בעוד שבלטביה מדווחים בימים האחרונים על כך שהחלוץ הניגרי של ונטפסילס, אדלקה אקיינמי הניגרי, נחטף לצרכי מיקוח, הבוקר (חמישי) דווח כי השחקן למעשה נמצא במשא ומתן עם מספר מועדונים באירופה וביניהם גם מכבי נתניה.
ילד הפלא בן ה-19, שנחשב לאחת ההבטחות הגדולות באירופה, רשם מספרים פשוט מטורפים עם ונטספילס והספיק לכבוש לזכות 13 שערים ב-18 משחקים וכן שישה שערים במסגרת הליגה האירופית. אך כשהחלה ההתעניינות בו, מערכת היחסים עם המועדון עלתה על שרטון והמועדון אף טען כי השחקן נחטף לצרכי מיקוח, רק משום שלא הגיע לאימונים.
נתניה ממשיכה לנצח, צמד ובישול לסבע ב-2:3נציגיו של השחקן טענו: "כל מה שהם טענו על אקיניימי זה קשקוש. המצב האמיתי הוא שיש לו סעיף שחרור בחוזה על סך 300 אלף יורו, עליו חתם מוקדם יותר הקיץ. ניסו להכריח אותו לחתום על חוזה נוסף עם התנאים של החוזה הקודם, אבל שסעיף השחרור בו לא כלול”. לטענת נציגיו, כ-15 מועדונים הביעו עניין בשחקן והיו מוכנים לשלם את סכום השחרור.
מלבד נתניה, גם קבוצות כמו בורדו, יאנג בויז, ברונדבי וטרבזונספור הסכימו לשלם 300 אלף יורו ללטבים עבור הכישרון העולה. “כעת דורשים עליו 1.5 מיליון יורו, פי חמש מהסכום בחוזה שלו. הם עושים עכשיו הכל כדי להכפיש ולהכתים את התדמית שלו. טענו שהוא נחטף, אבל למעשה הוא מתחבא בגלל האיומים שלהם”.
אוהדי מכבי נתניה (אורן בן חקון)בתוך כך, 16 ימים לפתיחת הליגה, שברה היום מכבי נתניה שיא מכירות המנויים לעונה בתולדותיה. בעונה הקודמת רכשו 3,150 אוהדים ואוהדות מנוי למשחקי הקבוצה באצטדיון נתניה, כשנכחו 100,324 צופים במשחקי מכבי נתניה ביהלום. בממוצע 5,573 צופים למשחק, כשהמספרים צמחו משמעותית במשחקים מול קבוצות גדולות (בעיקר מכבי חיפה ובית"ר ירושלים), עד לסולד-אאוט של 12,500 צופים במשחק הביתי מול הפועל חיפה, עם כ-10,000 יהלומים ביציעים.
לאור הצפי להמשך הרחבת נפח הקהל, יתבצע בעונה הקרובה מעבר של הקהל הנתיינתי ליציע המזרחי ביהלום - גדול יותר, ומאפשר יותר מקום לגוש המעודד. נכון להבוקר, נמכרו 3,240 מנויים למשחקי הקבוצה בעונת 2018/19. לאור הרגלי הקנייה של הקהל הנתנייתי, במועדון צופים להגיע לכ-4,000 מנויים עם תחילת המשחקים.