אחרי שחיברה שני ניצחונות רצופים בפעם הראשונה העונה, מכבי חיפה תנסה לשבור את ה"שיא" של עצמה ולזכות בניצחון שלישי ברציפות והפעם בסמי עופר מול עירוני קריית שמונה הערב (שבת) ב-18:00.
המאמן פרד רוטן שאישר כי יש בכוונתו להמשיך בעונה הבאה, תרגל את אותו הרכב שפתח בניצחון מול מכבי פתח תקווה, מה שאומר שארנסט מבוקה שחוזר מצהובים יחכה להזדמנות שלו מהספסל, בזמן שרז מאיר יפתח כמגן ימני ורמי גרשון כמגן שמאלי. בקישור ימשיכו לשחק גיאורגי קוסטדינוב וגל אלברמן שמגלה יכולת טובה לאחרונה.
רוטן: מתרכז במפגשים שנותרואלברמן, התייחס לכך שהקבוצה שואפת לסיים במקום הראשון בפלייאוף התחתון: "אנחנו רחוקים מהמקום שרצינו להיות בו אבל אני חוזר ואומר שזאת המציאות והמטרה שלנו עד לסיום העונה להוציא כמה שיותר נקודות בשלב הזה של העונה. השגנו ניצחון שני ברציפות לראשונה העונה ועדיף מאוחר מאשר אף פעם".
השינויים שהקבוצה עברה העונה אמר: "עברנו יותר מתהפוכה אחת כי הייתה לנו תקופה עם רוב מאס ולקח לנו זמן להבין את הדרישות ואז הגיע הצוות החדש ושוב למדנו את הדרישות. זה לא תירוץ, אבל עדיין עברנו מספר תהליכים תוך כדי עונה וזאת הסיטואציה ואיתה נצטרך להתמודד. אנחנו מקווים שבעונה הבאה תהיה לנו יותר המשכיות".
השינוי שהביא הצוות החדש: "לדעתי יש מגמת שיפור בשבועות האחרונים אבל זה עדיין לא מספיק ונצטרך למצוא את הכיוון הנכון ולהמשיך בו. קשה לי להגיד שהיה חשש ממשי לירידה אבל כאשר הפער הצטמצם אז עברו לנו מחשבות בראש וניסינו לצאת מזה כמה שיותר מהר בכדי לא להסתבך ועשינו זאת".
גל אלברמן ורועי קהת מאוכזבים (אחמד מוררה)ההתאמה של השלד הנוכחי להיאבק בצמרת בעונה הבאה: "אנחנו צריכים לסיים כמו שצריך את העונה הזאת ויש אנשי צוות שייעשו חושבים ויגידו אילו שינויים צריכים לעשות. יהיו כאן שינויים ואז נראה לאן פנינו מועדות".
העונה שלו ברמה האישית: "זה רחוק מאיפה שאני והקבוצה רצינו להיות ואני מבחינתי אעשה את המקסימום שלי עד יום האחרון כאן. אנחנו צריכים לשחק כדורגל טוב יותר, גם אני וגם שאר השחקנים. ברור שאני רוצה להישאר. כאשר הגעתי אז ידעתי שיש סיכוי שיכול להיות שתהיה סיטואציה לא פשוטה, אבל רציתי שעבורי ועבור הקבוצה תהיה הצלחה גדולה יותר ואני מסתכל קדימה".
הרכב משוער: אוהד לויטה, רז מאיר, אטיין ריינן, אליסון דוס סנטטוס, רמי גרשון, גיאורגי קוסטדינוב, גל אלברמן, רועי קהת, שלומי אזולאי, סנטיהו סולליך וניקיטה רוקביצה.
גוזלן יחזור לסגל, זועבי ימשיך בין הקורות
לאחר שהורידה את מפלס הלחץ באמצעות הניצחון על בני סכנין בשבוע שעבר, קריית שמונה וחיים סילבס ינסו לחבר ניצחון שני ברציפות. במועדון הצפוני מציינים כי המחזורים שנותרו עד לסיום העונה מהווים מבחן גדול וישפיעו על ההחלטה באשר לעתידם של חלק משחקני הקבוצה לקראת העונה הבאה.
מבחינה מקצועית החלוץ שובל גוזלן חש הטבה משמעותית בכאבים בקרסול והוא צפוי לשוב לסגל הקבוצה לקראת המשחק. לעומתו, מוחמד שכר מגיבורי הניצחון על סכנין ייעדר בשל צבירת צהובים. בשער הקבוצה צפוי להמשיך לקבל מהדי זועבי, לו מיעדים את תפקיד השוער הראשון בעונה הבאה.
שובל גוזלן. בצפון התגעגעו אליו (ניסן עייש)שחקן בקבוצה אמר: ״אם אנחנו רוצים לסיים את העונה הזו בצורה סבירה עם המקום השביעי זה משחק שחייבים לנצח”. עוד הוסיף שחקן במועדון: “אחרי העונה הכושלת יש לנו הזדמנות לסיים בצורה נורמלית עם המקום הראשון בפלייאוף התחתון, זה ימתיק מעט את הגלולה”.
הרכב משוער: מהדי זועבי, מרכוס דיניז, קרלוס קוויאר, עידן נחמיאס, מילוש ראדיבוייביץ’, אפונסו טיירה, עומר לקאו, עידו דוידוב, איסמעיל ריאן (סאן מנחם) נייג’ל האסלביינק ושובל גוזלן.