עוד זעזוע במכבי חיפה. מאמן הקבוצה פרד רוטן סיים הערב (חמישי) את תפקידו לאחר שמונה מחזורי ליגה בהם צברה הקבוצה תשע נקודות בלבד מ-24 אפשריות.
יממה לאחר שהקבוצה נפרדה מהמנהל הטכני מוחמד אלאך רוטן הגיע לפגישה עם נשיא הקבוצה יעקב שחר, בה הוא ביקש להשתחרר מתפקידו, וזאת רק תשעה חודשים לאחר שמונה לתפקיד. ההולנדי יפוצה במשכורת אחת שמעורכת בכ-40 אלף יורו.
שחר כיבד את רצונו של רוטן, שאמר לאחר מכן: "הגעתי למועדון לאור בקשתו של מו אלאך ובגלל מחוייבותי אליו אני מבקש להשתחרר מתפקידי כמאמן הקבוצה. אהבתי להיות במועדון גדול כמו מכבי חיפה ואני מאחל ומקווה שיצליח בהמשך".
פרד רוטן. כבר לא יישב על הספסל בסמי עופר (נעם מורנו)בשלב זה, עוזר המאמן רוב מאס ומאמן השוערים ארנו ואן זוואם יישארו בתפקידם, עד שיימצא מאמן חדש. מי שהוזכרו כמועמדים להגיע לקבוצה הם אלי גוטמן, רוני לוי ורן בן שמעון.
המאמן החדש, יהיה מי שיהיה, יהיה התשיעי של הקבוצה בשש השנים האחרונות. לפני רוטן, אפשר למצוא ברשימה הארוכה את גיא לוזון, רנה מולנסטיין, רוני לוי, מרקו בלבול, אלכסנדר סטנוייביץ’, אריק בנאדו וראובן עטר, כאשר בין לבין היו גם מאמנים זמניים כמו רוב מאס ואיתי מרדכי.
רוב מאס. נשאר בינתיים (נעם מורנו)רוטן בן ה-55, שהגיע עם רזומה מרשים של אימון קבוצות גדולות בהולנד ובגרמניה כמו פ.ס.וו איינדהובן, פיינורד ושאלקה, לא הצליח לחבר את מכבי חיפה וסיים בעונה בעברה בפלייאוף התחתון במקום העשירי, הנמוך ביותר של חיפה זה 30 שנה. העונה הציפיות היו לחזור למוטב, אך חיפה פתחה את העונה עם שני ניצחונות בלבד בשמונה משחקים ותשע נקודות, מה שמציב אותה בנקודת פתיחה לא טובה להמשך הליגה.
כאמור, במכבי חיפה כבר חושבים על המהלך הבא והוא מינוי מאמן חדש במקומו של פרד רוטן. בזמן שיש החלטה עקרונית לא למנות מאמן זר, על המדף ישנם שלושה מועמדים עיקריים: אלי גוטמן, רוני לוי ורן בן שמעון. בחיפה מתכוונים להציע למאמן הנכנס חוזה עד תום העונה, דבר שעלול להקשות את המגעים מול המועמדים לתפקיד.
רוני לוי (עמית מצפה)רוני לוי כבר אימן בשתי קדנציות את מכבי חיפה, האחרונה שבהן הייתה הקשה יותר. לוי לא התחיל טוב את אותה העונה, אבל סיים עם גביע וכרטיס לאירופה. דווקא כאשר היה נראה שלוי מעלה את חיפה על המסלול הנכון, הוחלט להנחית עליו את המנהל המקצועי טור כריסטיאן קרלסן, דבר שהוביל את רוני לפרידה מהמועדון.
אלי גוטמן (איתי כהן)לגבי גוטמן ורן בן שמעון, הרי שמדובר בשמות שכבר הוזכרו בעבר ולפחות לגבי בן שמעון התנהל בעבר משא ומתן שלא צלח. בחיפה טוענים: "יש לבדוק כל מועמד לגופו. כל שלושת המאמנים שמוזכרים טובים וראויים לתפקיד. נצטרך לבחון איך כל מועמד עובר בקהל שלנו שמשווע לשינוי ולבחון בציציות את ה’אני מאמין’ של כל אחד מהם".
רן בן שמעון (רויטרס)