בתקופה האחרונה מנסים איגודים שונים להגדיל את היקף ההכנסות שלהם מטעם המדינה והטוטו בכך שהם מגדילים את נפח הפעילות שלהם. כך ניסו לעשות גם באיגוד טניס השולחן, אלא שלאחרונה נסגרו ברגע אחד שלוש קבוצות מהענף בבאר שבע, לאחר שהאיגוד הגיש כתב אישום על התנהלות בעייתית לכאורה של מאמן ותיק ומוערך, במה שגורמים שונים מכנים בכלל כ"תרגיל פוליטי".
הרצון של האיגודים השונים להגדיל את היקף הפעילות שלהם הוא, על פניו, מהלך מבורך, שכן השאיפה של המדינה היא לייצר כמה שיותר ספורטאים פעילים. אלא שלא תמיד הכל הולך כשורה. כזכור, רק לאחרונה פורסם ב-ONE כי הטוטו הגיש דו"ח ביקורת חמור על התנהלות שאינה תקינה לכאורה בהתאחדות ההוקי קרח הישראלית, זאת במטרה להגדיל את ההקצבות שניתנו לה. בדו"ח נטען כי היה קיים חשש לדיווחים כוזבים מצידה ברישום השחקנים והמשחקים בענף.
לפני כשנה ניסו גם באיגוד טניס השולחן להגדיל את ההקצבות מהטוטו כאשר בחרו לייצר כמה שיותר שחקנים, קבוצות ומשחקים שיהיו רשומים תחתיו. קברניטי הענף החליטו לאסוף את החובבנים שמשחקים בכל הארץ, הוציאו להם כרטיסי שחקן והם נרשמו באיגוד במסגרת סבב תחרויות שנקרא "רנקליסט".
אלא שלאחרונה באיגוד קיבלו תלונה משחקן באס"א בן גוריון, ממנה עלה חשד לכאורה על דיווחים כוזבים. באיגוד טניס השולחן לא רצו להיקלע למצב שבו הם מוסרים דיווח כוזב לטוטו (כפי שקרה במקרה של התאחדות ההוקי קרח) ולכן הם בדקו את הנושא, עד שלבסוף הוחלט להגיש כתב אישום נגד מאמן אס"א בן גוריון, מנדל ניימן, שנחשב גם לעסקן פוליטי באיגוד. הטענה הראשונה הייתה כי זה שיתף שחקן שלא כחוק, אלא שהשחקן עצמו לא הופיע לדיון המשמעתי בסופו של דבר - כך שהדיונים בתיק נדחו.
המאמן מנדל ניימן ימשיך בהליך המשפטי למרות שקבוצתו פרשה. נציגתו, עו”ד דליה בושינסקי, מסרה בתגובה: “מרשי פועל מזה ארבעה עשורים בהתנדבות בענף טניס השולחן, מאז עלייתו לישראל, והוא מבכיר אנשי המקצוע בענף טניס השולחן בישראל. מר מנדל מצר על החלטת האיגוד להשקיע משאבים ברדיפה פוליטית במקום בקידום הענף שיקר כל כך לליבו, כמו גם על ניסיון האיגוד להתיש אותו ולגרום לו להוצאות כספיות מיותרות. תוצאה עגומה של ההליך התמוה בו נקט האיגוד היא סגירת אחת האגודות המובילות באזור באר שבע (אס”א בן גוריון), אשר החליטה משיקולי עלות-תועלת פשוט לפרוש מהאיגוד. חרף זאת, מר מנדל בחר להיאבק על חפותו. מדובר בכתב אישום תמוה בקשר לאירועים מינואר 2018, כאשר העד המרכזי מטעם האיגוד נעלם ותצהירו כבר נמשך מתיק בית הדין לספורט. מרשי יעשה הכל לשמירה על כבודו ולניקיון שמו וסמוך ובטוח כי בית הדין ימצא אותו זכאי”.
עוד לפני סיום ההליך, בעקבות המקרה הודיעה אס"א בן גוריון באמצעות יו"ר האגודה, ויקו חדד, כי היא פורשת מכל פעילות בטניס שולחן ומבקשת למחוק את קבוצותיה בליגה הארצית ובליגה א' לגברים. בנוסף, היא אף סגרה את קבוצת הנשים שלה שמשחקת בליגה הלאומית. "אין לנו עניין לקחת חלק בפעילות שתוצאתה היא פגיעה בשמנו הטוב", הבהיר חדד לאיגוד במכתבו. לאחר מכן הוסיף: "אני לא מתכוון לקחת חלק במשחקים הפוליטיים האלה. באנו לעשות ספורט, לא להתעסק בדברים לא כשרים - ולכן החלטתי להפסיק את כל הפעילות".
בענף יש מי שטוענים כי ייתכן וכתב האישום הזה הוגש לכאורה משום שניימן נחשב בתור האופוזיציה של היו"ר המכהן לירון כרמל, שהוא עצמו לא היה ממש מודע לדברים לטענתו. "זו רדיפה פוליטית ותרגיל פוליטי שנעשה מצד ההנהלה", אמרו גורמים שונים מהענף. אלא שבאיגוד טוענים מנגד כי "לא מדובר במשחקים פוליטיים אלא בתלונה שהגיעה לפתחו של האיגוד. בדיקת התלונה נעשתה בהליך משמעתי אל מול אדם שלכאורה לא עמד בתקנון. עשינו את המוטל עלינו והדבר נבדק כעת בבית הדין".
בשלב זה לא ברור אם אכן מדובר במהלך פוליטי או לא, אך לגבי דבר אחד אין ספק - הנפגע העיקרי מכל הסיפור הזה עלול להיות רק הענף האולימפי הזה, ששואף לייצר הצלחות.