הדרבי התל אביבי חזר אתמול (ראשון) לכדורגל הישראלי אחרי הפסקה בת שנה ושבעה חודשים בשל ירידתה של הפועל תל אביב לליגה הלאומית, אבל קרב על העיר ת"א לא ממש היה באצטדיון בנתניה, אולי הוא התנהל למשך כחצי שעה בלבד. האדומים, שיחזרו לליגת העל בשבוע הבא, הובילו 0:1 כבר בדקה ה-25 אחרי פתיחה נלהבת למשחק, אבל עד מהרה ספגו שער שוויון, במחצית השנייה התפרקו לחלוטין ובסיום הובסו 4:1 על ידי מכבי תל אביב.
זה היה משחק שהפועל ת"א תעדיף לשכוח, ומהר. סף השבירה הנמוך של שחקניו של קובי רפואה ניכר היטב בנתניה, כמו גם היעדר מנהיג על המגרש. היתרון של האורחת החזיק 11 דקות בלבד, השער השלישי הגיע שבע דקות בלבד לאחר השער השני שהפך את התוצאה ולבסוף המארחת תקעה עוד מסמר והשלימה קבלת פנים חמה להפועל ת"א, "העולה הטרייה מהליגה הלאומית", כפי שהדגיש ועקץ הכרוז של מכבי ת"א לפני תחילת המשחק.
איביץ׳: האווירה הייתה נהדרתקריסת המערכות של הפועל ת"א התבטאה בעיקר בהגנה, ובמרכז השדה. אריק ינקו, שרק חזר מפציעה ונראה לא חד, גרר תהיות מצד שחקנים שטענו כי תמוה ששוער שלא שיחק כבר שלושה שבועות חזר היישר אל ה-11 בדרבי בעוד רובי לבקוביץ' נראה טוב מאוד בשני המשחקים בהם החליף את ינקו.
"רובי היה צריך לפתוח, לא מחזירים שוער מפציעה ישר למשחק כזה, ככה בטוח לא חוזרים לכושר", אמר אחד השחקנים. כמו כן, שחקנים כמו ניר לקס ורמזי ספורי עלו לשחק חולים, הקשר האחורי אף לא יכול היה להמשיך והוחלף במחצית, זאת כאשר שחקנים כמו אמיר עגייב, רז כהן, מוטי ברשצקי ושי אליאס לא נלקחו בחשבון להרכב, בעוד האחרון אפילו לא היה בסגל לדרבי.
ברנרדו וינקו מאוכזבים (אחמד מוררה)לגבי חוליית ההגנה, עידן כהן ומרווין פירסמן התקשו מול המערך ההתקפי ביותר שהציב ולדימיר איביץ', כשהחוליה החלשה הייתה בעיקר מרכז ההגנה. בעוד רז שלמה נראה לא רע בכלל על אף החולשה הכללית, נדמה היה כאילו הוא הבלם המנוסה והשקט מבין השניים, וכי גוטליב הוא הבחור הצעיר וחסר הניסיון שעלה לדרבי ראשון ונראה בהלם מהמעמד.
את דבריו של קובי רפואה לאחר המשחק, על כך שהוא מודאג מהשיברון המנטלי, המשיכו בסביבת המועדון, כשאמרו: "היינו חכמים על יריבות חלשות יותר במשחקים הראשונים של העונה, אבל זאת הייתה פיקציה, אנשים התבלבלו והתחילו לדבר על צמרת. עכשיו חזרנו למציאות ופלייאוף עליון תהיה הצלחה גדולה. אין לנו שי אבוטבול אחד על המגרש ואפילו לא בן רייכרט, זה לא שלאף אחד לא אכפת, אבל אין אחד בקבוצה שיעודד את החברים שלו וירים אותם. זה היה בולט".
קובי רפואה (רדאד ג'בארה)לאחר המשחק, במועדון סיפרו על אווירה קשה בחדר ההלבשה, כשהשחקנים נראו עצבניים ובקושי דיברו. אחד מהם אמר ל-ONE לאחר מכן: "אין לאף אחד מושג מה קרה שם בדקות האלה אחרי שכבשנו, אני לא מאמין עד עכשיו שזאת התוצאה. התחלנו טוב, הייתה חצי שעה טובה, ואז קרה מה שקרה. רוצים לשכוח מהר את הדרבי הזה, כאילו שהוא לא קרה. לעבור הלאה, אין מה לעשות".
שחקן אחר היה בוטה יותר לאחר סיום המשחק, והוסיף: "מסובך להסביר מה עבר עלינו. זה מרגיש חרא, את זה אני יודע. מכבי שלטה במשחק ובשלב מסוים כבר לא הייתה לנו שליטה עליו, הפסדנו המון כדורים באמצע והיינו רכים. מכבי הייתה טובה יותר מאתנו ברמה אחת לפחות. למרות ההרכב הלא ראשון שלהם, לנו היו יותר שחקנים צעירים וחסרי ניסיון. כאלו שמסירה אחת והם עם הראש למטה. צריך לשכוח מהמשחק הזה מהר, להיות חיוביים, כי הוא נגמר. חייבים להתחיל את הליגה ב-100 אחוז. צריך להרוג בדרבי הבא".
שחקני הפועל תל אביב מאוכזבים (רדאד ג'בארה)בתוך כך, בהפועל ת"א לוחצים על ארנולד איסוקו להגיע לישראל ולחתום על חוזה בקבוצה. הקונגולזי, שיכול לשחק כמגן, קשר ובכנף ימין, במו"מ עם האדומים בשבוע האחרון, אולם בין הצדדים עדיין יש פערים ובמתחם חודורוב מקווים כי איסוקו יתגמש בדרישותיו ויתאים את עצמו למגבלות התקציב של המועדון, כדי לצרפו במהרה אל הסגל לקראת תחילת העונה בליגת העל מול הפועל חדרה (שבתף 18:45).