אולדיפו: לברון אמנם חסם, אבל זה היה גולטנדינג

הסיבוב הראשון של פלייאוף ה-NBA מוסיף להיות חם ומרתק וחלק נכבד מהסדרות טרם הגיעו להכרעה. סדרה אחת כזו היא בין קליבלנד לאינדיאנה, שם המצב עומד על 2:3 לטובת הקאבלירס שחזרו הלילה (בין רביעי לחמישי) מפיגור עם 95:98 דרמטי במשחק החמישי בסדרה.

חסימה גדולה של לברון ג’יימס הייתה זו שהביאה לניצחון היקר, אבל לדעתו של ויקטור אולדיפו היה מגיע לו סל שכן השופטים היו צריכים לסמן ל-”גולטנדינג”. הגארד של הפייסרס אמר על כך בסיום: “הכדור שלי כבר פגע בלוח ורק אז הוא חסם, זה היה צריך להחשב כסל. קשה לדבר על זה, כי הליי אפ הזה היה כל כך נהדר. אגב, צריך לתת ללברון קרדיט על שלשת הניצחון המדהימה, זה חוסר מזל מבחינתנו”. השופטים אגב לא טרחו לפנות למוניטור ולבדוק את הנושא לעומק.

לברון עצמו אמר: “בטח שאני חושב שזה היה גולטנדינג (ואז הסביר כי אמר זאת באירוניה), ברור שזה לא היה סל, אני מנסה לעשות מהלכים שכאלו כל הזמן ואולדיפו גם עשה כאן חתיכת מהלך מרשים. הוא גרם לי ללכת לצד ימין והוא עבר לשמאל ופשוט ניסיתי לנצל את יכולת החזרה שלי כדי לחזור בזמן ולעשות את המהלך הנכון”.

באוקלהומה סיטי נשמו לרווחה אחרי שהצליחו לצמק את התוצאה בסדרה מול יוטה ל-3:2, אחרי 99:107 ביתי על הג’אז, שהשאיר להם סיכוי להעפיל לחצי הגמר במערב. “זה היה משחק של לנצח או ללכת הביתה”, אמר ראסל ווסטברוק שלהט עם 45 נקודות. “בלי קשר למה שקורה במהלך המשחק, אתה חייב להשאיר לעצמך את הסיכוי הזה להשיג את הניצחון. אני חושב שעשינו את זה כאן, החברים שלי עשו עבודה מדהימה ונשארו ביחד”.

מנגד, דונובן מיצ’ל, מכוכבי הסדרה עד כה, התייחס לדקות הרבות בהן סנטר קבוצתו רודי גובר, שנחשב בשנים האחרונות לאחד מטובי שחקני ההגנה בליגה, לא שיחק בשל בעיית עבירות: “זו הרגשה אחרת שאין את האיש הגדול שיוכל לחפות עלייך שם מאחורה. שמנו את כל הלחץ עליו וזה היה דבר קשה מאוד, כמעט הצלחנו כאן, אבל אנחנו חייבים להרים את הרמה האישית של כל אחד מאיתנו בהגנה”.

בתוך כך, קבוצה אחת שכבר לא בפלייאוף, אבל קיבלה החלטה לקראת העונה הבאה היא אטלנטה. ההוקס הודיעו כי המאמן מייק בודנהולצר, שהיה המאמן המצטייין של עונת 2014/15 סיים את תפקידו במועדון אחרי חמש שנים על הקווים, זאת לאור העונה הכושלת שחווה המועדון העונה.