זכרונות מבלומפילד: זהבי בקרב מול סוזה

גוואנגז'ו ר.פ תשחק היום (שלישי) ב-14:35 מול טיינג'ין צ'וונג'יין במסגרת המחזור ה-12 של הליגה הסינית. המשחק הזה יפגיש לקרב פיקנטי ונוסטלגי במיוחד בין המאמן הפורטוגלי, פאולו סוזה, לבין ערן זהבי, שנשאר בסופו של דבר בקבוצתו לאחר סגירת חלון ההעברות הסיני.

השניים שיתפו פעולה במכבי תל אביב בעונת 2013/14 והובילו את הצהובים לעונה היסטורית עם האליפות הכי מרשימה בעידן ג’ורדי קרויף, שהייתה גם האליפות הראשונה בקריירת האימון של הפורטוגלי. זהבי סיים את אותה העונה כמלך שערי ליגת העל עם 29 כיבושים. הצמד אף הובילו להישג מרשים מאוד ותרמו להעפלה של תל אביב לשלב 32 האחרונות בליגה האירופית.

ערן זהבי. ירצה לנצח את מאמנו לשעבר (טוויטר)

גוואנגז'ו חזרה מהפגרה של חודש יוני לאחר שני משחקים ללא ניצחון, כאשר בשבוע שעבר הקבוצה רשמה משחק שלישי ללא ניצחון, הפעם בגביע. זהבי וחבריו לא הצליחו לנצח וסיימו ב-0:0 עם ג'יאנגסו סונינג. הישראלי, שרוצה להיות מלך השערים של הליגה, הבקיעה עד כה תשעה שערים ב-11 מחזורים, אך לא הבקיע בשני המשחקים האחרונים של קבוצתו. המועדון נמצא במקום השישי במרחק של שש נקודות בלבד מהמקום הראשון, בו חפצים הכחולים ומאמינים שביכולתם להשיג.

מן העבר השני, טיינג'ין, הנמצאת במקום התשיעי ובמרחק של שתי נקודות בלבד מגוואנגז'ו, מגיעה למשחק עם הרבה ביטחון עצמי לאחר שלא הפסידה בחמשת משחקי הליגה האחרונים. אמנם הקבוצה של סוזה בעיקר לא מפסידה ומגרדת המון תוצאות תיקו, אך תגיע למפגש עם זהבי לאחר ניצחון 1:2 על שנגחאי שנואה. הפורטוגלי מאמן את הקבוצה מאז 2017 לאחר שעזב את פיורנטינה האיטלקית. 

פאולו סוזה. חמישה משחקים ללא הפסד (רויטרס)