן, אבל חזרנו לתחושה הזאת של 'שוב זה קורה לנו', 'למה זה קורה לנו', 'אכלו לי ושתו לי'. אחרי השוויון כבר לא היה סיכוי להוציא נקודות, הבעיה היא שאם היינו סופגים מוקדם יותר אולי היינו מפסידים, זה לא רק כי ספגנו שער מאוחר. ועוד קיבלנו כמה דקות עם יתרון מספרי ולא היינו קרובים לנצל את זה".
במועדון אף לא הסתירו את האכזבה מהטעויות של אליאס וגוטליב שהובילו לפנדל, שנשרק בניגוד מוחלט למהלך המשחק בנתניה, ולאחריו לשער השוויון של גיא מלמד. "הם עשו טעות מחרידה", אמרו בהפועל. "שי היה צריך להעיף את הכדור או להחזיר לשוער ולא להסתבך, אין כעס כי מדובר בבחור צעיר שעדיין לומד, אנשים שוכחים את זה אולי כי הוא נראה מעולה מהמשחק הראשון שלו, אבל זאת טעות של חוסר ניסיון. גוטליב טועה לא בפעם הראשונה העונה ורז שלמה יושב על הספסל".
אביב אברהם עובר את שי אליאס (אחמד מוררה)
אדי גוטליב מכשיל את אביב אברהם (אחמד מוררה)עם זאת, אופיר חיים ניסה לשמור על אופטימיות לאחר המשחק ודיבר על כך שקבוצתו בדרך הנכונה, וסיפר לאחר הופעת הבכורה שלו כמאמן בליגת העל: "אני שואף את האמונה מעצמי כי אני רוצה לאמן ברמות הכי גבוהות שאפשר. אנחנו עוד נצא מהר מהמקום הזה, מהרגע הראשון שלי באימון הרגשתי שכולם מאמינים. ידעתי שהקבוצה הזאת לא מרוסקת, משם אני שואב את הביטחון". על מצב הרוח הכללי והאווירה בימים האחרונים, החמיאו גם בסביבת המועדון: "התחושה היא יותר טובה בימים האחרונים, השחקנים רגועים ושקטים, אין את הלחץ המיותר שהיה עד עכשיו".
בפן המקצועי, חיים ציין לטובה את הנעת הכדור, הלחץ הגבוה קרוב לשער היריבה, כשבמועדון הדגישו את המשחק של עומר דמארי, ששבר בצורת של למעלה משלושה חודשים וכבש את השער: "אמנם לא היה לו משחק מבריק והוא יכול היה לכבוש יותר, אבל הוא מתחיל לחזור לעצמו. הרגשנו את עומר באימונים השבוע, ידענו שהוא יכבוש כי הוא השתפר ורואים שהוא מרגיש יותר טוב".
עומר דמארי חוגג (אחמד מוררה)בתוך כך, במועדון טרם מינו עוזר מאמן לחיים, שרוצה לצדו את יגאל אנטבי, עוזרו מהפועל עפולה. אולם, אנטבי, שמונה למאמן הזמני של עפולה, עדיין עשוי לקבל מינוי לתפקיד המאמן הראשי וכרגע ימשיך להדריך את הקבוצה גם במשחק מול הפועל פתח תקווה ביום שני הבא.