אחרי מותחן אדיר: נדאל עלה לחצי הגמר בארה"ב

רפאל נדאל, המדורג 1 בעולם והאלוף המכהן, עלה הלילה (בין שלישי לרביעי) לחצי גמר אליפות ארצות הברית הפתוחה אחרי ששרד מותחן אדיר מול דומיניק תים האוסטרי, המדורג 9, וניצח בחמש מערכות שארכו ארבע שעות ו-49 דקות 6:0, 4:6, 5:7, 7:6 ו-6:7 של טניס אדיר ודרמה מעולם אחר. זהו המשחק הארוך ביותר שהספרדי שיחק בארה”ב, והוא ימשיך את מסע ההגנה על התואר כאשר בחצי הגמר מחכה לו חואן מרטין דל פוטרו.

תים פתח עם 0:6 מדהים מול רפא, שלא ספג בייגל בניו יורק מאז 2004, אז הפסיד לאנדי רודיק. אבל הלוחם הספרדי חזר במערכה השנייה, שהייתה צמודה, והצליח לשבור ל-3:5. תים שבר מיד בחזרה, אבל נדאל שבר בשנית במשחקון העשירי והשווה ל-1:1 במערכות.

תים שבר ל-3:4 במערכה השלישית, אבל לא הצליח להגיש למערכה, נשבר ל-5:5, ונדאל עם המומנטום שמר על ההגשות ושבר ל-5:7 כדי לקחת את המערכה השלישית. גם את המערכה הרביעית תים פתח עם שבירה מוקדמת ל-1:2 ושמר על היתרון עד 2:4, אבל שוב הספרדי השיג שבירה משלו וחזר ל-4:4. המערכה הגיעה לשובר שוויון, בו תים פתח עם 0:3 ונדאל לא הצליח לחזור ונכנע 7:4 בדרך למערכה חמישית.

המערכה החמישית הפכה לדרמה גדולה כשנדאל רודף אחרי תים. האוסטרי הציל שתי נקודות שבירה במשחקון החמישי כששמר ל-2:3. בשוויון 5:5, נדאל עלה ל-0:40 עם שלוש נקודות שבירה, אבל תים עם חמש נקודות רצופות חזר באופן בלתי ייאמן ושמר על ההגשות כדי לעלות ל-5:6. נדאל שמר על ההגשות שלו בדרך ל-6:6 ושובר השוויון המכריע הגיע, בסיומו ניצח הספרדי. השניים.התחבקו ארוכות בסיום המשחק, בו האוסטרי, שהוכיח כי הוא בליגה של הגדולים, היה רחוק שתי נקודות מניצחון.

נדאל מרוצה בארה"ב (רויטרס)

בחצי הגמר, כאמור, יפגוש נדאל בחואן מרטין דל פוטרו הארגנטיני, שעלה בפעם השלישית בקריירה לחצי גמר אליפות ארצות הברית הפתוחה כשניצח את ג'ון איזנר האמריקני 7:6(5), 3:6, 6:7(4) ו-2:6. דל פוטרו איבד מערכה ראשונה בטורניר כאשר איזנר, לו זהו רבע גמר ראשון בניו יורק, ניצח בשובר השוויון של המערכה הראשונה. אלא שמאותו הרגע, הארגנטיני השתלט על המשחק והביא לידי ביטוי את היתרונות של הטניס שלו בדרך לארבעת האחרונים בטורניר.

דל פוטרו חוגג מקום בחצי הגמר (רויטרס)