נדאל גבר על ג'וקוביץ' ועלה לגמר טורניר רומא

רפאל נדאל עלה הערב (שבת) לגמר טורניר רומא לאחר שניצח את יריבו הוותיק נובאק ג'וקוביץ 6:7 (4) ו-3:6. זה היה המפגש ה-51 בין השניים והספרדי צימק את מאזן הראש בראש ל-26:25 אחרי שהשניים לא נפגשו יותר משנה מאז טורניר מדריד 2017.

נדאל היה זה ששבר ראשון ל-2:4  במערכה הראשונה, אבל ביתרון 3:5 , הסרבי שבר בחזרה, הישווה ל-5:5 והמערכה הגיעה לשובר שוויון בו ממצב של 3:3, נדאל ברח וניצח 4:7. במערכה השנייה ניצל נדאל משחקון פחות טוב של ג'וקוביץ ושבר ל-1:2. מכאן נשמר יתרון השבירה עד שבמשחקון השמיני נדאל שבר שוב ועלה לגמר.

עבור נולה זה היה חצי הגמר הראשון בסבב מאז עונת הדשא בשנה שעברה. המדורג 18 בעולם שעבר שנה קשה פיזית ומנטלית הוכיח ברומא כי הוא חוזר לאט ליכולתו מהעבר וגם הבטחון העצמי שלו חוזר בהדרגה.

נדאל יפגוש בגמר את אלוף השנה שעברה, אלכסנדר זברב הגרמני, שניצח בקרב צמוד את המדורג רביעי, מרין צ’יליץ’ הקרואטי 6:7 (13:15) ו-5:7. אחרי שובר השוויון המותח במיוחד, בו היו לכל שחקן כמה וכמה נקודות מערכה, כשזברב לקח את הנקודה הקובעת וניצח 13:15. במערכה השנייה צ’יליץ’ שבר מוקדם אבל נשבר חזרה ל-4:4 והגרמני שבר שוב במשחקון ה-12 ל-5:7.

אצל הנשים, האלופה אלינה סביטולינה האוקראינית חוזרת למעמד הגמר אחרי 4:6 ו-3:6 מול האסטונית המפתיעה אנט קונטבייט (26). האסטונית שתיכנס לטופ 20, ניצחה בדרך לחצי הגמר את וואנדווי, קוזנצובה, ווזניאקי ו-וונוס אבל האוקראינית הקשוחה עצרה אותה רגע לפני הגמר. 

סימונה האלפ (רויטרס)

בחצי השני, הראשונה בעולם, סימונה האלפ, השיגה ניצחון חשוב שבוע לפני הרולאן גארוס כשניצחה בחצי גמר מרתק את יריבתה המושבעת, מריה שראפובה אחרי 6:4, 1:6 ו-4:6. זה בסהך הכל הניצחון השני של האלפ על הרוסייה, ששלטה במערכה הראשונה בה שברה ארבע פעמים את הסרב של הרומנייה, אך האלפ עלתה מאוד נחרצת ואפקטיבית למערכה השנייה בה מחצה 1:6 את יריבתה.

האלפ המשיכה ל-1:3 במערכה השלישית אבל אז דעכה מעט ושראפובה שאף פעם לא מוותרת חזרה ל-4:4. הקצב הטוב נמשך, כשמשחקון אגרסיבי של האלפ השאיר אותה בתמונה ואחרי שבירה היא חגגה את הניצחון שהיה ככ חשוב לה. האלפ תתמודד עם סביטולינה בשחזור הגמר מהשנה שעברה, בו הרומנייה נפצעה וסביטולינה זכתה בתואר.