מכבי אשדוד/באר טוביה עלתה הערב (שלישי) ל-0:1 בסדרת רבע גמר הפלייאוף, לאחר משחק קשה ועצבני בסיומו גברה 85:91 על הפועל תל אביב בתום הארכה.
כמיטב המסורת של המפגשים בין הקבוצות, גם הערב קיבלנו משחק דרמטי, צמוד ולעיתים עצבני. אשדוד הובילה במרבית המשחק אבל סדרה של טעויות, ביניהן עבירה טכנית דרמטית של גרינברג ששלחה את המשחק למעשה להארכה, כמעט ואיבדו למארחת את המשחק ואת יתרון הביתיות.
מותחן והארכה, אשדוד מנצחת את הפועל ת"אלמזלו של גרינברג, השחקנים שלו שוב הוכיחו בגרות ואופי, זאת למרות יכולת חלשה של סק הנרי. מי שהוביל את אשדוד היה קמרון לונג עם 23 נקודות וג’ראלד לי שקלע 21. מנגד, טיי מקי ואדריאן בנקס עם 21 נקודות כל אחד לא עזרו לאדומים.
קלעו למכבי אשדוד/באר טוביה: קמרון לונג 23 נקודות, חמישה ריבאונדים וארבע חטיפות, ג’ראלד לי 21 נק’ ועשרה ריבאונדים, נמרוד לוי 12 נק’ ו-11 ריבאונדים, סק הנרי 9 נק’, תשעה אסיסטים וחמישה ריבאונדים, אלכס צ’וברביץ’ ואדם אריאל 9 נקודות כל אחד, בן מקאולי 5 נק’ ותשעה ריבאונדים וטראוויס ווריק 3 נק’ וארבעה ריבאונדים.
קלעו להפועל תל אביב: טיי מקי 21 נקודות, חמישה אסיסטים וחמישה ריבאונדים, אדריאן בנקס 21 נק’ וחמש חטיפות, ג’רל מקניל 14 נק’, ארבעה אסיסטים, ארבעה ריבאונדים וארבע חטיפות, טוני גפני 13 נק’ וחמישה ריבאונדים, מאט הווארד 6 נק’ וחמישה ריבאונדים, רפי מנקו 4 נק’ וחמישה ריבאונדים ודניאל איידן, רביב לימונד ותומר גינת 2 נקודות כל אחד.
פרנקו: יכולנו לגמור את המשחק לפנירבע ראשון: 10:16 לאשדוד
החמישייה של מכבי אשדוד: אדם אריאל, קמרון לונג, סק הנרי, אלכס צ'וברביץ' ובן מקאוולי.
החמישייה של הפועל ת”א: ג'רל מקניל, רביב לימונד, רפי מנקו, טוני גפני, ומאט האוורד.
שתי הקבוצות הציגו משחק מבולבל בפתיחה בדקות הראשונות קיבלנו בעיקר החטאות ובלאגן, ונראה היה שהלחץ של הפלייאוף נתן את אותותיו. בן מקאוולי שבר את הבצורת עם שלשה והסל הראשון הגיע כשנשארו 7:08 דקות לסיום הרבע. לאדומים של הפועל לקח חמש דקות שלמות לקלוע סל ראשון, בזכות חדירה של אדריאן בנקס.
סק הנרי (שחר גרוס)שלשה של נמרד לוי החלה ריצת 0:7 ודני פרנקו לקח פסק זמן בפיגור 12:4. האדומים, שקלע רק 5 מ-22 מהשדה, חזרו לעניינים בזכות שליטה בריבאונד ההתקפה ו-6 חטיפות ברבע הראשון ומקי בפעולות טובות הוריד ל-13:10, אך מהלך של סל ועבירה של ג’ראלד לי קבע את תוצאת הרבע, 10:16 לאשדוד.
ג'ראלד לי עולה לסל (שחר גרוס)רבע שני: 40:39 להפועל תל אביב
הקצב עלה מעט ברבע השני, כשג’ראלד לי קלע את שבע הנקודות הראשונעות של המארחת, אך מקי ורפי מנקו החלו להיכנס לעניינים, חמש נקודות נוספות של אדריאן בנקס הפכו את התוצאה והאדומים ברחו ליתרון חמש.
טיי מקי (שחר גרוס)מקי, שסיים את הרבע עם 15 נקודות ירד לנוח, ומי שלקח את ההובלה היה בנקס שהיה בלתי ניתן לעצירה בדרך ל-17 משלו והאדומים כבר פתחו פער של 32:37, אבל אשדוד הצליחה לצמק מעט וירדה לחדר ההלבשה בפיגור 40:39.
נמרוד לוי נגד דניאל איידן (שחר גרוס)רבע שלישי: 54:59 לאשדוד
אחרי מחצית ראשונה מזעזעת עם אפס נקודות בלבד, סק הנרי הצליח לקלוע סוף סוף נקודות ראשונות עם סל מהעונשין, ושלשה של לונג קבעה יתרון חמש לאשדוד, שכבר הצליחה לברוח לפער דו ספרתי, לפני שהפועל יצאה למיני ריצה משלה והצליחה למזער נזקים עם שלשה של טוני גפני שקבעה 59:54 למארחת בסיום הרבע.
שחקני הפועל ת"א (שחר גרוס)רבע רביעי: 78:78
לונג פתח את הרבע האחרון עם סל קל מתחת לסל, כשמנגד טוני גפני הקפיץ את האדומים עם מהלך של סל ועבירה והוסיף שלשה גדולה, כשסל נוסף של גינת השלים מהפך ויתרון 61:62 לאורחת. אשדוד הצליחה להחזיר לעצמה את היתרון לאחר שתי נקודות של לי מהקו, 64:66 ומקניל הצליח להחזיר את הפועל למשחק וקבע 68:68.
רביב לימונד זורק (שחר גרוס)הדרמה הגדולה הגיעה בדקה האחרונה. ביתרון 75:78 לאשדוד, מקי צימק ל-78:77 עם שתי זריקות עונשין. כ-15 שניות לסיום, אשדוד איבדה כדור לאחר שלא הצליחה להוציא כדור חוץ, והמאמן של אשדוד בראד גרינברג קיבל עבירה טכנית לאחר שניסה לבקש פסק זמן. האדומים קיבלו זריקן עונשין אחת אותה קיבל מקי, אבל איבדו את הכדור מהצד.
אדריאן בנקס חודר (שחר גרוס)הארכה: 85:91 לאשדוד
המשחק הצמוד נמשך בפתיחת ההארכה, כשג’ראלד לי קלע ראשון ואדריאן בנקס השווה מנגד. כדקה לסיום, סק הנרי העלה את אשדוד ליתרון של שלוש נקודות. האדומים לא הצליחו לקלוע מנגד, אשדוד ניצלה את ההזדמנויות מהקו ובסיום, 85:91 חשוב למארחת.