מכבי תל אביב המשיכה אמש (חמישי) את המסע הקשה שלה ביורוליג, כשפגשה את בודוצ’נוסט. למכבי יש עוד הרבה משחקים והיא הגיעה אחרי שני המפגשים נגד פנאתינייקוס וצסק”א מוסקבה, בהם הציגה יכולת טובה שלא הספיקה כדי לנצח. הניצחון הערב היה חשוב, זה משחק שהיה אסור לצהובים להפסיד בו כי על פי כל מומחי היורוליג, הקבוצה ממונטנגרו היא החלשה בבית ומי שלא יביא את שני הניצחונות נגדה יתקשה להגיע לשלב שמונה האחרונות.
נבן ספאחיה הצליח ללבן לבינתיים את אי ההבנות עם דיאנדרה קיין והחזיר אותו לחמישייה. נכון לעכשיו, עד שובו של פארגו, המאמן מצא את ההרכב שאיתו הוא רוצה לרוץ עם טאריק בלאק, סקוטי ווילבקין בעמדת הרכז, מייקל רול, אנג’לו קלויארו וכמובן קיין. זו החמישייה שהתחילה את המשחק, אבל החל מהרבע הראשון נגררה לקצב ורמת המשחק המרדימים של המארחים.
הצהובים לא הצליחו לשמור ברמה מספיק טובה ולא גרמו לבודוצ’נוסט להפסיק להכתיב את קצב המשחק. מכבי הציגה משחק ללא התקפות מתפרצות ועם הבלחות של ויילבקין ורול צברה רק 14 נקודות ברבע הראשון. שחקניו של ספאחיה קלעו 20, 24 ו-20 ברבעים הבאים וכדי לנצח עוד משחקי חוץ העונה הם יצטרכו להשיג יותר נקודות.
נכון, קבוצות היורוליג ומכבי בתוכן עברו השבוע טיסות ללא הפסקה, משחקים במפעל, ובליגות המקומיות וזה לא קל. כל הקבוצות ששיחקו היום נראו קצת יותר עייפות, כבדות ופחות נלהבות. מכבי הלכה לספסל שלה, בדיוק כמו בודוצ’נוסט, שמאמנה אלכסנדר דזיקיץ' נוקט ברוטציה ארוכה באופן קבוע וכך שחקן שבא מן הספסל כמו אדווין ג’קסון שהצטיין בחצי הראשון, לא התחיל את המחצית השנייה וקיבל מעט דקות משחק.
מייקל רול (האתר הרשמי של מכבי ת"א)אלופת המדינה רדפה אחרי המארחת במשך שלושה רבעים וזה היה נראה לא מעודד, אבל ספאחיה החליט ב-10 הדקות האחרונות לחזור לחמישייה הפותחת בה הוא מאמין, שינה את הטקטיקה בהגנה להגנה ללא חילופים וגרם לקבוצתו לרוץ 2:18, ריצה שלמעשה הכריעה את המשחק.
שלושה שחקנים במכבי כמעט ולא ירדו מהפרקט, ווילביקן ורול (35 דקות) וקיין (30 דקות) היו המכריעים בדקות הסיום, ביחד עם בלאק, שסבל מבעיית עבירות מוקדמת שאילצה את ספאחיה להושיב אותו על הספסל. קלויארו לא חזר על ההצגה שלו נגד צסק”א, אך ברבע הרביעי רשם מספר פעולות חשובות עם שלשה אדירה, עצירות הגנתיות וריבאונדים קריטיים בשני צידי המגרש וכמו שזה נראה כרגע הוא מועדף על פני ג’וני אובראיינט בעמדה מספר 4, כשאלכס טיוס נדחק לסוף הרוטציה עם 13 דקות בלבד וג’ייק כהן לא שותף כלל.
אנג'לו קלויארו (האתר הרשמי של מכבי ת"א)לעת עתה מכבי יכולה להירגע, אבל היכולת הזו לא תספיק לה נגד הקבוצות הבכירות. הצהובים חייבים להעלות את הרמה שלהם בכללי ובעיקר את רמת התיאום בהתקפה. הקבוצות החזקות במפעל יעשו מאמצים גדולים לשמור חזק על ווילבקין, שמשמש גם כקלעי הבכיר ביותר (28 נקודות הערב) וגם מתפקד דקות רבות כרכז. אלופת הליגה האדריאטית לא תקפה את הגארד הצהוב ולא גרמה לו להיכנס לבעיית עבירות כמו שעשתה צסק”א ויעשו כל שאר הקבוצות הבכירות.
אובראיינט עדיין לא מצליח להבין מה זה כדורסל אירופאי ועל שפת הגוף של טיוס רואים כי מעמדו נפגע. רול וקיין היו שותפים לרבע האחרון המנצח, אבל כבר בשבוע הבא הם יפגשו את אולימפיאקוס של דייויד בלאט, שהציגה משחק מצוין נגד באסקוניה, באחד המגרשים הקשים באירופה. מכבי צריכה להקדיש את השבוע הקרוב לשיפור אלמנטים, שהיא לא הספיקה לעשות בהכנה לעונה. אף אחד לא מחכה לצהובים שיתעוררו וכדי להגיע לשמונה הראשונות הם יצטרכו להשיג כ-17 ניצחונות והדרך לא שם לא תהיה קלה.