יאניס ספרופולוס חגג הערב (ראשון) ניצחון בכורה עם מכבי תל אביב אחרי 64:98 קליל בהיכל מנורה מבטחים על מכבי ראשון לציון החבולה, שהגיעה בצל הבלגן הגדול עם מרקיז רייט וקמרון לונג (לא נכלל בסגל). שלושה ימים אחרי ההפסד הדחוק לפנרבחצ’ה החזקה, האלופה הישראלית התאוששה בזירה המקומית, ותגיע במומנטום חיובי לקראת המפגש מול באיירן מינכן ביום חמישי.
שינוי משמעותי בהשוואה לנבן ספאחיה עוד מוקדם לראות כי גם במשחק הליגה האחרון הצהובים (היום בכחול) טיילו מול הפועל חולון, אולם השחקנים בהחלט נראו מחויבים יותר, טאריק בלאק (12 נקודות ושמונה ריבאונדים) הופעל היטב בצבע וסקוטי ווילבקין הזכיר ברבע השלישי עד כמה איכותית הידית שלו מחוץ לקשת, אך מעל כולם היה זה אנג’לו קלויארו עם 15 נקודות ושישה ריבאונדים. גם מייקל רול, שהחמיץ את המשחק מול הטורקים בשל פציעה בגבו, שב לפרקט והפגין יכולת טובה, כשדני אבדיה (8 נקודות) הצעיר קיבל קרדיט מהיווני של 11 דקות.
בכורה מוצלחת לספרופולוס בליגהבצד המאוכזב, החבורה החבולה של צביקה שרף קיבלה אמנם תרומה נאה מאיגור קולשוב (14 נקודות) ודשון סטיבנס (22 נקודות), אך המשיכה את ההתרסקות ונותרה עמוק בתחתית הטבלה עם שני ניצחונות בלבד מול חמישה הפסדים והרבה חששות אצל המאמן הוותיק לקראת המשך העונה עם קבוצתו, שתהיה חייבת לעשות שינויים גדולים בסגל עם עזיבתם של מרקיז רייט ודייויד וויבר.
קלעו למכבי ת"א: קלויארו 15 נקודות, 6 ריבאונדים ו-3 חטיפות, טיוס 13, בלאק (8 ריבאונדים) ורול 12 כ"א, ווילבקין 11, כהן 10, דיברתולומיאו 9, אבדיה 8, זוסמן 4, אובראיינט (8 ריבאונדים) ולוי 2 כ"א.
קלעו למכבי ראשל"צ: סטיבנס 22 נקודות, קולשוב 14 (6 ריבאונדים), אריאל 8, בלייזר 7, רייט 6, וויבר 4, טישמן 3 (6 אסיסטים).
רבע ראשון – 12:22 למכבי ת”א
חמישיית מכבי ת”א: סקוטי ווילבקין, דיאנדרה קיין, יובל זוסמן, ג’ייק כהן וטאריק בלאק. מכבי ראשל”צ פתחה עם: אדם אריאל, מרקיז רייט, איגור קולשוב, עוז בלייזר ודשון סטיבנס.
אוהדי מכבי ת"א (שחר גרוס)
איתי שגב זוכה לכבוד הגדול מהאקסית (שחר גרוס)
יאניס ספרופולוס (שחר גרוס)
יאניס ספרופולוס (שחר גרוס)
צביקה שרף (שחר גרוס)אחרי דקה ללא סלים, היה זה זוסמן שמצא את הטבעת בתום מהלך נאה, סטיבנס עוד צימק עם נקודה מהקו, אולם בלאק הוסיף שתיים קלות עבור האלופה. נקודות נוספות של הסנטר וקולשוב משני צדי המגרש שמרו על הפער הקטן עבור המארחת. קלויארו נכנס, ספג עבירה טכנית, אך עם חמש נקודות רצופות ופעוןלה נהדרת בהגנה קבע 10:15. הכתומים צימקו במעט, אך אסיסט נאה של דיברתולומאו לטיוס הגדיל לשבע הפרש, ולאחר מכן הגארד גם הוסיף שלשה עם הבאזר.
דשון סטיבנס (שחר גרוס)
סקוטי ווילבקין (שחר גרוס)רבע שני – 32:44 למכבי ת”א
קלויארו פתח עם שלשה גדולה, אך קולשוב שנותר פנוי ענה עם אחת משלו. מייקל רול, שלא שותף, מול פנר, עלה לדקות ראשונות כשהתאושש מהפציעה בגבו. קולשוב הוריד ל-12 אחרי נקודות נוספות של קלויארו, אולם הפעם היה זה דיברתולומאו שנתן שקט לספרופולוס. דייויד וויבר הוריד לעשר הפרש, אבל נקודות של אובראיינט ורול (שלשה) נתן מרחק ביטחון למאמן היווני. האלופה לא הצליחה לברוח, דני אבדיה, שזכה לקרדיט, החטיא שלוש זריקות מהקו והוסיף איבוד כדור, כשהאורחת צימקה ל-12 הפרש עם הירידה לחדרי ההלבשה.
מייקל רול זורק (שחר גרוס)
אנג'לו קלויארו (שחר גרוס)רבע שלישי
ווילבקין פתח היטב את החצי השני עם שתי שלשות רצופות, אולם מהצד השני היה זה אריאל שהשאיר את שרף בתמונה עד שלב זה עם צליפה מחוץ לקשת משלו. קולשוב המשיך ביכולת הטובה, אך לכתומים לא הייתה תשובה לקליעה המשובחת של ווילבקין. כהן עם שש נקודת רצופות ומרשימות בצבע הגדיל כבר ל-27 הפרש, כשהכתומים צימקו במעט את הגלולה עם נקודות של סטיבנס. אריאל עם שלשה נוספת קבע 70:50, וקלויארו מיד ענה מנגד עם סל קליל מול האין הגנה הכתומה.
טאריק בלאק עולה לסל (שחר גרוס)
ג'וני אובראיינט מול מרקיז רייט (שחר גרוס)רבע רביעי – 64:98 למכבי ת”א
המארחת פתחה את עשר הדקות עם 0:3 מנקודות של נמרוד לוי, כשהאחוזים ירדו ואילו שחקני החמישייה של ספרופולוס זכו למנוחה לקראת הקרב הקריטי מול באיירן מינכן בחמישי. הדקות האחרונות היו בעצם לפרוטוקול בלבד, כשהיתרון של המארחת רק הלך וגדל ואילו הכתומים נראו רק כמי שמחכים לתום ההתמודדות החד צדדית בדרך עבורם להפסד חמישי ועוד תבוסה.
מייקל רול ואלכס טיוס (שחר גרוס)
אובראיינט, כהן וטיוס מעודדים (שחר גרוס)