מכבי נתניה, שתעפיל לאירופה רק אם תעקוף את מכבי תל אביב והסיכוי לכך קלוש, תארח הערב (שבת, 18:00) את הפועל חיפה ותנסה לפחות לצמצם את הפער מארבע הראשונות. בצד המקצועי ויקי כחלון ייעדר לאחר שלא הצליח להתאמן, זאת אחרי שנעדר גם במשחק האחרון מול מכבי תל אביב.
“רק אחרים דיברו על אירופה בשביל הגאווה שלנו, לא חשבנו שזה ריאלי בכלל בתחילת העונה”, אמר דראפיץ’. “אני רוצה לשמור על השחקנים שלי. תראו מה קרה לבית"ר ירושלים, פתאום כולם אומרים שזו לא עונה טובה שלהם. אי אפשר להגיד את זה עלינו כי לא עלינו לאירופה. לא רוצה לדבר על זה כי אנחנו עושים באמת עונה טובה. לא רוצה להלחיץ את השחקנים בגלל ה-2:0 למכבי תל אביב. היינו יכולים להוציא יותר, אבל זה שלא עלינו לאירופה זה לא כישלון. בתחילת העונה המטרות היו לשחק כדורגל טוב ואטרקטיבי, לחבר את הקהל לקבוצה והצלחנו”.
סלובודאן דראפיץ'. העונה הזו רחוקה מכישלון (נעם מורנו)היריבה: “ברכות להפועל חיפה על הזכייה בגביע המדינה. הם עושים עונה פנטסטית. כשחנן ממן עזב להפועל באר שבע הם הביאו את גילי ורמוט, שחקן שנגע בתארים. אנחנו הלכנו על כיוון אחר. הבאנו שחקנים כדי לבנות מועדון לכמה שנים טובות. להם יש את אלון תורג'מן, עדן בן בסט ועוד זרים שאולי לא יהיו שם בעונה הבאה והם יצטרכו לבנות מחדש. אנחנו התנהלנו אחרת, אנחנו בונים לעתיד. בגלל זה החתימו אותי לשלוש שנים. אני שומע שרוב השחקנים שם רוצים לעזוב, אנחנו סוג אחר ונוח לנו”.
הזכייה בגביע המדינה: "הם מסטולים מהצלחה. אבל גם אם הם לא היו זוכים, המשחק היה תלוי בנו. אני לא יודע אם ניר קלינגר יתן למחליפים לשחק, אבל גם ההרכב השני שלהם לא רע בכלל. אין ספק ש-120 דקות לא הוסיפו להם הרבה, אבל אנחנו צריכים להיות במיטבנו".
ניר קלינגר. האופוריה תשפיע? (עמרי שטיין)קלינגר והמועמדים לאימון נבחרת ישראל: "מתחילת העונה עקבתי אחרי הבנייה של הפועל חיפה. הוא קלט את הפטנט והבין שצריכה להיות היררכיה בקבוצה שלו ועם זה הוא הולך למלחמה. הוא פגע עם הזרים ותמיד אמרתי שההבדל בין מכבי ת"א לב"ש שלוקחת שלוש אליפויות זה הזרים כמו טוני וואקמה, ג'ון אוגו, מיגל ויטור וכו'. נבחרת? המועמד המועדף שלי הוא רוני לוי. לא בגלל שעבדתי איתו ושאני מקורב אליו, אני חושב שמבין כל המועמדים כמו יוסי אבוקסיס או קלינגר, רוני היה בחו"ל וראה דברים והוא בחירה מצוינת".
היכולת של דיא סבע: ”יש לך שחקן שנותן 22 גולים והוא דומיננטי. מצד שני לפני שנתיים, גם דיא היה פחות מוכר. אמרו שזה ילד כשרוני אחרי פציעה ברצועה צולבת ונראה מה יהיה. מוקדם מדי לדבר על שחקנים. יש שוק פרוע. רציתי להביא מישהו, אבל אמרתי תעצור. גם בשנה שעברה הבאנו את אלחסן קייטה וטים הויבך רק במחנה האימונים. אם יש סיכוי שדיא יישאר? כולם יודעים שדיא בולט ובגיל 26 אחרי פציעה בצולבת הוא רוצה ללכת להרוויח כסף וזה הזמן שלו. אני גם חושב שזה הזמן שלו ואני לא יכול להחזיק אותו ולתת לו 350-400 אלף כמו שיציעו לו. אני חושב שהוא שחקן פנטסטי ושאני רואה מה קבוצות אחרות קונות אז בכלל. דיא הוא יהלום, הוא שחקן שקבוצות אחרות יצטרכו לבנות קבוצה עליו. הוא לא שחקן של רבע שעה ודברים כאלה. קשה לי להאמין שהוא יישאר. אני רציתי שכולם יישארו ונתחזק בכמה נקודות אבל כנראה זה לא יקרה”.
דיא סבע. הזמן שלו לצאת (שחר גרוס)בתוך כך, שני הנבחנים גריפין דורסי ונוטא אנגקובו ישוחררו ממכבי נתניה. דורסי צפוי לשוב להיבחן בנתניה במהלך העונה הבאה לאחר שיסיים את הקולג'. מנגד, מי שהחל להיבחן הוא ג'ורג' דיבה בן ה-20 בקרוב, בלם ממכבי צור שלום מליגה א' צפון.
הרכב מכבי נתניה: דני עמוס, עיסאם עייאשה, טים הויבך, דודי תירם, חגי גולדנברג, דן גלזר, דידייה קוגבניה, אביב אברהם, דיא סבע, יונס מלאדה וערן לוי.
הרכב הפועל חיפה: רן קדוש, חיים מגרלשווילי, ניסו קפילוטו, גבריאל תאמאש, שמואל שיימן, ריסטו מיטרבסקי, גל אראל, רוסלן ברסקי, מקסים פלקושצ’נקו, מאמון קשוט ויוסיפ איבנצ’יץ’.