שמונה חודשים לאחר שנפצע ומאז חייו והעונה של הפועל אשקלון השתנו, אלעד גבאי (32) השלים את תהליך השיקום, נכנס לכושר עם מאמן פרטי ומחכה להצעה רלוונטית מליגת העל. בראיון מיוחד ל-ONE הוא מדבר על רגעי המשבר, הלילות בלי שינה, אשקלון, האמונה, היכולת לחזור למרכז הבמה והציפייה לעתיד. גבאי מוכן לשמוע הכל רק לא את המילה 'פרישה'.
"רגע הפציעה היה רגע ארור". שיחזר השבוע אלעד גבאי את רגעי האימה, כשמונה חודשים לאחר הפציעה ששינתה את חייו, "זה היה באימון רגיל, מוצאי שבת, אימון מסכם לפני משחק מול מכבי פתח תקווה. קיבלתי כדור חצי קופץ, השתלטתי עליו בניתור ונחתתי לא טוב, ישר ידעתי שקרה משהו נוראי, הרגשתי את הרגל בורחת לי - זה משהו שלא חוויתי מעולם. כשנפלתי על הדשא ידעתי שזה חמור והתחלתי לבכות ממחשבה מה קרה, הסרטים שרצו לי בראש והתחושה הפנימית שזה לא סתם משהו".
אלעד גבאי גולש לעבר מוחמד כליבאת (אחמד מוררה)היה בך כעס? חשבת מה היה יכול להיות אם לא היית קופץ לכדור?
"כן, כעסתי בכל התקופה הראשונה, בשבועות הראשונים היה בי כעס גדול. כעס על השנייה הזו, לא הבנתי למה זה קרה לי. תראה, אני אדם מאמין ויודע שהכל לטובה, אבל כעסתי כי הרגשתי שבאשקלון אני חוזר לעצמי, התחלתי את העונה טוב מאוד והתאכזבתי שהפציעה עצרה לי את הכל".
אפשר להגיד שאשקלון נפגעה רבות מהפציעה שלך.
"בדיעבד ותוך כדי העונה התברר שאשקלון באמת נפגעה מזה. אפשר להגיד שהרגע ששינה לאשקלון את העונה זה הפציעה שלי ושל טל איילה שלושה שבועות לאחר מכן. אם זה לא היה קורה הקבוצה הזו הייתה רצה חזק ונאבקת על הפלייאוף העליון בלי מאבקי ירידה. התחלנו את העונה טוב ודיברו עלינו כמו על נתניה כהפתעה ופתאום בשלושה שבועות שתי פציעות שפגעו בקבוצה".
טל איילה. גם הפציעה שלו פגעה באשקלון (שחר גרוס)מה עבר עליך בתקופה הזו?
"בהתחלה היו לי לילות בלי שינה ומחשבות מה יהיה ואיך יהיה. תבין, הגעתי אל הלא נודע עם הפציעה הכי קשה שיש לשחקני כדורגל".
חשבת על פרישה?
"ממש לא. לרגע לא עברה לי מחשבה על פרישה. אנשי מקצוע, עורכי דין ואנשים מעולם הכדורגל ניסו לקחת אותי למקום של ‘'לך תפרוש ותוציא כסף זה יסדר לך את החיים'’, אבל הכל נדחה על הסף, אפילו לא עברה לי מחשבה כזו וברגע ששמעתי את המילה פרישה הייתי חותך שיחות. אני אוהב את המשחק ומשחק מתוך תשוקה. כדורגל זה המתנה הכי גדולה שקיבלתי וכל עוד אני יכול אמשיך לשחק".
אלעד גבאי (יניב גונן)ואז הגיע תקופת ההחלמה, מאיפה אוספים את הכוחות?
”תקופת ההחלמה היא תקופה מאוד מאתגרת ולא פשוטה, אבל אפשר להגיד שהיא חיזקה אותי, לומדים להתחזק מדברים כאלה. אני שמח שעשיתי את השיקום עם אנשי המקצוע הכי טובים שיש בארץ, עבדנו כל יום וגם עכשיו כשאני כבר בריא אני עובד עם מאמן על מנת להיכנס לכושר ולהמשיך להתחזק. אני שמח שזה מאחורי וברגע שאצטרף לקבוצה חדשה אהיה שלם עם זה שהסיפור מאחוריי ושהכל לטובה. אני בטוח שמחכה לי משהו טוב יותר בהמשך כי אחרי שאתה עובר דבר קשה כזה, בטוח שלאחר מכן מחכה משהו טוב יותר ואם זה קרה זה לא קרה סתם".
במהלך התקופה גם התחלת לעסוק בתזונה ואימונים אישיים, מאיפה זה הגיע?
"תמיד עניין אותי עוד לפני הפציעה שילוב של ספורט ותזונה נכונה. כשנפצעתי למדתי יותר ופיתחתי את התחום הזה במטרה לעזור לאנשים לשנות אורח חיים ולהגיע לתוצאות בתזונה, בספורט ובירידה במשקל. תזונה וספורט לא ניתן להפריד, מי שרוצה להצליח או לחיות בריא חייב לשלב בין שניהם".
אלעד גבאי (רדאד ג'בארה)אלעד גבאי שאחרי הפציעה שווה ליגת העל?
"אני בטוח שאני שווה ליגת העל גם אחרי הפציעה. אני חוזר חזק ורעב יותר, אי אפשר להסביר במילים עם איזה רצון עז אני חוזר. תמיד הגעתי כאנדרדוג ולא הייתי הבחירה הראשונה, אבל תמיד הוכחתי את עצמי ושיניתי דברים. די שכחו ממני מאז הפציעה ויש לי רצון עז להוכיח ולהראות מה אני שווה, אני מרגיש טוב, חזק יותר ורק מחכה לרגע שאקבל חזרה את הבמה. אני כרגע בסוף תהליך השיקום, שמונה חודשים חלפו מאז הניתוח ובימים אלו אני כבר עושה אימונים מלאים עם מאמן אישי. אני כשיר ב-100 אחוזים לשחק ומוכן לשלב הזה".
ומה עם הצעות?
"מבחינת הצעות אין לי משהו קונקרטי מליגת העל ואת כל ההצעות מהליגה הלאומית דחיתי בנימוס. אני עושה הכל כדי לחזור הכי חזק שיכול להיות ובטוח שמקומי בליגת העל”.
אלעד גבאי (עמית מצפה)