מנצ’סטר יונייטד רשמה אמש (שישי) פתיחה מעולה לעונת 2018/19 בפרמייר ליג מבחינתה, כאשר פתחה את עונת המשחקים של הליגה האנגלית עם 1:2 על לסטר באצטדיון אולד טראפורד, כשפול פוגבה דייק מהנקודה הלבנה כבר אחרי שלוש דקות ולוק שו עשה היסטוריה אישית בדקה ה-83. ג’יימי ורדי רק צימק בדקה ה-93.
“אני לא שבע מהמונדיאל”, אמר פוגבה או “המפלצת” כמו שז’וזה מוריניו כינה אותו אחרי הזכייה של צרפת במונדיאל. “אני יודע שזה גביע גדול, זה יישאר לי בראש, אבל אני רוצה לזכות בכל הגביעים. עוד לא זכיתי בפרמייר ליג, עוד לא זכיתי ביורו. גביע העולם הוא כבר חלק מההיסטוריה. התחלנו את הפרמייר ליג עם ניצחון, ידענו שזה הולך להיות קשה כי כמה מאיתנו, גם אני, לא שיחקו בקדם העונה. חזרתי רק ביום שני האחרון אז זה היה מאוד קשה עבור הרגליים, אבל שיחקנו טוב מאוד”.
הצצה לסרט החדש על כוכבה של מנצ'סטר “היינו צריכים שישה חילופים, לא שלושה”, אמר מוריניו. “זה לא היה מספיק בשבילי, רציתי לשחק עם אנתוני מרסיאל, חואן מאטה ואלכסיס סאנצ’ס, אבל לא יכולתי. פוגבה ופרד לא יכלו לשחק 90 דקות, אבל לא יכולתי. אז זה לא היה קל לנהל את המשחק מנקודת המבט של הקבוצה. זו דרך טובה להתחיל את הפרמייר ליג, היה משחק טוב. אמרתי לשחקנים שהיו לנו רגעים טובים מאוד, שהיו לנו הבלחות של כדורגל שרצינו לשחק. לסטר הייתה חזקה בכמה חלקים של המשחק”.
חלון ההעברות המאכזב מבחינת יונייטד: “זה ניהול כדורגל. הכדורגל משתנה, מנהלי כדורגל כנראה צריכים להיות יותר מאמנים. אנחנו יותר מאמנים מאשר מנהלים. זאת הפעם האחרונה שאני מדבר על זה, זה נגמר, השוק סגור ואנחנו כבר לא מדברים על זה”.
ז'וז'ה מוריניו (רויטרס)ההופעה של שחקניו: “אנדראס פריירה ופרד היו עם כרטיס צהוב, פוגבה היה פנטסטי, התרומה שלו הייתה מדהימה, אבל הדלק נעלם אז היינו בצרות והיינו צריכים את סקוט מקטומיניי ומרואן פלאיני. רציתי לשחק על ההתקפה, אבל היה מאוד קשה. השחקנים שלי נתנו הכל. פוגבה בועט פנדלים טוב מאוד והוא אוהב אחריות, הוא האפשרות הראשונה שלנו. כמובן, יש לנו אפשרות שנייה ושלישית, אבל אם יש לו ביטחון אין סיבה שהוא לא יבעט. הוא היה מוכן במונדיאל והוא היה בטוח וטוב מאוד, אבל בפנדלים לא היה לו סיכוי. יכולתי להרגיש את זה עליו. חשבתי שאם קספר שמייכל היה מזנק לאותה פינה הוא יוכל להגיע לכדור עם כנפיים. אז זה היה פנדל פנטסטי. אני מאוד שמח בשביל לוק שו, לא רק בגלל השער, אלא בגלל שהוא עשה טעות אחת ב-90 דקות”.
שו, שכבש שער בכורה אחרי 141 משחקי פרמייר ליג (!), התרגש לאחר המשחק, בטח לאור שלוש השנים הרעות שעברו עליו מאז הפציעה הקשה ההיא מול פ.ס.וו איינדהובן בליגת האלופות: “זה הגול הראשון שלי בקריירה עד כה, זו כנראה ההרגשה הכי טובה שיש לי. בכנות, אני מרגיש שהיום זה היום”.
לוק שו (רויטרס)“עבדתי קשה מאוד בקדם העונה”, סיפר שו. “היה לי הרבה זמן חופשי והרבה זמן לחשוב ולעשות מה שאני צריך לעשות, אני עובד קשה מאוד ואני רוצה להיות שם עם השמאלית הכי שמאלית בעולם. אני רוצה לחזור לנבחרת אנגליה ולהשתתף בגביע העולם. אני חושב שזה מה שדחף אותי עוד יותר. היה נעים לראות כמה טוב הנבחרת עשתה את זה מהבית”. כזכור, המגן השמאלי נעדר בזמנו כשנה מהמגרשים ומאז לא ממש חזר לכושר שהביא אותו ליונייטד. עתה, הוא פתח את עונת 2018/19 בצורה מעודדת מבחינתו לקראת ההמשך.